【第97章 冰火絕境】
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北境,燕山深處。
冰火穀之名,源於穀中奇特的地貌——穀東終年積雪,寒潭深不見底;穀西地熱蒸騰,溫泉汩汩。冷熱兩股氣流在穀中交彙,形成終年不散的濃霧,能見度不足十丈。
顧晏辰已在此困了七日。
那日他帶二十名親衛入穀,按墨玄機手劄記載尋找地心靈髓。初時順利,在穀東寒潭邊發現了記載中的“冰火石”——這是地心靈髓伴生的礦石,順著礦脈便能找到靈髓所在。
但就在他們深入寒潭洞穴時,遭遇了伏擊。
不是謝明德的人,也不是宇文睿餘黨,而是一群訓練有素的黑衣死士。這些人熟悉地形,利用濃霧和冰棱設下陷阱,顧晏辰的親衛折損大半,他自己為掩護部下撤退,被逼入寒潭深處。
寒潭下別有洞天,是條蜿蜒的地下河道。顧晏辰順流而下,本以為能找到出口,卻誤入一處完全封閉的溶洞。洞中氣溫極低,石壁上結著厚厚的冰霜,最可怕的是——空氣中有毒!
不是人為施毒,而是天然生成的“寒魄瘴氣”。此氣無色無味,吸入後會漸漸麻痹經脈,最終血液凝固而亡。顧晏辰發現時已吸入不少,雖及時閉氣運功,但毒性已侵入肺腑。
更要命的是,他腕間的鳳凰印記在入穀後便持續灼燙,與蘇瑾鳶的同心環共鳴達到頂峰。他能感覺到她在西陲遭遇危險,卻無能為力。
溶洞中無日夜,顧晏辰靠內力抵禦寒氣,同時嘗試尋找出路。但洞壁堅冰厚達數尺,尋常刀劍難傷。他試過以掌力破冰,卻發現冰層後仍是岩石,這溶洞竟是完全封閉的。
到第五日,寒魄瘴氣的毒性開始發作。顧晏辰感到四肢逐漸麻木,呼吸艱難,內力運轉滯澀。他知道自己撐不了多久了。
第七日清晨(憑生物鐘判斷),他靠在冰壁上,意識開始模糊。腕間的印記忽明忽暗,同心環在懷中微微震動——是蘇瑾鳶在呼喚他。
“瑾鳶……”他喃喃道,嘴角扯出一絲苦笑,“這次……恐怕要食言了……”
就在此時,洞頂傳來異響!
不是冰裂聲,而是……挖掘聲?
顧晏辰強打精神,抬頭望去。隻見洞頂某處冰層正簌簌落下碎冰,一把奇特的鏟子從冰層中探出——鏟頭呈螺旋狀,邊緣鋒利,竟是專為破冰設計的工具!
“下麵有人嗎?”一個熟悉的聲音透過冰層傳來,有些模糊,但顧晏辰瞬間認出了。
是墨風!
“我在!”他用儘力氣回應。
冰層破裂加快,一個洞口逐漸擴大。墨風的臉出現在洞口,看到顧晏辰的模樣,大驚失色:“侯爺!您撐住!”
繩索垂下,幾名親衛滑下溶洞。墨風扶起顧晏辰,觸手冰涼,幾乎沒了體溫。
“快!送侯爺上去!生火!熬藥!”
眾人七手八腳將顧晏辰抬出溶洞。回到地麵,穀中仍是濃霧彌漫,但比起溶洞已暖和許多。親衛們迅速搭起帳篷,生起篝火,又將顧晏辰裹進厚厚的毛毯。
隨行軍醫診脈後,臉色難看:“侯爺中了寒毒,已侵入心脈。尋常藥物無用,除非……”
“除非什麼?”墨風急問。
“除非有至陽至熱之物驅寒。”軍醫道,“但此地冰火交彙,至陽之物恐怕隻有穀西溫泉深處的‘地火精粹’。可那地方溫度極高,常人難近,且不知具體位置……”
墨風咬牙:“我去找!”
“不必了。”
一個清冷的女聲從霧中傳來。
眾人一驚,拔刀警戒。隻見濃霧中緩緩走出一個身影——蘇瑾鳶!
她一身風塵仆仆,臉色蒼白,胸前包紮處滲著血跡,但眼神銳利如初。阿樹跟在她身後,同樣疲憊不堪。
“縣主?!”墨風又驚又喜,“您怎麼……”
“路上再說。”蘇瑾鳶快步走到顧晏辰身邊,伸手搭脈。觸手冰涼,脈象微弱混亂,寒毒已深入骨髓。
她心頭一緊,卻強作鎮定:“取熱水來。阿樹,把我讓你帶的藥箱拿來。”
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