【第120章 京華·新篇】
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車馬轔轔，自揚州北上，過江淮，渡黃河，一路官道坦途，卻也足足走了近月。深秋的風已帶寒意，吹黃了沿途的林木。當巍峨的京城城牆終於出現在地平線上時，饒是沉穩如顧晏辰，眼中也掠過一絲不易察覺的放鬆與慨然。
蘇瑾鳶挑起車簾，望著那座熟悉的、盤踞在平原上的巨大城池。去時滿心疑竇，身世未明，前途未卜；歸來時，雖傷痕未全然淡去，卻已手握傳承，心有所歸，更有了必須守護的人和事。陽光灑在青灰色的城牆上，泛起一層淡金色的光暈。
城門處早有禮部與鴻臚寺的官員，以及顧、謝兩家在京的重要族人等候。旌旗招展，儀仗分明。比之揚州港的熱鬨，京城的迎接更顯規製與隆重，也透著一股無形的、屬於權力中心的壓力。
顧晏辰與蘇瑾鳶下車，與前來迎接的官員族人見禮。寒暄中，蘇瑾鳶敏銳地察覺到數道隱蔽的、評估打量的目光在她身上逡巡。護國公主、墨縣主、榮安縣主（平反墨家後所得爵位）、未來鎮國公夫人……她身上的頭銜與光環，以及神秘歸墟之行帶回的“功績”，足以讓她成為京城眼下最引人矚目的焦點之一。
簡短的儀式後，隊伍並未直接入宮。皇帝體恤，特旨令顧晏辰與蘇瑾鳶先回鎮國公府（因功新賜，緊鄰原鎮北侯府）與謝氏在京宅邸安頓，三日後於宮中設宴，再行正式封賞與奏對。
這給了他們寶貴的緩衝時間。
鎮國公府是座五進的大宅院，皇帝親賜，內務府督造，雖不及百年世家的底蘊厚重，卻處處透著新貴的氣派與精致。顧晏辰隻留了少數心腹打理，大部分仆役皆是皇帝所賜或新采買，尚需整頓。
蘇瑾鳶並未入住鎮國公府，而是隨謝雲舒回到了謝氏在京城的祖宅。這是她身為謝氏家主應有的體麵，也避免了尚未成婚便同居一處的非議。守拙真人與阿杏隨她同住謝府，薑嶼及部分尋墟者骨乾則被顧晏辰妥善安置在京城一處隱秘的別院，既受保護，也便於後續聯絡。
回到謝府，關上大門，仿佛又隔開了一層喧囂。謝氏在京族人不多，且早得謝雲舒傳信叮囑，對蘇瑾鳶這位年輕卻功勳卓著的家主敬畏有加，安排得周到卻不過分打擾。
蘇瑾鳶終於有了完全獨處的空間。她立刻進入靈蘊空間。
“娘親！”朗朗和曦曦正在阿杏的看護下，嘗試用小鏟子在一小塊新開辟的“試驗田”裡挖坑，說是要種娘親新帶回來的“亮晶晶的種子”（星塵砂伴生的一種特殊植物種子，蘇瑾鳶在鳳凰島所得）。見到蘇瑾鳶，立刻扔下工具撲過來。
蘇瑾鳶接住兩個孩子，心中歉疚又柔軟。這段時間她雖常進來，但每次時間有限，且總被外界事務分心。“朗朗，曦曦，想不想去看看娘親和爹爹在外麵真正的家？很大的院子，有真的花園，有小橋流水，還有很多……嗯，很多沒見過的東西。”她試探著問。
“想！”朗朗立刻響應，眼睛發亮。曦曦也露出期待的神色，但小手攥緊了蘇瑾鳶的衣角：“娘親，外麵……安全嗎？”
“安全。爹爹和娘親，還有雲舒姨姨、守拙爺爺，都會保護你們。”蘇瑾鳶柔聲安撫，心中已有計較。是時候讓孩子們逐步接觸真實世界了。一直生活在空間裡，終究不是長久之計。謝府守衛森嚴，可信之人多，作為過渡最為合適。
她與阿杏詳細交代了一番。三日後，謝雲舒的馬車從城外“接回”了一對因父母雙亡、被她“偶然”救下並收養的遠房表親遺孤，男孩五歲（對外略說大些），女孩三歲，取名謝朗、謝曦，暫養在謝府，由蘇瑾鳶親自照看。謝雲舒“遊曆歸來”，帶些奇遇收養孤兒，合情合理，並未引起過多懷疑，隻當是謝家善舉。
當穿著簇新錦衣、粉雕玉琢般的朗朗和曦曦，怯生生又難掩好奇地出現在謝府花園時，蘇瑾鳶的心才算真正落下一半。顧晏辰當日便尋機過來，以世交長輩身份見了兩個孩子，雖強自鎮定，但微紅的眼眶和幾乎無法從孩子們臉上移開的目光，泄露了初為人父的激動與愧疚。
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