【第719章 客棧過年】
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車軲轆碾在官道上,寒風卷著碎雪打在車幔上,簌簌作響。
兩輛馬車一前一後艱難趕路,道旁草木早已枯敗,白茫茫一層薄雪蓋在地麵。
一家人已經連續奔波多日,距離京城還有兩日路程,眼看年關將近,便尋了一處臨街的簡陋客棧歇腳,打算在此熬過除夕。
李鐵柱一身洗得發白的粗布夾襖,衣襟邊角沾了風雪的潮氣,鬢角花白的發絲上還落著點點雪沫。
他不是沒錢穿好的,隻是自小節儉慣了,就算手裡再有錢,也舍不得把銀子花費在穿衣上。
常氏扶著兒媳吳氏的手,踩著馬凳顫巍巍落地。
一路風雪顛簸,凍得她渾身骨頭酸疼,她輕輕捶打著自己的後腰,忍不住埋怨。
“他爹,你瞧瞧這一路,冰天雪地凍得人手腳都僵了。好好在家圍著火爐守歲不好,偏偏要千裡迢迢往京城趕。念禾那丫頭闖下的禍,倒要我們一大家子顛沛流離來收拾爛攤子。”
李鐵柱狠狠瞪了她一眼,壓低嗓音。
“你少在外頭絮叨!事關咱們李家全族的臉麵。念禾是根強的親女兒,鬨出這麼大的風波,小草書信都送回寧海了,我們咋能縮在家裡裝聾作啞?若是長輩置之不理,外人隻會說我李氏宗族教女無方,往後族裡一眾姑娘,還要不要立足?”
一旁的李根強垂著腦袋,滿臉羞愧。
京城傳來的書信,每一字都像巴掌扇在他臉上。
“爹,都怪我,當初就不該把念禾送去京城,本想著能讓孩子見見世麵,萬萬沒料到她心思野到這般地步。”
吳氏站在丈夫身側,悄悄扯了扯他的衣袖,示意他別再說了。
她心裡亦是五味雜陳,既心疼遠在京城的女兒,也清楚李念禾所作所為實在出格。
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另一輛馬車的棉簾掀開,徐平提著厚重的棉裙跳下車。
一路風雪趕路,她臉頰凍得通紅。
她立在客棧門口,遙遙望向京城的方向,眼底盛滿向往。
她是坤元書院第一批女學子,又是李小草的親外甥女,姨母的種種事跡她自小耳濡目染。
湘王妃不依附旁人,堂堂正正活出自家風骨,受封四品將軍,還嫁了心悅之人。
這便是她心底最大的向往。
她不求大富大貴,隻盼往後能遇上兩情相悅的男子,彼此敬重相守,不願由長輩隨便指派一個素未謀麵的人,草草了結一生。
常氏看見她這副模樣,歎了口氣走上前來,嗬出一團白氣。
“平兒,你又在胡思亂想什麼,進了京城,萬萬不可存不該有的念頭。”
她是過來人,早就看穿了外孫女的想法。
可是女子婚嫁,曆來都是父母之命媒妁之言,哪容得姑娘家挑揀喜不喜歡。
李小草那般際遇,普天之下也找不出幾個,不是尋常人能夠效仿的。
徐平眼裡的光亮黯淡幾分,抿緊嘴唇,並不服氣。
“姥姥,為何不行?姨母就是活生生的例子。我不願嫁給一個我全然不了解性情的人,若是遇不到心意相合之人,我寧可不嫁人。”
“你這孩子!”常氏眉頭一蹙,當即就要訓斥。
李鐵柱抬手攔住常氏,目光落在徐平身上。
他身為宗族族長思想守舊,可也親眼見過李小草的能耐,並非冥頑不靈。
“路上不要起爭執,京城不比寧海小縣,到了地方,一言一行都要謹守分寸。你的心事姥爺記著,但終身大事不能任性妄為。先把念禾這樁禍事了結,再談你的婚事。”
眾人不再爭辯,邁步走進客棧。
這客棧本就簡陋,年關時節來往行人稀少,店家騰出兩間上房,又忙著置辦除夕的飯菜。
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