“聞小姐認錯人了，我是青浦本地的。”
聞亭麗再次歪頭端詳劉媽：“實在是太像了，我那位嬸嬸年輕時可漂亮了，您當年一定也是個美人。”
劉媽忍不住笑道：“聞小姐說笑了。”
話雖如此，卻含笑抬手理了理鬢發。
聞亭麗依舊是一副認真凝視她的神氣：“我才沒有說笑。我那嬸嬸也跟您一樣是鵝蛋臉，大眼睛，可惜我沒帶她的照片，您自己瞧了估計也會說像的。”
“真有這麼像？”劉媽疑惑。
“真有這麼像。”聞亭麗很肯定地點頭，“她麵皮還沒您白呢，我都不敢猜您當年有多好看。”
劉媽苦笑著說：“年輕的時候是還過得去，現在麼，老菜皮一張還有什麼可說。”
“老？”聞亭麗訝笑，“您可一點也不老。”
劉媽覷著聞亭麗，這孩子的表情是那樣的真誠，讓她心裡既疑惑又歡喜，不由問道：“聞小姐猜我多大歲數。”
“四十多歲，最多四十五。”
“哪有！”劉媽皺眉笑道，“都五十多了！十八歲進的陸家，一轉眼都快四十年了。”
聞亭麗一震：“五十多？您看著實在年輕。您這些年一直在陸家？東家一定待您很好吧。我媽說，隻有日子過得極順心的人才會顯年輕。”
“是很好。”劉媽歎息，“前後三位陸先生都待下人極好，尤其是我們這位澄少爺，那叫一個斯文和氣喲。可是東家再和氣也沒用，我這輩子還是沒少受氣。”
半個鐘頭後，劉媽已經將聞亭麗視作自己的半個知心人，對其大吐苦水，從她那不爭氣的大兒子說起，一直說到更不成器的小兒子，一個勁地發牢騷。
聞亭麗耐心聆聽，每當劉媽說到委屈處，她就會充滿同情安慰幾句，劉媽頗受觸動，話題也就越扯越遠。
“所以您的小兒子跟陸小先生差不多大？”
“同一年出生的。”劉媽感慨萬千，“但澄少爺自小就懂事，自己一個人也能玩，也不吵也不鬨的，不論學什麼一遍就能學會，不像我家那個，除了搗亂別的都不成。”
聞亭麗誠心誠意地說：“我聽老人說，這樣的孩子壞就壞在懂事晚，但隻要懂起事來，比誰都孝順體貼，所以您不用發愁，您的兒子日後一準不會叫您失望的。”
劉媽多多少少被這話安慰到了：“不指望他們孝順我，少叫我受點氣我就謝天謝地了。你不知道我這兩個不肖子這些年闖過多少禍，記得有一年，我那小兒子喂壞了三爺最喜歡的一匹馬，虧得澄少爺攔在頭裡，不然這崽子準被三爺狠狠排揎一頓，隻是澄少爺原本就跟三爺不親，這一來，三爺就硬說澄少爺是為了氣他才如此，老太爺聽見這消息，就以忤逆長輩的名義，叫澄少爺在外頭罰跪了一下午，可憐澄少爺本就有啞疾，被冤屈了也沒法開口為自己辯解，兩隻膝蓋都跪青了，唉，這事說起來都是我們的過錯，兒子闖禍，我這當媽的也跟著沒臉。”
聞亭麗一怔，陸老先生處事竟如此不公麼？
“那時候您的小兒子多大？”
“十歲。”
所以陸世澄當時也才十歲。
陸老先生為著一個已經成年的兒子，竟毫不留情地處罰尚未成年的長孫，為的還是一個莫須有的罪名。這實在是出人意料，陸世澄父母早亡，陸老先生即便要偏心，也該更偏疼無人照拂的長孫才是。
轉念一想，上次黃遠山就說過，那位陸老先生一向更偏疼南洋姨太太所生的兒子，再加上陸世澄小小年紀就成了“啞巴”，遇事也無法為自己辯解，倘若那兩位叔叔能言善道，自然有各種辦法挑撥他們祖孫之間的關係。
由此可見，陸世澄成年之前的日子都不大好過。
她 “咦”了一聲：“對了，說到陸三爺，我來陸公館幾次，好像從來沒見過陸老先生和陸三爺，這地方如今是陸小先生一個人住麼？”
劉媽點頭：“三爺現在一個人北平，老太爺則大半時間住在南洋。”
“陸三爺為何不在上海住？”
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