【第407章 一無所獲】
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散朝後,文武百官們心思各異地從大殿走出,三三兩兩地低聲議論著,臉上都還殘留著驚悸的神色。
薛讓沒工夫跟同僚們寒暄,人皮燈籠……光天化日之下懸掛於城門之上,這是赤裸裸的挑釁。
他一刻也沒耽擱,直接命親兵牽來戰馬,翻身而上,一抖韁繩,帶著一隊官兵,朝著懸掛人皮的東城門奔去。
一路上,他臉色鐵青,嚇得沿路的百姓紛紛避讓。
到了東城門樓下,薛讓勒住馬韁,抬頭望去。
那抹詭異的“燈籠”輪廓在光線下顯得更加清晰,守城的士兵們一個個麵色發白,眼神裡帶著恐懼,遠遠地圍著,不敢靠近。
“取下來!小心點!”薛讓沉聲下令,聲音裡帶著不容置疑的威嚴。
幾個膽大的士兵,搭好了梯子,屏著呼吸,戰戰兢兢地爬上去,用長杆小心地將燈籠從飛簷上挑了下來。
下麵早有準備的人立刻扯開一大塊乾淨的白布,四角拉緊,將那東西穩穩接住,然後輕輕平鋪在地上。
儘管早有心理準備,但當薛讓走近,真正近距離看到這具被精心製作成“燈籠”的人皮時,他還是覺得一股寒意從腳底板升起。
他在邊關沙場上什麼斷臂殘肢,開膛破肚,甚至堆積如山的屍體他都習以為常。
可眼前這東西,不一樣。
太完整了,太精致了。
這根本不像是一件凶殺案,更像是一件被變態工匠精心炮製的藝術品。
凶手的剝皮手法簡直老道得令人發指,從頭到腳,整張人皮被完整地剝了下來,皮膚幾乎沒有明顯的破損之處,隻在背部留下一條筆直的縫合線。
連接處用的是近乎透明的絲線,針腳細密均勻得如同繡娘最上乘的繡品。
這得需要多麼穩定冷酷的手,和多麼異於常人的耐心才能做到。
“嘶……”周圍傳來士兵們壓抑不住的抽氣聲,有人已經忍不住別過頭去乾嘔。
薛讓強行壓下心底不斷上湧的寒意,聲音低沉得像是從喉嚨裡擠出來:“小心收好,用白布裹嚴實了,立刻送往大理寺!不得有誤!”
“是!”親兵領命,小心翼翼地將人皮重新包裹好,神色匆匆地快步離去。
送走了人皮,薛讓沒有立刻離開,他開始仔細檢查城牆。
東城門樓高達數丈,牆體用巨大的青磚砌成,光滑而陡峭,尋常人徒手根本不可能攀爬。
凶手究竟是如何在不驚動任何守夜士兵的情況下,神不知鬼不覺地將這“燈籠”掛上那高高的飛簷的?
他沿著城牆根慢慢踱步,目光掃過每一塊磚石。
終於,在靠近懸掛點的城牆垛口下方,他發現了幾道乎與磚石顏色融為一體的摩擦痕跡。
不仔細看,根本發現不了。
很快,接到消息的大理寺專業勘查人員也趕到了。
他們拿著工具,對著那幾道痕跡研究了半天,最後得出了判斷:
凶手是使用了一種帶有鋒利爪鉤和倒刺的鐵鉤類工具。
這種爪鉤能輕易地抓住磚石之間的微小縫隙,借助繩索和工具的力量,配合使用者自身的能力,才能攀上如此高的城牆。
“將軍,”勘查的官員稟報道:“能用這種工具,在夜間悄無聲息地完成攀爬和懸掛,凶手要麼身懷不俗的輕功。”
“要麼,就是極其善於攀爬之輩,比如……常年與高處打交道的匠人,或者是山裡的獵戶、采藥人...。”
薛讓聽完,麵色更加凝重。
無論是哪種可能,都說明這凶手絕非等閒之輩。
他當即下達軍令:“傳我將令!即刻起,封閉京城九門!隻許進,不許出!各門加派三重崗哨,對所有出入人等,尤其是攜帶箱籠、包袱、車輛者,一律嚴加盤查,必須開箱檢驗,不得放過任何可疑之人!”
“遵命!”傳令兵飛奔而去。
命令一下,整個京城的氣氛瞬間變得更加緊張。
當天,大量的官兵、衙役日夜不停地在各條大街小巷巡邏,挨家挨戶地盤問、搜查,攪得人心惶惶。
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