過有埋藏於地底的天淵裂隙。
不是天淵裂隙，是受源晶影響變異的某種生物？
那更不可能。
大夏科考隊向來嚴謹，要是萬年冰窟裡，真有著某種生物，在進入之前的勘探環節，就應該發現才是的。
莫非，一切真同安保隊所說的，萬年冰窟就是傳說中的吃人怪物。
蘇清寒聽完維塔利的敘述，目光與林夜、餘寒衣短暫交匯，彼此都看到了對方眼中的凝重與疑慮。
冰國安保隊提供的線索看似合理，卻總透著一股刻意引導的意味，試圖讓林夜等人強行接受冰窟是一個吃人怪物的設定。
蘇清寒略作沉吟，順著維塔利的話鋒問道：「維塔利隊長，依你和冰國官方的看法，麵對這種————活過來」的冰窟，以及可能觸怒了其中存在」的情況，我們現在該如何著手營救？畢竟科考隊的安危是第一位的「」
維塔利就在等這句話，他臉上的緊張神色稍緩，語氣變得沉穩而富有儀式感：「蘇隊長，諸位尊貴的客人，此事已非尋常救援或科學考察的範疇。冰窟展現的異象，與我國古老傳說中冰淵之噬」的描述高度吻合。那並非簡單的怪物，而是這片大地沉睡的古老意誌的一部分。冒然以武力闖入，恐會招致徹底的毀滅。」
他頓了頓，環視三人，繼續道：「按照古老的傳統和應對此類神異事件」的規程，我們需要先行返回首都寒曜城」，覲見大祭司。大祭司是能與古老冰靈溝通的使者，掌握著世代相傳的秘儀與知識。唯有獲得她的指引與祝福，確定合適的時機」與路徑」，並舉行必要的安撫儀式，才有可能安全進入冰窟深處，既解救受困者，又不至於激怒冰淵，釀成更大的災禍。」
「返回寒曜城？」
餘寒衣微微蹙眉。
「科考隊失聯已超過二十四小時，時間緊迫。往返寒曜城至少需要大半天，覲見、請示、舉行儀式————這流程下來，會不會耽誤最佳救援窗口？」
「我們理解各位的焦急，」
維塔利的態度恭敬卻堅定。
「但請相信，這正是為了救援能夠成功。冰淵的情緒」是波動的，在錯誤的時間以錯誤的方式進入，隻會如同之前兩支救援隊一樣，有去無回。大祭司的指引，能告訴我們何時冰淵的排斥」最弱，哪條新生的冰隙是它允許」通過的。這是無數代先民用生命換來的經驗。」
林夜指尖輕輕摩挲下巴，沒有說話。
他注意到維塔利在提到「大祭司」和「古老傳統」時，周圍其他冰國安保人員都不自覺地挺直了脊背，眼神中流露出混合著敬畏與信賴的光芒。
這種根植於文化的信仰，不似作偽。
可維塔利的臉上，卻是緊張。
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蘇清寒思忖片刻，點了點頭：「既然如此，我們尊重貴國的傳統和專家的判斷。請立刻安排車輛，我們隨你們返回寒曜城，拜會大祭司。同時，」她語氣轉為嚴肅。
「我希望在我們離開期間，此地繼續保持最高級別的封鎖和監控，任何細微變化，立即向我們同步。另外，我們需要科考隊全部前期資料、冰窟已知結構圖，哪怕是已失效的、以及所有異常現象的詳細記錄，包括這些霜毛」和壁畫變色」的數據，在路上研究。」
「當然，一切已經準備妥當。」
維塔利明顯鬆了一口氣，立刻轉身指揮隊員。
「一隊留守，繼續監測！二隊、三隊，護送貴客返回寒曜城！通訊保持暢通！」
「你放心，蘇小姐，冰窟一旦有什麼異動，我們都會在第一時間通知你們，並著手營救行動的。」
話都說到這份上了，蘇清寒也隻好答應了下來。
很快，幾輛適合冰原行駛的大型裝甲運輸車駛了過來。
眾人上車，車隊調頭，朝著來時的方向，也就是冰國首都寒曜城疾馳而去。
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