【第43章 入金陵】
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第十二日,午後,鉛灰色的天空低低壓著,雄偉的金陵城牆終於橫亙在視線儘頭,城門樓高聳,飛簷鬥拱在陰雲下勾勒出淩厲的剪影,與杭州的溫婉秀麗截然不同,撲麵而來的是一種龍盤虎踞、吞吐風雲的帝王霸氣。
城門口,人群與車馬彙成望不到頭的長龍,緩慢蠕動著。披甲持戟的兵卒如臨大敵,神色肅殺,對每一個試圖進入這座帝都南遷後臨時“行在”的人進行著近乎苛刻的盤查。嗬斥聲、辯解聲、孩童的哭鬨、牲畜的嘶鳴混雜在一起,空氣裡彌漫著焦灼、疲憊,以及一種在強權壓抑下小心翼翼、生怕行差踏錯的緊張氣息。
路邊,蜷縮著更多被阻攔在城外、或根本無力繳納“入城捐”的流民,他們眼神麻木地望著高聳的城牆,那裡麵是傳說中可以活命的天堂,卻也是他們無法逾越的天塹。
林泠的馬車混在車流中,緩緩向前挪動。她隻將車簾掀開一道極細的縫隙,清冷的目光平靜地掃過眼前的景象。末世裡,她見過更堅固的壁壘,也見過更絕望的人潮。眼前的場景,並未在她心中激起太多漣漪。
輪到他們時,一名滿臉橫肉、眼神精明的隊正帶著兩個兵卒走上前。隊正的目光先在拉車的兩匹“駿馬”身上打了個轉,又落到車夫——青雀偽裝,那張過分平靜的臉上,最後才投向微微掀開的車簾。
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“車裡什麼人?從哪兒來?到金陵乾什麼?路引文書拿出來!”隊正的聲音粗嘎,帶著公事公辦的嚴厲,眼底卻藏著審視與估量。
穀雨早已下了車,聞言上前一步,微微屈膝,聲音不高不低,帶著恰到好處的恭謹與疏離:“回軍爺的話,車內是我家小姐。我們自杭州來,前往金陵投靠親戚。這是路引和戶帖。”說著,雙手奉上幾張蓋有朱紅官印的紙箋。
隊正接過,眯著眼仔細看了半晌,又探頭朝車內張望。車廂內陳設簡單整潔,一位身著淡紫色襖裙的年輕女子端坐其中,帷帽遮麵,看不清容貌,但身姿挺直,氣度沉靜,絕非小門小戶出身。她手中捧著一卷書,對車外的喧嘩與窺探恍若未聞。
“杭州來的?如今那邊可不太平。”隊正將文書遞還,語氣稍稍緩和,但目光依舊在車廂和那兩匹異常神駿安靜的馬上流連,“車上都帶了些什麼?”
“隻是一些隨身衣物和書籍,還有少許路上用的乾糧藥品。”穀雨答道,同時手腕一翻,一小塊約莫二三兩的雪花銀已悄無聲息地滑入隊正掌心,“天寒地凍,軍爺們辛苦,一點茶錢,不成敬意。”
入手沉甸甸的冰涼讓隊正眉頭一挑,他掂了掂銀子,又看了眼車內那恍如置身事外的女子,終於揮了揮手:“行了,進去吧。金陵如今不同往日,規矩多,讓你們家小姐安分些,莫要惹事。”
“多謝軍爺提點。”穀雨再次一禮,轉身上車。
車簾放下,隔絕了外界混雜的視線與氣息。青雀輕輕一抖韁繩,兩匹機械馬邁著穩定勻稱的步伐,拉著車廂,轆轆駛過幽深高大的城門洞。光線驟然一暗,隨即豁然開朗,喧囂的聲浪如同開閘的洪水,轟然湧入耳中。
禦街寬闊筆直,足以並行八輛馬車,青石板路麵被無數車馬行人磨得光滑如鏡,倒映著陰沉的天光。街道兩旁,樓宇店鋪鱗次櫛比,飛簷翹角,朱漆雕欄,雖然不少店鋪門庭冷落,招牌蒙塵,但那份曾經身為帝都的恢弘骨架與繁華餘韻仍在,如同一頭年邁但餘威猶存的巨獸。
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