趟不容易,怎麼也要住兩天再回來,家裡倒能省幾頓糧食。
天亮後,周母舍不得雇牛車,便顫顫巍巍的挪動腳步,直走了兩個時辰才捱到女兒阿香家。
幾個月未見,女兒對她仍是不冷不熱的,倒是女婿不錯,噓寒問暖的招待。周母知道早些年對女兒是有些虧欠,隻得忍著氣和女婿閒聊了會兒。
晚上留宿在女兒家,她見阿香板著臉不搭理她,又愧又急又氣又惱便哭了起來。
“娘!你都老天潑地了,倒學起這般樣了。作什麼哭起來?”阿香見她娘哭了,實在忍不住,隻好搭了話。隻是語氣仍然不太好。
“阿香啊,娘統共就生了你和小石兩個。一個就富得不認老子娘,一個就窮得吃不上飯,你說我活個什麼勁兒?”周母見女兒說話,哭得更凶了。
“你這說的什麼話?這些年我幫襯小石的還少嗎?他但凡學點好,我當長姐的豈有不顧他的道理!二十八兩銀子啊,一天敗光!當我是財神嗎?”阿香聽周母話音,便知道又是替自己那個不爭氣的弟弟來要銀子了。
“阿香啊,你弟弟這回真改了。他是想送你侄兒去識字。”周母見女兒滿臉不耐煩,趕緊收了眼淚提起了正事。
“去哪?跟村裡楊童生學嗎?”阿香聽說是這事,倒是轉了態度問道。
“可是呢,你要是手裡緊,可以去你誌義弟弟家串串,聽說他家小子新考中了童生。再說你和你晴姐姐關係好,她也會幫襯你吧?”周母小心翼翼道。
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“嗬,原來你們打這個主意。我勸你和小石安生點。小柱子要識字也算正事,我便助他五兩銀子。”阿香簡直被氣笑了,轉念又覺得侄子讀書也是正事,隻好道。
“行行,也夠了。要不怎麼說還得是親姑姑,我就說你這好孩子不會冷眼看著你侄兒沒出息。”周母聽說有五兩銀子,心中大喜,臉上有些冒汗道。
“娘,今兒我可把醜話說在前麵。這銀子我出是出了。若是小石又拿去輸了,以後再想從我這撈個銅板也沒有了。你再逼我,大不了斷親便是。”阿香正色道。
“不會不會!你弟弟真改好了。”周母趕緊賭咒發誓道。
“改了便好。明兒一早我稱銀子給您老後,便雇個牛車回吧。”阿香見事情說完,便鋪起了被子道。
“呃,娘還想在你這多住幾日呢……”周母囁嚅道。
“你不說誌義家孩子得了童生嘛,我明兒去看看。年後我還沒去城裡呢。”阿香有些不耐的道。
“哦哦!那你去吧,我明兒大早就回。我聽說桃丫年前生了個小子,你去看過了嗎?”周母忽然又想起個事道。
“嗯,看過了。娘,睡吧。”阿香懶洋洋回了句。
倒不是她不想這事,隻不過各人過各人的日子,沒必要在背後羨慕。關鍵她怕母親又打上桃丫的主意,畢竟桃丫的公爹如今可是縣太爺。
過得半晌,周母的鼾聲大起,阿香睡不著,便也在腦中想著葉家的一些人和事。
要說起來,阿香心裡也確實羨慕桃丫。
當年桃丫娘和離,母親和二嬸還在背後嗤笑,說女人沒了漢子還帶著個拖油瓶,以後可怎麼了局?
哪曾想,桃丫娘硬是靠著自己的手藝在縣城裡開了成衣鋪子。後來更是被縣衙的劉典吏相中,更讓人意外的是他肯入贅葉家。
那劉典吏本和葉家便是通家之好,兩人成親後,他不光對桃丫娘萬般寵愛,就是對桃丫也視如己出,要星星不給月亮那種。
就算兩夫妻後來又生了個兒子,劉典吏照樣對桃丫百依百順。
待得桃丫長大,八年前又嫁了現在的知縣,以前的隋縣丞之子隋元。那隋縣丞當年與風光一時的黃員外交好,本與葉家沒什麼關係。
但黃員外因事被牽連後,隋縣丞也不是傻子當即撇清了關係。
後來他見葉家勢頭漸起,便刻意結交劉典吏,最終兩家結親。桃丫本有些瞧不上那隋元,甚至還出手揍過他幾次,更是撂下話除非他中個秀才,否則婚事別提。
不料那隋元還真收了心讀書,雖然最終隻考得了童生,但也確實上進了。雖然桃丫有些不願,終究還是成了親。轉年生了兒子,取名隋汴。
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