卡文接過槍。
入手的重量讓他愣了一下——比他預想的輕，但那種沉甸甸的分量又確實存在，像是握著一塊凝固的鐵水。
他翻來覆去地看了幾遍，在康諾的示意下拉動擊錘。機械咬合的聲音清脆乾淨，每一個零件都嚴絲合縫。
「這玩意兒……「卡文咽了口唾沫，「你是怎麼造出來的？「
康諾沒回答。他從架子上取下另一把槍，動作裡帶著某種近乎儀式感的從容。
「裝彈。瞄準。擊發。」
槍聲在鍛造區裡炸開，震得卡文耳膜發麻。遠處的標靶應聲碎裂。
「後坐力不大，「康諾說，「但連續射擊時槍口會上跳，這個自己慢慢摸索。」
卡文盯著那個被打穿的標靶，半天沒說話。
「彈藥目前夠用，但每一發都得算著花。」康諾把槍放回架子，「在我造出足夠多的槍之前，沒人有資格浪費。」
「我懂。」
「所以這些槍不會直接發下去。」
卡文反應了一瞬，隨即明白過來。他抬起頭，對上康諾的目光。
「你要我練人。」
「挑人，訓練，組建一支護衛隊。」康諾說，「隻有訓練合格的，才能摸槍。」
卡文沉默了幾秒。他想起外麵那些人——餓得皮包骨頭，連走路都打晃。把槍交到那種人手裡，不是武裝，是送死。
「身體條件好的先上，」他說，「十個人起步，慢慢擴。」
康諾點了點頭，拍了拍他的肩膀。那隻手沉重而乾燥，帶著鐵鏽和煤灰的氣息。
「去吧。」
卡文拿著槍走出了鍛造區。陽光刺得他眯起眼睛，槍身上的金屬反光晃了一下。
康諾目送他離開，然後轉身麵對熔爐。
火焰還在燃燒，橙紅色的光芒映在他臉上，明暗交替。
槍的問題暫時解決了。但槍需要人來用。
他走到鍛造區的邊緣，望向外麵。
他想到了那些瘦骨嶙峋的身影。
就算給他們槍，他們也拿不穩，給他們盔甲，他們也穿不上。
他需要讓這些人吃飽飯，恢復體力，然後才能談其他的。
食物從哪裡來？
康諾的目光越過據點的邊界，落在那片灰褐色的荒原上。
羅根已經出去很久了，按計劃應該傳回西裡爾殘部的情報，但到現在還沒有任何消息。
他收回目光，重新走向熔爐。
等著也是等著，不如多打幾把武器，盔甲，亦或是設計一些載具。
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荒原的另一端。
羅根趴在一塊風化的巨石後麵，下巴貼著沙礫，一動不動。
他來的時候很順利。沿途發現了好幾台被遺棄的摩托，車身上還帶著西裡爾軍閥的標記。
看來潰逃的時候相當狼狽，連交通工具都顧不上了。
但後來，他發現了別的東西。
人。
不過不是西裡爾的人。
羅根壓低呼吸，透過岩石的縫隙向遠處觀望。
那是一支隊伍，走得很慢。走在中間的是一群衣衫襤褸的人類，男女老少都有，被生鏽的鐵鏈串在一起，踉踉蹌蹌地向前挪動。
有個孩子摔倒了，被後麵的人拖著走了幾步才爬起來。
押送他們的，是另一種東西。
乍一看像人，但比例全錯了。肩膀太寬，手臂太長，脊背弓起一個詭異的弧度。
皮膚是那種死去多日的灰色，上麵覆蓋著一簇簇藍黑色的羽毛，極為不協調，就像是從肉裡硬生生長出來的。
羅根曾經聽過傳聞。據說這些東西原本也是人，被某種力量改造成了現在這副模樣。
他不知道傳聞是真是假。
但眼前這些東西走路的姿勢確實不像正常人——僵硬，機械，偶爾會突然停下來，茫然地轉動腦袋，像是在搜索什麼。
那群俘虜被押送著走向一片看起來空無一物的荒地。
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