會議即將落幕之際，帳外侍衛來報，烏持國使者抵達大營，請求麵見何將軍。何將軍抬手示意傳召，使者入帳後，臉上立刻堆起諂媚的笑容，對著何將軍躬身行禮：「恭喜何將軍！恭喜征西軍大獲全勝，打得西域聯軍丟盔棄甲、一敗塗地！將軍用兵如神、指揮若定，烏持國能得將軍馳援護佑，實乃全體國民的天大福氣！」
麵對這番刻意的恭維，何將軍麵色淡然，毫無波瀾，語氣冰冷地打斷：「客套話不必多說，使者此來，究竟有何要事？」使者連忙收斂笑容，恭敬答道：「我王聽聞貴軍大勝的捷報，欣喜若狂，特地在王宮中備下盛宴，派屬下前來恭請諸位將軍移步王城赴宴，共慶大捷。」
「宴席之事暫且擱置。」何將軍話鋒一轉，眼神驟然銳利，語氣中滿是質問，「本將倒要問問你，我征西軍不遠千裡馳援，解你烏持國亡國之危，可到了決戰之時，你們僅派兩千騎兵敷衍了事！更可笑的是，這兩千人全程龜縮觀望，毫無建樹，即便聯軍潰敗，也不敢上前追擊半分。你們烏持國究竟安的什麼心？莫非是盼著我軍與聯軍兩敗俱傷，好坐收漁翁之利？」
說到最後，何將軍猛地拍案而起，怒吼出聲，帳內瞬間殺氣瀰漫。眾將領紛紛側目，對著使者怒目而視，眼神中的怒火幾乎要將人焚燒。使者嚇得雙腿一軟，「噗通」一聲跪地，連連磕頭求饒：「將軍息怒！將軍息怒！這都是天大的誤會啊！小國萬萬不敢有這般狼子野心！」
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他喘著粗氣，慌忙辯解：「實在是王城內突發變故，拜火教信徒勾結部分叛官作亂，局勢動盪，我王也是迫不得已，才留下主力鎮壓叛亂，僅能抽調兩千騎兵相助。至於那兩千騎兵寸功未立，全是領兵主將懦弱畏戰、貪生怕死，違背了我王臨行前『奮力死戰、報答天恩』的吩咐。我王得知此事後勃然大怒，當即下令將那主將拿下，打算在宴席上親手交給將軍處置，以表歉意！」 ，.超讚 ,提供給你，的閱讀體驗
何將軍眯起雙眼，目光如炬地盯著使者，語氣帶著審視：「烏持國王，當真如此？」「屬下不敢有半句虛言！」使者連連叩首，「我王深知此次行事有愧於征西軍的馳援之恩，特命屬下帶來大批牛羊酒水犒勞全軍，另備黃金千兩、銅錢十萬貫，聊表小國的愧疚與謝意，還望將軍與諸位將領海涵。」
聽聞有這般豐厚的補償，帳內眾將的臉色緩和了不少，先前的怒氣漸漸消散。何將軍沉默片刻，緩緩點頭：「既然如此，本將便不再追究過往。烏持國王既有心相邀，本將稍後便率軍前往王城赴宴，你先回城復命吧。」使者大喜過望，再次磕頭致謝，躬身退了出去。
使者離去後，何將軍當即下令：命雷偏將帶領阿諾、聶誠二人陪同自己赴宴，以獎賞他們此戰的功勞。其餘將領各司其職，嚴守營盤、戒備敵軍動向，待自己歸來再作後續安排。眾將領齊聲應諾，各自領命而去。
暮色漸濃，雷偏將、阿諾、聶誠簇擁著何將軍，連同五十餘名精銳親衛，策馬前往烏持王城。烏持王城雖無乾州首府玉樓城的雄偉壯闊，卻處處透著濃鬱的西域風情——土黃色的城牆錯落有致，城樓上懸掛著繡著星月紋樣的旗幟，街巷兩側的建築穹頂圓潤、雕花繁複。隻可惜戰事未平，天尚未全黑，街上便已空無一人，家家戶戶緊閉大門，隻剩清冷的晚風卷著沙塵掠過街巷，透著幾分蕭索。
一行人徑直抵達王宮門外，烏持國王理方·烏麥爾早已率群臣在此等候。國王年約五旬，身著一襲繡滿纏枝紋樣的白色長袍，衣擺與袖口點綴著璀璨的寶石，頭戴一頂鑲嵌著鴿血紅寶石的王冠，淡黃色捲髮垂至肩頭，一雙蔚藍的眼眸深邃難測，高挺的鼻樑更添幾分異域威儀。阿諾暗中打量，見他眉眼間與此前見過的亞米王子卻有幾分相似，隻是少了亞米的青澀，多了幾分商人般的精明市儈，渾身上下都透著算計的氣息。
理方國王見狀，立刻快步上前，滿臉堆笑地拱手問詢：「諸位將軍遠道而來，辛苦了！不知哪位是大正征西將軍何安道閣下？」何將軍翻身下馬，在親衛與將領的簇擁下上前，語氣沉穩：「本將便是何安道。」
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