【第23章 競選落幕】
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麥克離開後，辦公室的門再次被敲響。
進來的是華裔社區領袖簡佩瑞，她的身後跟著一位看起來敦厚沉穩、約莫五十歲左右的華裔男子——伍國慶。
“市長先生，深夜打擾了。”簡佩瑞女士語氣恭敬。
伍國慶則顯得有些拘謹，連忙躬身問好：“市長先生好！”
“簡女士，伍先生，坐。”李維示意他們坐下。
選擇伍國慶李維經過深思熟慮的。
伍國慶經營著幾家連鎖社區服務中心，在華人和其他少數族裔社區口碑不錯，人脈深厚。
更重要的是，伍國慶並非完人。
伍國慶名下的社區服務中心在申請市政府補貼時，
曾有幾筆賬目存在技術性瑕疵，數額不算巨大，但足以構成把柄。
這份瑕疵報告，此刻正安靜地躺在李維的抽屜裡。
是簡佩瑞在之前的一次私下會麵中，“無意間”透露給李維，
以示誠意和尋求合作的。
伍國慶本人對此也心知肚明。
“伍先生，”李維的語氣變得親切，
“簡女士一直在我麵前誇你，說你在社區服務多年，踏實肯乾，深得人心。
埃米爾·麥克剛剛來過，他已經決定退出選舉，並公開支持你。”
伍國慶猛地抬起頭，眼中爆發出難以置信的狂喜！
他本來隻是陪跑，沒想到天上掉下這麼大的餡餅！
哈納深陷醜聞，麥克突然退選支持自己？這簡直是通往市議會的金光大道！
“市長先生！這…這…”伍國慶激動得語無倫次，
“我…我真不知道該怎麼感謝您和簡女士的信任！我…我…”
李維抬手，溫和地打斷了伍國慶激動的話語：“伍先生，機會來了，但責任也更重了。
市議員這個位置，不是榮譽，是沉甸甸的責任。
我需要的是一個能在市議會裡，堅定不移地支持市政府核心政策，
特別是‘城市關愛’計劃和即將推出的‘加州新政’的人。
需要一個能有效溝通市政府與亞裔乃至所有少數族裔社區的橋梁。
需要一個沉穩務實、以大局為重的夥伴。你明白我的意思嗎？”
“堅定不移地支持”、“橋梁”、“沉穩務實”、“大局為重”…這些關鍵詞，伍國慶聽得清清楚楚。
這是在提要求，也是在敲打！
伍國慶瞬間從狂喜中冷靜下來，後背甚至滲出一絲冷汗。
伍國慶立刻站起身，身體站得筆直，臉上堆滿無比誠懇、甚至帶著一絲卑微的忠誠表情：
“市長先生！我伍國慶對天發誓！我完全明白！
我能有這個機會，全靠市長您的提攜和簡女士的信任！
我絕不是忘恩負義之人！”
伍國慶拍著胸脯，聲音因為激動而有些顫抖：
“隻要我伍國慶能當選，我這條命…不，我這個人，就是市長您的人！
您指東，我絕不往西！您說支持什麼法案，我伍國慶第一個舉手讚成！
絕無二話！市政府的政策，就是我伍國慶的行動綱領！
亞裔社區的工作您放心，我一定儘心儘力，把市長的關懷和政策原原本本傳達下去，也把社區的聲音如實反饋給您！
絕不做任何有損市長您大計、有損洛杉磯發展大局的事情！”
伍國慶的表忠心，直白、熱烈，甚至帶著點江湖氣，
但恰恰是這種毫不掩飾的依附姿態，正是李維此刻需要的。
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比起哈納的桀驁不馴和麥克的理想主義，
一個知根知底、有把柄在手、且懂得感恩的自己人，才是把控市議會席位的完美人選。
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