丁香紫的闊擺裙襯得姚碧凝腰身愈加纖細，霓裳老板的眼光自然是不差的。她在奶白色邊框的落地鏡前轉了個身，裙擺漾開，極是鮮亮動人。鏡中映出床上一抹杏色衣角，她回頭望了眼那件鋪展開來的洋裝，還是決定將它換上。
碧凝不知道是誰將它送來，時間又恰好是晚宴前一天，她突然想到一點——喬姨說的晚宴與陸長官所說的會不會是同一個呢?陳媽說來人模樣像是士兵，這實在太過吻合。可是離晚宴也不過一兩個小時了，江富城並沒有與她聯係。
杏色洋裝出乎意料地合身，碧凝在梳妝台前坐下。曉薇拿著一柄檀木梳，梳齒穿過碧凝細密烏黑的發，絲緞一般。她動作很輕，青絲編成時新的發式，目光落到烏發下白皙的耳垂：“小姐，今天戴什麼耳墜子?”
曉薇拉開左邊第三層妝屜，一寸來高的暗紅色錦匣裡躺著形態各異的耳飾，玉石珠寶滿目琳琅。
碧凝垂睫一掃，做了決定：“白玉靈芝的那對。”
曉薇瞧了瞧她素淡的衣裝，開口道：“今個兒穿的素淨，要不要選亮眼些的?”
碧凝看向鏡中的鳶尾，不願任何色彩奪去它的靜謐：“素淨些無妨，就白玉的吧。”
曉薇將白玉雕成的一對小巧靈芝放在掌心，側身將耳墜子給碧凝戴上。她肌膚如雪，竟是比玉墜還要白。芳穗在房門口說夫人在樓下了，碧凝披了件白色外套，便往外走。
喬望眉穿了一襲祖母綠旗袍，外罩一件黑色呢衣，頸間一串水頭極好的翡翠項鏈，很是雍容貴態地坐在車廂裡。碧凝低身進去，在她身旁坐下，又伸手帶上了車門。
深秋的夜來得早，不過七點鐘天就已經全暗下去了。從巷道到主街尚有一段距離，附近都是住宅用的洋房，隻有路燈的光幽幽地灑下來。喬望眉偏過頭，準備和她說說話兒，卻見碧凝燈下的衣領不是丁香紫的顏色：“碧凝，你沒有穿昨個兒買的，是不喜歡那件麼?”
轎車行進之中，暖色的燈光忽明忽暗地照著碧凝的側顏，她低頭撫了撫絲綢的裙擺：“那件也好看，隻是不及這件杏色的合意。”
喬望眉略一回想，又仔細看了眼碧凝的衣裝，那衣領的鳶尾與記憶重疊起來：“昨天被人定下的那件，正在你身上穿著?”她麵露疑惑，“可你當時……”
“有人送來的，”碧凝心裡隱約有過一種猜想，“我想或許正是讓我穿它去晚宴。”
喬望眉微微一笑，拉過碧凝的手：“你喜歡就成，我可能知道這衣裳是誰送的了。”
“喬姨知道是誰?”溫熱的手覆上碧凝微涼的指節，她心裡一暖。
喬望眉笑意更深，卻不直接回答：“你過會兒自然會曉得。”
車逐漸駛入主街，商鋪霓虹的招牌五光十色地閃爍，街上行人穿梭如流。碧凝對這座城太過熟悉，無論是白天還是夜晚，它像是塗上了不同的妝容，骨子裡卻從未更改。
梅麗珍飯店，這是當下名流引以為談資的地方，姚碧凝挽著喬望眉，她是第二次來。列兵整齊地站在門口，看來晚宴排場很是浩大。喬望眉從手包裡拿出請柬，穿黑色製服的警衛恭謹地看過，手指並到太陽穴敬過一禮，將請柬遞回來。剛一進門，陣陣暖意襲人，驅散了秋夜的寒意。穿白襯衫的侍者接過二人臂彎裡的外衣，引人往裡去。
彼時為老夫人祝壽的家常午宴見到的是一種清新恬淡的莊園格調，碧凝此刻則覺得宛如跌入一場華麗的夢境。穿過海水般的燈影，碧凝卻不見之前通往花園的拱門，眼前半卷的帷簾阻隔了視線。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
侍者挑起緗紗，碧凝卻被眼前的景致所震撼。十二道活水如天河傾下，碎了一片星芒，金箔在水流湧動中勾勒出無邊璀璨。十二獸首在金光之中映得栩栩如生，頗有一種盛大的莊穆。
夜裡的草木被一列佇立的鏤花玻璃燈襯得愈發溫柔，碧凝踩著鋪了卵石的花徑，聞到一縷時有時無的桂樹香。可是現下的節令，尋常桂花已經落了，碧凝開口問：“這園子裡還有桂花開著嗎?”
侍者聞言解釋道：“尋常桂花的日子過了，但這園子裡的叫四季桂。一年能開好幾回呢，現下開花也不稀奇。”
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