第96章 蘭尼斯港之外(中)
凱岩城的晚宴之後,河間地軍在營地裡休整了三天。
從奔流城外到蘭尼斯港外,河間地軍沿著河間大道行軍了一個來月。途中糧草充足,又在友軍境內,士兵年輕力壯,路況也好,加上艾德慕的細致管理,非戰鬥減員不多,約兩百人。幾乎沒有逃兵,減員多為疾病或墜馬、摔傷等事故,所幸絕大多數傷病患者休養後都能歸隊。
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王家艦隊尚未抵達,無法登陸鐵群島作戰,艾德慕隻能繼續組織河間地軍的統一訓練。他盤算著,若條件允許,最好能籌劃幾場登陸演習。訓練不僅能提升將士的戰力,還能約束軍紀。在西境他們是客軍,駐地周邊的平民都不是鄉親,士兵禍害起來幾乎沒什麼心理負擔。
在艾德慕下發訓練大綱前,凱馮爵士找上門來,希望他能派出河間地騎兵,與西境騎兵協防海岸,追剿鐵民的劫掠小隊。
「這是家兄的意思。西境的大部騎兵已分成小股,入駐沿海的各個堡壘。附近的村莊隻要一示警,騎兵便能迅速出擊,消滅乘長船進犯的鐵民。以鐵民的紀律,他們很難抵抗騎兵的突擊。有河間地騎兵的加入,我們的防線就更萬無一失了。」凱馮爵士坐在軍帳的摺椅上。上次他來時艾德慕說要與封臣們商議,這回來是聽答覆的。
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奔流城的少主確實召開過軍議,但議題不是徵求封臣借調騎兵,而是討論防範鐵民的戰術,順帶透露凱岩城有意借兵的消息。凱馮爵士說的策略本身沒有問題,在陸地上構建堡壘群,派出多支機動部隊分區駐防,鐵民襲擊時及時反應,配合地方民兵的警戒和固守,能有效打擊鐵民劫掠者。然而,沒有海軍,以上策略全部都是被動挨打。
艾德慕不想評價泰溫公爵打仗的本事,他懷疑對方這個要求的政治目的大於軍事目的。
河間地軍此次沒帶多少騎兵,其中佛雷軍的騎兵比例最高,全軍總共也就一千二百精騎。借調給西境問題非常多,戰死、日常損耗、指揮權分裂、軍紀渙散,根本是得不償失的買賣。蘭尼斯特家族又能給什麼報酬呢?無非是多給點軍需和金子。若是政治回報,泰溫捨不得,徒利家族也不稀罕。哪怕西境以斷絕軍需為要挾,艾德慕都不會答應這一要求。
論私心,軍力既是為個人博取軍功的保證,也是戰後分配戰利品的籌碼。艾德慕不願為了蘭尼斯特家的人情,犧牲河間地寶貴的騎兵。
艾德慕提前讓米亞迴避了。他自己給凱馮倒了杯黃啤酒。入夏後,他更喜歡用這個待客,自己也能同飲一杯。
「凱馮爵士,西境騎兵精甲銳兵,我看沿海防線穩若磐石,還用借調河間地騎兵?我軍初來乍到,人地生疏,強行配合貴軍,隻怕會貽誤戰機。」艾德慕委婉拒絕,又勸道,「況且,王家艦隊不日到來。此時與鐵民消耗兵力實不明智。等登上鐵群島,現在積蓄的兵力能殺傷更多的鐵民,帶來更久的和平。為長遠計,請暫且忍耐一時。」
「艾德慕大人,倘若徒利家族的騎兵不方便,派遣別部騎兵協防西境如何呢?」凱馮爵士明白艾德慕想保存實力,仍鍥而不捨,「布雷肯軍或布萊伍德軍怎麼樣?要不問問史提夫倫爵士,佛雷軍也有四百騎兵。」
鐵民劫掠,西境損失的是人口和財富,等於是慢性吸血。艾德慕想到,凱馮爵士或者他背後的泰溫公爵執意要借兵,可能是他們不知道王家艦隊多久會來,也不知道王家艦隊是否能打敗鐵艦隊,所以對戰爭形勢的判斷不樂觀,急於遏製己方戰爭潛力的持續損耗。
但凱馮避開徒利軍,想借其他河間地諸侯的騎兵,說了三個家族,真正的意圖應該就是佛雷軍。徒利家族和佛雷家族不合,佛雷軍被艾德慕有意孤立,這些都不難打聽到。而艾德慕也可以借蘭尼斯特家族之手,削弱佛雷軍。這似乎是個公私兩便、互利互惠的建議。
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