「姐姐的長子四歲了，去年又生了個女兒，取名叫珊莎……」
艾德慕不鹹不淡地說著凱特琳的近況，培提爾聽得卻仔細，緊隨他的腳步。
紅壘和河間地使節團合計的百來名士兵都聚在港口碼頭的一處空地上，護著輜重馬車、戰馬和騾子。
兩人走近被士兵圍起來的馬車，培提爾覺得有點奇怪，但又說不上來哪裡奇怪，霍斯特公爵的長子比他小五歲，從小與他頗為疏離，但沒有敵意，更沒瞧不起和折辱，對他的態度勝過了大多數名門望族的子弟。
培提爾儘管是霍斯特公爵的養子，在奔流城的宴會席位隻比高台低一階，與凱特琳、萊莎一桌，但河間地的諸侯仍然會用一種看待幸進佞臣的眼神看他，要不然就是拿他當空氣一樣視若無睹。
培提爾感到自己在艾德慕心裡似乎是有點分量的，直到他看見了「黑魚」爵士，這位從小待他不薄的長輩憂心忡忡的瞧著他。
「艾德慕，你找我有什麼事，海關任務繁重，我耽誤太久，瓊恩大人和格拉夫森伯爵怕是不會開心的。」
培提爾望著紅邊白底的紅色城堡旗幟，這是家穀地諸侯，他與雷德佛家族沒什麼交情，也不陌生。
艾德慕的臉色複雜，他對未來的記憶在九歲才完全恢復，九歲前，他記不清也很難乾涉姐姐們與培提爾的糾纏，九歲後，許多大事為時已晚，現今唯有亡羊補牢。
「培提爾，稍等。」艾德慕上了貨運馬車，打開幾個軍械箱子，按照他目測的尺碼，搬了一套盔甲和劍盾下車。
「這些是什麼，凱特琳讓你帶給我的？」培提爾勉強笑道：「艾德慕，我可用不上。」
「波隆，幫我著甲。」艾德慕脫下鬥篷和罩袍，露出鎖甲長衫，他自己戴上圓頂覆麵盔，再套上一件精鐵胸鎧，波隆走到他的背後，幫他綁緊皮帶，協助他穿上護喉、脛甲、護膝、護肩、護臂。
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這個過程中，艾德慕說：「培提爾，我要和你決鬥，那些裝備是給你用的。」
「黑魚」爵士勸道：「艾德慕，不要衝動。」
「叔叔，你去給培提爾當決鬥助手，幫他穿裝備，我希望能與他公平對決。」艾德慕冷聲道。
「不不不，艾德慕，我可不會陪你胡鬨。」培提爾開始往後退，試圖離開士兵們的環繞。
「封住路口，卡列斯爵士，布林登·布萊伍德，亨得利，羅納德，派崔克，馬柯，崔斯坦，勞勃，帶人守好。」艾德慕揚聲道。
最先反應過來的是布林登·布萊伍德，他看到艾德慕在全副武裝自己，便已警惕起來，一聽到招呼，連忙帶上家族侍衛堵住了培提爾的退路，他不由得想起了與艾德慕共同血祭心樹的那夜。
布林登·布萊伍德一動，亨得利自不肯落後，帶人從另一個方向攔住培提爾，一齊動身的還有馬柯、羅納德，剩下的人稍慢一步，但也徹底把培提爾圍在了中間，有人慾言又止，最終什麼都沒問。
想起出發前還要靠著叔叔的名號召集隊伍，現在卻能繞過叔叔這個領隊調動人手，去做一件看上去略顯瘋狂的事，艾德慕心中一陣快意，在打敗「小指頭」之前，他就已經戰勝了「黑魚」爵士的部分權威。
「培提爾，我不會一直等你，我下完所有命令後，你穿沒穿好裝備，我都會衝上來。」艾德慕不等對方答話，繼續大聲道：「其他人用馬車構築矮牆，封死街道。」
二十名孤兒院出身的隨從武士，按照路途中防狼的方式，熟練的把十輛馬車首位相連，排成一個弧形壁壘，沒被壁壘保護的那側是海邊的碼頭。
「你們，把所有的軍械都發下去，我要每個人都像我一樣帶齊護甲，手上有盾牌和長槍，腰裡有弓箭。」
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