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“銀環蛇的蛇蛻。”
狄仁傑沉聲道：“既然如此，當年你為何不報官？”
老嫗苦笑：“我一個孤老婆子，無兒無女，報官？”
“報給誰？”
“那周世清是官，我是民，我告他，誰會信？”
“更何況，那案子已經被大人破了，兇手被正法，我再翻出來，豈不是自找麻煩？”
狄仁傑沉默。
“我本以為，他偷蛇隻是一時糊塗，沒想到……”
老嫗眼中閃過一絲恐懼：“沒想到，十幾年後，他又出現了。”
“而且這一次，他偷的不是蛇，而是……”
她忽然停住，看向門口。
門外，李元芳的聲音響起：“大人！不好了！周世清死了！”
狄仁傑霍然起身！
老嫗卻緩緩站起，眼中閃過複雜的光芒。
“大人，您記住，周世清不是魅影，他隻是魅影的一顆棋子。”
“真正的主使，還在暗處。”
說罷，她推開後窗，身形一閃，消失不見。
狄仁傑來不及追，衝出內堂，隻見李元芳滿臉驚駭。
“周世清死在自己的書房裡！死狀和張懷義一模一樣。”
胸口有掌印，臉上蓋著白狐麵！”
如燕補充道：“仵作驗過，死亡時間，就在半個時辰前。”
半個時辰前，正是周世清在林中遇見狄仁傑之後，返回城裡的時間。
狄仁傑閉上眼，腦海中閃過無數畫麵。
周世清跪在雪地裡的惶恐、老嫗口中的“棋子”、張懷義胸口的大慈悲掌印、狐麵眼眶裡的兩滴血……
猛地，他睜開眼，一字一頓。
“不對。”
“大人，什麼不對？”
“周世清若真是兇手，他為何要在我們到達幽州的當晚，冒險出城？”
“他若想殺張懷義，為何要在林中動手，還讓我們親眼看見？”
“他若想繼任都督，為何在張懷義死後，自己也死了？”
李元芳愣了：“大人是說……周世清也是受害者？”
狄仁傑緩緩搖頭：“不，周世清未必是受害者，但他一定是知情者。”
“他死，是因為他知道得太多了。”
他走到門口，望著晨霧瀰漫的天空，沉聲道。
“這幽州城裡，有一張網。”
“張懷義是第一個，周世清是第十五個。”
“我們每走一步，都有人在我們之前殺人滅口。”
“這說明……”
他頓了頓，轉身看向李元芳和如燕。
“我們身邊，有內鬼。”
此言一出，李元芳和如燕臉色齊變。
狄仁傑目光掃過院中每一個驛卒、每一個衙役，最後落在昨夜跟隨周世清出城的那幾個衙役身上。
那幾個人低著頭，看不清表情。
如燕低聲問：“叔父，那白衣女子呢？”
“她帶您去看張懷義的屍體，是敵是友？”
狄仁傑沉默片刻，緩緩道。
“或許，她不是想害我，而是想告訴我，張懷義的死，和周世清有關。”
“那她為何不直接說？”
狄仁傑搖搖頭，目光落在院牆的陰影處。
那裡，不知何時，又多了一張白色狐麵，靜靜地放在雪地上，空洞的眼眶正對著他們。
狐麵的嘴角，依然在笑。
李元芳大步上前，撿起狐麵，狐麵下壓著一張紙條。
他展開一看，臉色驟變。
“大人，您看！”
紙條上隻有一行字。
“明日亥時，城隍廟。想知真相，獨自前來。若帶他人，屍骨無存。”
落款處，畫著一枚狐麵。
李元芳急道：“大人，不能去！這是陷阱！”
狄仁傑卻笑了，笑得很冷。
“陷阱？不，這是挑戰書。”
他將紙條收入懷中，望向遠處城隍廟的方向。
那裡的晨霧中，隱約可見一座破敗的廟宇，在風中搖搖欲墜。
“她要見我，我便去見。我倒要看看，這魅影，到底是人是鬼。”
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