他把探頭從拐彎處伸出去，在屏幕上觀察前方的畫麵。
拐彎之後的巷道長約五十米，筆直的，儘頭是一個被鐵柵欄封住的拱形門洞。
門洞上方嵌著一個已經熄滅的紅色應急燈，燈罩上積滿了灰色的粉塵。
鐵柵欄後麵是一片更大的空間——秦淵調高了窺視鏡的增益，屏幕上的畫麵變得更亮了一些，但也更多噪點。
從鐵柵欄的縫隙裡可以看到那個空間的高度遠超巷道的標準高度，至少有三四層樓高。
那是豎井的底部。
豎井是一個直徑大約八米的圓柱形空間，井壁由鋼筋混凝土澆築而成，表麵爬滿了歲月積累的黑色水漬和青灰色的黴斑。
井壁內側附著一道垂直的鋼梯，梯子的踏板上結著一層暗紅色的鐵鏽。
鋼梯旁邊是兩條從高處的黑暗中垂下來的電梯纜繩，纜繩大約有成年人的拇指那麼粗，表麵塗著一層已經老化變脆的黑色防腐油脂，油脂在冷空氣中開裂成細密的龜裂紋。
纜繩儘頭消失在豎井上方的黑暗中，從井口位置傳來了一線極其微弱的、橘黃色的燈光——那是選礦廠主樓一樓電梯間裡的應急照明燈光，是文明世界的光，但此刻它意味著敵人。
豎井底部的地麵上散落著一些雜物——幾個生鏽的油桶、一堆被遺棄的礦車車輪、一把斷柄的鐵鍬，還有一個被砸碎了的木箱。
鐵柵欄的柵門是用一把粗壯的鐵鎖鎖住的，鎖頭的表麵鏽跡斑斑，但鎖芯看起來還是完好的。
柵門旁邊的混凝土牆壁上被人用白色噴漆噴了一行俄文，字體歪歪扭扭的，像是倉促間寫上去的。
秦淵把窺視鏡收回來，在黑暗中用手勢傳達了前方的情況。
六個國家有六種不同的戰術手語體係，但有些手勢是通用的——鐵柵欄是雙手食指畫一個方形，鎖是右手握拳左手包住右拳，上方有光是右手食指向上一指然後張開五指。
杜瓦爾、施密特、貝內代托各自用手勢回了「收到」，動作略有差異但意思一樣。
常小北沒有回手勢——他已經無聲地移動到隊伍最前麵，背靠在拐彎處的岩壁上，槍口指向鐵柵欄方向。
鐵柵欄的鎖在施密特手裡用了不到三十秒就開了。
不是撬的——德國人從戰術背心的夾層裡掏出一套極細的鈦合金開鎖工具，工具卷在一個巴掌大的帆布袋裡，展開來有六根不同形狀的探針和兩根張力扳手。
他單膝跪在柵門前，礦燈咬在嘴裡，燈光從下往上照著他的臉，把眼窩的陰影拉得很深。
探針插進鎖芯的時候他的手指幾乎沒有動——動的隻是指尖最末端的那個關節，幅度小到像是鋼琴家在彈一個極輕的顫音。
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鎖芯裡的彈子在探針的撥動下一顆一顆地就位，每就位一顆，鑷子就會傳來一絲極其微弱的金屬回彈感。
第六顆彈子到位時，鎖芯發出一聲乾脆的哢噠，鐵鎖在柵門的鐵環上晃了一下，被他用手掌包住，金屬碰撞聲被掌心肉墊吸收了大半。
鐵柵門推開時，鉸鏈發出了一聲鏽蝕金屬特有的低長呻吟。
所有人都屏住了呼吸。
豎井上方的橘黃色燈光沒有任何變化——沒有人聽到，或者聽到了以為是風。
地下巷道裡風確實會偶爾推動鬆動的鐵件發出類似的聲響。
豎井底部比從窺視鏡裡看到的要大。
站在鐵柵門內側抬頭往上看，豎井像一口巨型石棺的內部，鋼筋混凝土井壁上的水漬形成了一圈一圈深淺不一的灰色年輪。
電梯纜繩從上方黑暗中的某個固定點垂下來，兩根纜繩之間的距離大約一米二，纜繩末端懸在豎井底部上方大概三米的位置——夠不著，需要從鋼梯爬到纜繩垂下來的高度才能抓到。
鋼梯的狀況比施泰納說的更糟，梯子下半段的踏板上全是鏽，有幾級踏板的固定螺栓已經鬆動了，螺栓周圍的混凝土井壁上出現了放射狀的細裂紋。
常小北用手握住鋼梯的側梁搖了搖，側梁晃了一下，幅度不大，但螺栓和混凝土之間摩擦出來的沙沙聲在豎井裡迴蕩了好幾秒。
他抬頭往上看。
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