“哇。”秦舒蕊打開盒子，一隻栩栩如生的羊躺在裡麵，睡得安詳。
她拿出來，捧在掌心，端詳許久，忙問道：“太子哥哥是不是快回來了。”
“早著呢。”四皇子道，“他這才走了一年多吧，打仗可不是一時半會兒能打完的。”
秦舒蕊的嘴角耷拉下來，“他……可有受傷？”
四皇子道：“反正他寫的家書裡說沒有。”
秦舒蕊的心揪起來，她張了張口，終究沒再問什麼。
她能問什麼，四哥又能知道什麼。
四哥起身，準備走了，秦舒蕊突然想起什麼，連忙道：“四哥，你可以往戰場送東西嗎？”
四皇子道：“妹妹想送什麼？”
秦舒蕊站起身，從床底下拿出一個盒子，翻出兩個金疙瘩，又去妝台前，挑了幾個金首飾，遞給四皇子，道：“後宮中不允許出現刀劍匕首一類的東西，我想托四哥哥出宮，幫忙打一個輕便好用的匕首，都用上好的材料，倘若錢不夠，你先幫我墊付一下，下次來宮裡我給你，幫我送去給太子哥哥，給他防身，助他平安。”
四皇子接過她遞來的東西，道：“好，我定幫妹妹辦好。”
三年、四年、五年……
剛開始，皇後隻是在皇子們進宮請安的時候略感落寞，後來，隨著腿疾越來越嚴重，連走路都有些費勁，她的心愈來愈痛了。
有時候和姐妹們打牌，打著打著，心口就開始痛，痛得直不起腰。
太後腰不好，她腿不好，每次去請安的時候，兩個人就互相攙扶著，說說陛下，說說孩子。
太後拍拍皇後的手，道：“我知道你一直想把蕊兒在身邊多留兩年，但如今，蕊兒都十七了，再留，就是老姑娘了。”
皇後沒有接話。
“罷了，罷了。”太後拍拍她的手，道，“哀家知道你舍不得，等哀家走了，還能借著服喪的名義把孩子在身邊多留幾年。”
“母後說的什麼話，快呸呸呸。”皇後忙道。
太後笑道：“哀家說的是真的，我一個老婆子，沒多久活頭了。”
皇後並未把太後的話放在心上，隻當太後是開了個玩笑。
不過，蕊兒的婚事，確實該謀劃了。
陛下上個月提了一嘴，但並未敲定人選，隻是來問皇後的意思。
皇後想著若是能把蕊兒嫁給自己母家的哪位公子也好，母家看在她的份兒上，也會善待公主的。
陛下似有鬆口之意。
皇後繃著一口氣，她總覺得，她也快不行了，要在自己歸天之前，給蕊兒謀劃好。
在一個風和日麗的晌午，皇後看著坐在旁邊看書的秦舒蕊，問道：“上次宮宴，你見著你沈哥哥了吧？你覺著怎麼樣？”
“嗯。”秦舒蕊抬頭，看著母後，道，“沈哥哥是母後的侄子，自然是風流倜儻，玉樹臨風啦。怎麼了？沈哥哥要進宮嗎？”
皇後抿了口茶，斟酌著怎麼開口，“你沈哥哥剛二十歲，和你年歲相當，又知根知底的，母後想著……”
“那不要。”秦舒蕊聽懂了母後的意思，拿起書，擋著臉，恨不得把耳朵也捂住。
若是從前，皇後發覺公主不開心了，定然會換個話題，可今日，她沒有。
她道：“你年歲不小了，該考慮這些了。”
秦舒蕊扔了手裡的書，道：“父皇都沒著急，母後著什麼急。”
皇後的脾氣也上來了，道：“你等著你父皇給你選？你可別後悔。”
秦舒蕊抿了下嘴唇，無話可說。
皇後又抿了一口茶，咽下湧上心頭的火氣，道：“蕊蕊，旁的東西你都可以不聽，唯獨這件事，你得聽，或者，你有什麼心上人，跟母後說，母後給你婚配。最好是自家人，知根知底的，以後萬一有個什麼麻煩事，母後也好幫幫你。”
“自家人……那我選太子哥哥，四哥五哥也行，不要三哥。”秦舒蕊賭氣道，“哦對，四哥五哥都已經娶妻了，也不知道願不願意納我當妾。”
“混賬！”皇後知道她在胡說八道，還是氣得不行，手沒拿穩，打翻了茶盞。
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