許長年從縣城離開以後，騎著馬一路往青山鎮趕。
路上他腦子裡沒閒著，把今天的事又捋了一遍。
牛宏文交代的兩件事，逃兵的事，周青的事，楚湘湘的事，件件都得記在心上。
尤其是那夥潰兵，牛宏文雖然答應派人盯著了，但許長年心裡頭還是不踏實。
靠人不如靠己，還是得自己做準備。
真到了危機時刻，能指望幾十裡外的縣衙？
不可能的。
回到青山鎮以後，許長年連口水都沒顧上喝，先把馬小五和老奎叫了過來。
「從今天起，鎮上多派幾班巡邏的人手，尤其是往北邊那幾個路口，給我盯死了。」
「這次進縣城，我收到風聲。」
「有一夥潰兵，在安平縣附近轉悠，人數不少，百來號人，都是帶刀帶槍的。」
「萬一他們往咱們這邊來，得提前知道。」
「這可不是一般的山賊土匪。」
許長年坐在巡監司的堂屋裡，麵色嚴肅。
馬小五一聽，臉色也緊了：「潰兵？從哪兒來的潰兵？」
「北邊，邊軍那邊敗退下來的。」
「邊關那邊已經開打了，雖說不是正式開戰，但大大小小打了也有好些場！」
「這些逃兵的具體來路還不清楚，但咱們先防著總沒錯。」
「現在就安排人，把北邊的幾個路口都點上暗哨，一有動靜立刻回報。」
許長年趕緊吩咐道。
馬小五點頭應了，轉身出去安排了。
「唉……有逃兵，那就是戰事不利了。」
「而且邊關的人心，怕是也……」
老奎到底是邊軍出來的，一聽到逃兵的事情，心裡就明白的七七八八了。
現在都沒有正式開戰，就已經成這樣了，那邊關什麼局麵，可想而知！
「我也帶人去巡查一番吧。」
老奎嘆息了片刻，也主動請纓，說他帶幾個人去北邊探探，看看能不能找到那夥潰兵的蹤跡。
許長年想了想，讓他別走太遠，天黑之前必須回來。
安排完這些事，
許長年才稍微鬆了一口氣。
至於盯防大荒山那邊的事情，許長年還是要去一趟山上，交代給衛寒。
好在山上還有二百多號人，就讓衛寒帶著，操練之餘去大荒山那邊巡邏。
另一邊，在安平縣與漳水縣的交界處的野豬林，另一群人正在為怎麼活下去發愁。
現在到了盛夏，林子裡頭又悶又潮，蚊蟲嗡嗡地飛，空氣裡瀰漫著一股腐爛的樹葉和泥土的氣味。
林間空地上，
橫七豎八地坐著近百號人。
這些人一個個灰頭土臉，身上的衣裳破破爛爛的，好些人的甲冑都丟了一半。
歪歪斜斜地靠在樹乾上，大多數人兩眼無神，像是一口氣吊著半條命。
這些人的頭領叫齊恆。
三十出頭的年紀，身材精壯，臉上有一道從眉骨斜到嘴角的刀疤，配上那雙陰沉的眼睛，看著就讓人心裡發怵。
身上還穿著一件半舊的鎧甲，腰間挎著一把刀，刀柄磨得光溜溜的，一看就是使了多年的傢夥。
齊恆坐在一棵大樹的樹根上，手裡拿著一塊硬得能砸死人的乾餅子，啃了半天也沒啃下來幾口。
把餅子往地上一扔，抬起頭來，往四周掃了一圈。
眼前的景象讓他心裡頭一陣煩躁。
一百來號人，一個個跟霜打的茄子似的，垂頭喪氣地縮在林子裡。
有些人身上的傷口還沒好利索，裹著臟兮兮的布條，布條上滲著暗紅色的血漬。
還有些人連鞋子都跑沒了，光著腳踩在爛泥地裡，腳底板全是口子。
齊恆看著這些人，心裡頭又氣又愧。
氣的是他帶著這幫兄弟，從朔北一路逃到這兒，跟喪家之犬似的。
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