偶爾開口勸慰賈珍幾句「珍哥兒節哀，保重身子要緊」，聲音低沉，帶著讀書人慣有的克製。
賈赦則顯得有些不耐煩，這侄子死了，於他並無切膚之痛，隻覺得這排場擾了他清靜。他坐在那裡，眼神飄忽，時不時瞥向堂外，或是低頭玩弄腰間的玉佩，隻盼著這冗長的儀式早些結束。
邢夫人、王夫人並其他內眷，都在內室或廂房坐著，隱隱傳來壓抑的啜泣和低語，多是些場麵上的應酬。
廊下階前，擠滿了穿白戴孝的下人。賴大、林之孝等管家，垂手肅立，臉上是職業的沉痛，眼珠子卻在算盤珠子上打轉——這場喪事排場不小，流水般的銀子花出去，人情往來的打點，哪一處不要精打細算？
和尚道士們的誦經聲嗡嗡嚶嚶，木魚敲得單調乏味，如同老和尚念經——口動心不動。
領頭的和尚眼觀鼻，鼻觀心，念得滾瓜爛熟，心思早飛到齋堂裡那碗熱氣騰騰的素麵上頭了。這公侯府邸的排場，他們見得多了，真真假假的眼淚，不過是過眼雲煙，布施銀子才是實打實的真佛。
那嗡嗡的經聲，在這看似肅穆實則人心各異的靈堂裡，倒像一層遮羞的粉，欲蓋彌彰。
秦可卿此時一步一步被王熙鳳扶著走進府來，旁邊的小廝說著這兩日發生了什麼。
在秦可卿和王熙鳳出發前的這一晚。
寧國府這一日，又是酒宴酣暢時。席上杯盤狼藉，眾人吃得眼餳耳熱，都有些醉醺醺起來。先是賈蓉仗著酒意，乜斜著眼，強打著精神吹噓起來：「前兒個在萬花樓，那幾個頭牌姐兒，為了爭我這一夜的恩寵，險些撕破了臉皮！嘖嘖，那手段，那風情……」
他說得口沫橫飛，仿佛真有那龍精虎猛的本事，隻是眼底深處那絲虛怯，卻瞞不過知根知底的父親賈珍。賈珍隻在一旁捋須含笑，任由自己這無能的兒子吹噓也不點破。
一旁的賈璉，風月場中摸爬滾打慣了的，借著幾分酒遮了臉，也來了興致。他放下酒杯，抹了抹油嘴，嗤笑道：「蓉哥兒，你那些不過是小兒女爭糖吃的把戲！要論真本事，須得是持久耐戰，花樣翻新，叫那些姐兒們又愛又怕，欲罷不能才是真章！」
他越說越得意，便講起自己如何在某某院裡，整夜鏖戰，連禦數女，把那些個姐兒整治得哭爹喊娘，第二日還軟著腿腳，眼波兒勾魂似地送他出門。
薛蟠早已喝得麵如重棗，脖子青筋暴起，聽得賈璉這般吹噓，又見賈蓉那副「瞭然於胸」的做派，哪裡還按捺得住？
把桌子拍得山響，震得杯碟亂跳，粗著嗓子嚷道：「放屁！璉二哥，蓉哥兒，你們這算得甚麼！論起這樁本事，嘿嘿，龍王爺也得喊我一聲祖宗！一夜之間，連挑三處院子，七八個姐兒車輪戰伺候，個個都被我殺得丟盔卸甲，討饒不迭！」
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「不是我薛蟠誇口，便是那花魁娘子蘇小小再世，見了我這身本事，也得酥了半邊身子，哭著喊著要跟我從良！」
他唾沫橫飛，說得口沫四濺，活靈活現。
賈蓉心中又妒又恨，又怕露怯，隻得強撐著那副風流倜儻的模樣，乜斜著眼，嘴角扯出一個誇張的弧度，尖聲道：「喲！薛大哥哥，你這話聽著倒像那瓦舍裡說書先生嘴裡的演義！七八個？嘖嘖，莫不是夢裡見的？吹牛皮也得有個邊兒！小心風大閃了舌頭！」
賈璉也醉眼朦朧，晃著酒杯笑道：「蟠兄弟，不是哥哥不信你。這床笫間的本事，光靠嘴說可不算數。須得真刀真槍，見個真章才好服人！蓉哥兒你說是不是？」他故意去點賈蓉。
賈蓉心頭一緊，臉上肌肉僵硬地抽動一下，強笑道：「璉二叔說得極是！光說不練假把式！薛大哥哥，你莫不是……怯了？」
薛蟠被他們一激，那牛脾氣「噌」地就上來了，酒氣直衝頂門，梗著脖子吼道：「狗攮的！哪個怯了是王八羔子！你們不信？好！好！有種的，咱們挑個日子，尋個頂好的院子，叫上最紅的姐兒，當場比試一番！看看是誰銀樣鑞槍頭，中看不中用！輸了的，包下整場花銷，外加十壇上好的金華酒！敢不敢？」
賈蓉一聽「銀樣鑞槍頭」幾個字，仿佛被針刺了一下，臉色瞬間白了白，隨即又湧上一股不正常的潮紅。更怕此刻露了怯顏麵掃地，第一個拍手叫道：「妙！妙！就這麼定了！。」。
賈珍捋著鬍鬚，臉上帶著一種看戲的慵懶笑意，慢悠悠道：「嗯…蟠哥兒既有此豪興，倒也有趣。隻是地點須得清淨雅致些才好，莫要驚動了外人。」
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