探春得了賈母的誇讚，心中難免有些自得，她素來要強，雖為庶出，卻處處不願落於人後。
賈母今日興致頗高，連吃了兩盅桂花釀，麵上泛起紅光來。
王熙鳳湊趣道：「老祖宗今兒氣色真好，看著倒像是年輕了十歲。」
「你這丫頭，最會哄我開心。」賈母笑罵一句，「不過確實高興，看著你們聚在一起和和氣氣的，我這老婆子心裡就慰貼。」
邢夫人接話笑道：「老太太福澤深厚，自是兒孫滿堂，其樂融融。」
王熙鳳見氣氛融洽，想起一樁事，便笑著對王夫人道：「太太，前兒我恍惚聽周瑞家的提起，姨太太家是不是有信來了？算算日子，也該到京城了吧？」
王夫人聞言，臉上露出笑容：「昨兒才接了信，說是因為你薛家大哥路上有些應酬，耽擱了幾日，估摸著也就這三五日，便能到了。」
王夫人到底是顧及著體麵，沒有當眾說起薛蟠的那些事端。
賈母聽了，也關切道：「我聽你說過，那寶丫頭也是個好顏色的。他們母子三人進京，可定下了住處？」
王夫人道：「老太太，信裡頭說進京後先來咱們府上拜見老太太，至於住處，妹妹的意思是，京中有舊宅。但我想著，那宅子多年未曾修繕，恐怕住不得人，咱們府後頭梨香院空著，等妹妹來了，就在那住下，我們也能多親近親近。」
賈母點點頭：「那梨香院空著也是空著，給姨太太住正合適。鳳丫頭，你回頭讓人再去仔細打掃一番，缺什麼隻管從庫裡支取，萬不可怠慢了親戚。」
王熙鳳脆生生應了：「老祖宗放心，這事兒由我盯著，保管讓姨太太住得舒心。」
賈寶玉聽到寶丫頭三個字，耳朵立馬豎了起來，追問道：：「太太，薛姨媽家的寶姐姐要來了嗎？寶姐姐可讀書？也作詩嗎？不知脾氣怎麼樣，好不好相處？」
王夫人笑道：「你寶姐姐比你大兩歲，最是端莊穩重的，等你見了就知道了。」
寶玉一連串的問題逗得賈母直笑：「你這猴兒，人還沒到，倒是先打聽上了。」
探春也笑道：「二哥哥這是馬上又多位姐姐可以親近，怕是晚上高興得要睡不著了。」
席間眾人，聞言都笑了起來。
王夫人對賈母道：「隻怕到時候人多，吵了老太太清靜。」
賈母笑道：「我巴不得熱鬨些，看著這些孩子，我心裡也高興。」
眾人又說了會話，丫鬟們撤去殘席。
賈母道：「今兒人多，咱們也別乾坐著，玩個遊戲可好？寶玉，你來說說。」
寶玉拍手稱快：「好啊，老祖宗。咱們來玩飛花令吧，不拘詩詞，接得上便好。」
黛玉、探春等自是願意。
唯獨賈瑛笑著推辭：「老祖宗，我不擅詩詞，隻怕會掃了大家的興，在一旁看著便好。」
賈母也不勉強，笑道：「那你也別想偷懶，就做個公正人，專管罰酒。」
正說笑間，就見侍書從外麵進來，悄悄走到探春身後，附耳說了幾句，探春臉上的笑容瞬間凝固。
探春定了定神，對賈母道：「老祖宗，我身上有些不爽利，容我出去更衣，稍後便回。」
探春帶著侍書出了榮慶堂，走到一處無人的地方，探春的臉色瞬間沉了下來，低聲問道：「你剛才說的，可是真的？環哥兒他果真偷了寶玉的硯台，還被瑛三哥撞見了？」
侍書忙道：「千真萬確，是李貴親眼看見的。他說當時三個小廝圍著環三爺推搡，他本想上前詢問，恰巧瑛三爺路過，他便沒敢上前，不過卻在不遠處看了個真切。」
「環三爺自己承認是從寶二爺房裡拿的，瑛三爺罰了那幾個小廝，還給了環三爺十兩銀子。最後瑛三爺親自拿著硯台說是自己撿到的，去還給寶二爺了。」
探春聽完，隻覺臉上火辣辣的，就像是被人當眾扇了一巴掌。
她素來心高氣傲，生怕別人因為自己的出身輕賤自己，如今自己親弟弟偷竊，讓她更覺沒臉見人。
探春氣得胸口劇烈起伏，就算賈瑛不會往外說這事，但那些下人的嘴哪裡堵的住？這讓她在姊妹間，老太太、太太身前如何自處。
「這個不爭氣的東西！還有姨娘，平時都教他些什麼？」
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