大昌，陝西行都司，莊浪衛。
原來的衛指揮司衙門已經被改成了中軍大帳，一等伯牛繼宗端坐上首，正用欣賞的目光看著下方站立的年輕人。
「陛下已經與韃靼簽訂盟約，戰事已畢，是時候班師回朝了。賈瑛，此番大勝你居功甚偉，回京之後一個實缺的武職是跑不了的，前途可謂一片光明啊。」
賈瑛十五六歲的年紀，身形修長勁瘦，麵容硬朗中還殘留著些許少年的稚氣，眼神深邃淩厲。
聽到牛繼宗的誇讚，賈瑛連稱不敢，笑道：「牛帥過譽。此番全賴牛帥坐陣中軍，指揮有方。」
牛繼宗聞言，用手指了指賈瑛，哈哈一笑。
「你啊！大可不必那麼謙虛，年輕人輕狂一點也沒什麼不好。你賈府與理國公府同為四王八公一脈，如今仗都打完了，就別牛帥牛帥的叫了。」
「我與你那便宜父親賈赦是同輩，你喊我一聲世伯也是應當的。」
賈瑛知道自己這是正式入了牛繼宗的眼。
否則自己一個賈赦的私生子，牛繼宗可不會那麼好聲好氣的跟他說話。
賈瑛可還記得自己剛被賈府扔到邊關當棄子的時候，可是沒遇到過一個好臉色，牛繼宗更是看都沒多看他一眼。
牛繼宗話音剛落，賈瑛一聲「世伯」就喊了出去。
牛繼宗看到賈瑛那麼識趣，也是讚許的點了點頭。
「此次回京，你當真不隨大軍一同出發？」
「世伯，我答應了劉二，讓他落葉歸根。」
「也罷，劉二那小子我也有點印象，算得上重情重義。既然你已決定，我也就不勸你了，回京之後記得來府上陪世伯喝碗酒。」
「多謝世伯體諒。」
牛繼宗擺擺手，「去吧。」
辭別牛繼宗，賈瑛也不多做停留，拿上行李帶上劉二的骨灰，牽過馬，便打算直奔揚州。
沒想到剛出城，就看到前方已經有兩個人拿著包袱牽著馬，正等在那裡。
「鐵牛、老呂，你們這是？」
呂方三十歲左右，身材瘦削，咧著嘴，吊兒郎當的上前，「頭兒，你可別想著丟下我們。」
賈瑛皺起眉頭，「此番你們都有功在身，回鄉領賞、娶妻生子或者留在軍中升個一官半職，何苦跟著我？」
鐵牛身高接近一米九，肩寬背厚，骨架極大。站在那裡，活脫脫像一堵牆。
鐵牛甕聲甕氣的開口道：「頭兒，俺家中早就沒人了，在軍中就你對俺最好，你去哪俺就去哪。你就算不答應，俺也纏定你了。」
賈瑛知道鐵牛的倔脾氣，整個就一根筋，認定的事就算是十頭牛也拉不回來，無奈轉頭看向呂方。
「那你呢？因為什麼？」
「我的罪行，已經用功勞贖了，現在是自由身。這戰場上朝不保夕的，我是不想再待了，還不如跟著你，總也不能虧待了我們。」
看著他們一副賴定自己的樣子，賈瑛對著他們指指點點了半天，最終無奈嘆了口氣，笑罵道：「真真是無賴。罷了，你們便跟上吧。」說完便翻身上馬。
鐵牛二人見狀，頓時喜笑顏開，連忙上馬追了上去。
「頭兒，等等我們。」
襄陽城，通往碼頭的官道旁，賈瑛一行三人，經過1個月的長途跋涉，屁股幾乎被磨掉了一層皮，早已經是身心俱疲。
偏偏雪上加霜，天公不作美，一場大雨說下就下，將三人淋了個通透。
防止劉二的骨灰被打濕，賈瑛隻能停下腳步，找東西將骨灰罈包嚴實點，用東西遮擋起來。
鐵牛主動請纓，去前麵找避雨的地方，不多時，便快馬趕了回來。
「頭兒，前麵不遠處有個亭子，地方挺大。不過裡麵已經有了一隊人，看起來不似普通人家。」
「鐵牛，乾的不錯！無妨，咱們隻是避個雨，不要跟他們起衝突便是。」
眼見雨勢越來越大，賈瑛也不再耽擱，快速朝著鐵牛說的亭子趕去。
等到了亭子處，賈瑛頓時就明白為何鐵牛說不似普通人家了。
亭子旁邊停了一輛馬車，另有兩匹高頭大馬。雖說不上華貴，但也絕非普通人家用得起的。
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