臨近夜晚, 一輛馬車正在路上快速行駛, 車輪揚起了地上的沙塵, 又卷帶著灰塵向前駛去, 似是十分匆忙。
眼看著城門將近, 馬卻一聲嘶鳴，前蹄在地上一翻，便橫倒了下去。
車身劇烈晃動, 馬車中的曹利慌亂道：“怎麼回事！”
外麵卻沒有傳來趕車人的回應，取而代之的是令人不寒而栗的聲音：“曹大人, 陳某在這裡等候多時了。”
這人語氣平淡，曹利卻驚得汗毛立起，額頭上頓時冒起了冷汗, 他哆嗦著手撩開簾子，就看到了明吾衛的腰牌。
“陳……陳大人。”
陳義身後跟著一眾明吾衛，此刻他正站在馬車前，道路旁的火光映得他一張臉忽明忽暗，讓人看不清他的神情。
曹利的手緊緊抓著車門邊, 以保持身子的鎮定，他臉上擠出一個難看的笑容來：“陳大人突然攔了在下的車, 可……可是有什麼事？”
“曹大人既然急著逃出城去, 又何必在這裡和陳某裝糊塗？”陳義審視著他，目光冷冽，“勞煩曹大人跟我走一趟。”
曹利登時嚇得身子一軟，再說不出一句話來, 便被明吾衛強壓著離去。
陳義一路壓著他回了宮中，匆匆走進養心殿，向皇上稟告：“陛下，臣已將曹利帶來了。”
皇上放下了手中的筆：“帶上來。”
曹利被明吾衛壓著跪到了地上，明吾衛一鬆手，他便彎腰低垂著頭，顫顫巍巍道：“臣叩見皇上。”
皇上陰沉著臉：“今日朕問你的話，你要全部如實招來。”
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三日後，皇上終於對先前袁琛呈報的其子死亡事實下了旨，即日起恢複鬱家侯爵，赦免徐家，許徐家流放之人返還京城。
鬱府一掃前段時日門前的破敗，這天宣王親自登府，與鬱子肖在書房中攀談。
“父皇這次動了大怒，親審了曹利，君威之下，曹利已將什麼都招了。”蕭承昱臉色有一層慍怒，“於衡一案，原是太子早就料想到時日一長，陰陽賬冊必然會露出端倪，曹利自然也有此顧慮，自己告病卸官，推舉了於衡上任，真是好一出禍水東引！”
“可惜了那於衡，年紀輕輕，初入仕途便蒙冤而死。”鬱子肖談及此，既惋惜又懊悔，“當時我也未再深一步查下去，若是當初……”
蕭承昱安慰他：“斯人已逝，你也不必太自責了。於光不入官場，一心想要從軍，我已將他安頓在軍中，日後也會代於衡照拂他一二。”
“蕭承文這次派手下刺殺將士，先前還設計殺害了禁軍首領的獨子，當初的舊案又被翻出來，皇上這次若再包庇他，朝堂之上必然有人議論。”鬱子肖道，“我一直未得到消息，皇上究竟打算如何處置蕭承文？”
蕭承昱歎了口氣，搖頭：“父皇一直未下旨，上朝時也絕口不提此事，若有朝臣上奏，父皇便要散朝。”
鬱子肖喝了一口悶酒。
先皇後乃皇上發妻，蕭承文亦是他的嫡長子，皇上登基前便隻有這一妻一兒，感情甚為深厚，後來先皇後逝去，皇上對這個嫡長子更是器重，故而先前發生許多事，太子都隻得了些不疼不癢的懲罰，可朝堂上早已有人不滿，這回無論如何，皇上也保不住他了。
皇上是一個父親，但更是一個帝王。
此回所有事實浮出水麵，知情人已不再少數，他若強行壓下，定然會失了眾人之心。
皇上殺伐果斷，為人冷酷，卻一次次在太子的身上犯糊塗。他們此次做了這番努力，鬱子肖怎能讓自己功虧一簣，皇上既然猶豫不決，他自然要推上一把。
就看蕭承文如今被逼到這個境地，會如何做了。
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養心殿外，太子已經跪了一整天。
皇上卻始終不肯見他。
今日外麵下著風雪，他膝蓋已經凍得發麻，身邊的宮人們想要來撐傘，全都被他遣了下去。
這麼多天了，父皇既然還未下旨，定然是心中還有不忍，在想法子如何保全他。
他已經拿到了決雲令，已經派人去解決了宣王和鬱子肖。這個時候，他本該在東宮的臥榻上，安心做他的太子，絕不是像此刻一般跪在這雪地裡，等著父皇的定奪。
明明一切都按著計劃進行，鬱子肖已經什麼都沒有了，合該是成了一條廢物，為何他還是輸給了鬱子肖？！
他怎能不恨？
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