母子生隙
祈瑱並未在璞園過夜。叮囑了眾人好生伺候程嘉束,便又帶人連夜騎馬趕回了京裡。
裴夫人當著闔府眾人的麵，丟了好大的臉，正是將程嘉束恨到骨子裡，祈瑱自然不能在這個時候留宿璞園,再去招引裴夫人的怒火。
待次日清晨去給裴夫人請安,祈瑱神色格外恭敬：“程氏感染了風寒，還未痊愈。待她好了,我再帶她給母親磕頭請罪。”
裴夫人麵如寒冰,聞言也不說話,隻狠狠將手中杯盞摜到地上。
“啪“得一聲脆響。滿室丫環婆子們皆屏聲斂息，不敢出聲。
裴夫人此時滿心悲涼,兩行眼淚自眼眶流流出，她隻覺心痛不能自已：“我是造了什麼孽,老了老了，竟叫一個小輩踩在頭上,一輩子的臉麵丟了個乾乾淨淨！”
祈瑱見母親老淚縱橫,亦是心中難受，不由出言安慰：“母親……”
裴夫人卻理都不理他，拿著帕子擦淚,聲音哽咽：“我堂堂一個公府千金，侯爵夫人，從小到大，便沒被人這般下過臉麵。本想著老了可以享清福了,誰知道這把年紀,還要受兒媳婦的氣！這全天下的媳婦若都是她這般，我們這些當婆婆的也不必活了，等兒子娶了親,就找根繩子把自己吊死算了，也省得礙別人的眼。”
這話就太重了。祈瑱固然心疼母親，可他知此事卻也不能全怪程嘉束。大冷的天，程嘉束若是真老老實實挨罰，隻怕人也得去掉半條命。
況且，祈瑱知道程嘉束秉性純良。因從小程家人苛待，不曾好生教養，說她規矩上粗疏是有的，但若說她對母親不敬，卻絕不可能。她向來惜老憐貧，在璞園一帶向來有好名聲，又怎麼會故意忤逆母親。
夫妻一體，若束娘坐實了不孝忤逆的名頭，他作為她的丈夫，又待如何？
即使知道裴夫人此時在氣頭上，祈瑱還是得委婉替程嘉束分辯：“小杖受大杖走。當日情形，程氏也是不得不避退。再者，畢竟有前事在，束娘心有顧忌也是難免……
”
裴夫人遽然色變，厲聲喝道：“住口！什麼前事！她程氏不敬婆母，倒還有理了。你去滿京城打聽打聽，誰家媳婦敢似她這般無禮狂悖！”
祈瑱看著裴夫人盛怒的臉龐，心慢慢地涼了下去。
知子莫若母，何況祈瑱本就是心思縝密之人。若母親真沒有對束娘下手的心思，又何必如此虛張聲勢，色厲內荏。
祈瑱的神色也淡了下來：“程氏如今還在病著，待她痊愈，我自會帶她向母親磕頭請罪。”
裴夫人哪裡稀罕程氏給她磕頭賠罪，她隻想要程氏死。
裴夫人冷笑道：“我哪裡還敢要她給我請罪。我老婆子不向她請罪，便要感謝她的大恩大德了。”
祈瑱默然不語。
裴夫人索性直截了當道：“這樣的兒媳婦，我是不敢要了。當日我便說了，但凡她程氏出了我祈家的門，以後就別想再回來。既然她不將我這個婆母放在眼裡，我祈家也留不得她這尊大神。你明日就給她一張休書，從此斷了乾淨。”
祈瑱斷然拒絕：“不行。”
且不說齊王衛王之爭如今越發尖銳，他絕不能在此時休妻，以便給衛王一脈落了口實；便是他自己本心，束娘品德端方，溫惠賢良，又將長子彥哥兒教養得極好。他又怎麼願意休棄束娘。
裴夫人卻不管這些，她死死盯著祈瑱，狠狠道：“那女人到底有什麼狐媚本事，做了這樣忤逆婆母的行徑，竟叫你還這樣護著她？”
祈瑱這樣嚴肅板正的人，是決計不能對著母親說出“心悅束娘”之類的話出來的。
他隻能跟母親講道理：“且不說我與束娘的婚事本就是齊王殿下做媒，不是尋常姻親。便為著她給父親守過孝，便不能輕易休棄。若有人問起為何休她，母親又要如何分說？”
他緊接著便問：“當日之事，難道母親就不怕被人說道？”
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