兩冊書卷, 整齊地擺列在孟子坤的書桌上。曹老夫子雖在病中，但並沒有放棄剩下的半本書卷。他嘔心瀝血數月，終於將譯成的上下兩卷書, 全都交給了孟子坤。
對於搶奪書卷之人, 孟子坤心中本有猜測。這書卷是他拜托曹老夫子所譯，換而言之, 就是朝廷囑咐曹老夫子辦事。而那群黑衣人不畏懼朝廷，可見他們身後勢力非同一般。
孟子坤猜測過許多人，其中前朝餘孽，是最為可能之人。但拷問出來的結果, 卻讓孟子坤大驚失色, 黑衣人竟然同皇帝膝下的太子有所牽扯。
孟子坤麵色微凝, 他使儘了手段，常年做官的經驗之談, 也能讓他輕鬆地分辨出, 那些黑衣人所說，究竟是在迷惑他，還是他們所說的，就是實情。孟子坤尋這藏寶圖，一是因為職責所在，而則是他想要起複回到長安城。
邊關民風淳樸，孟子坤逐漸不像剛來時那般抗拒。隻是，他胸中抱負，還是要回到長安城才能實現。在邊關當一個小吏，誰知一定可以安穩一生呢。
孟子坤敲打著兩卷書冊, 眼神中浮現出堅定。
如今就好像有一場豪賭，放在孟子坤麵前。他若輸了, 就不僅僅是貶謫了。恐怕要窮困潦倒，連性命都要保不住了。可若是……他贏了呢。
太子雖然是儲君，但若是生了反叛之心，皇帝不一定會輕易原諒他。
孟子坤喚來屬下，仔細叮囑了一番。
……
曹老夫子身子漸好，他雖比之從前，要消瘦許多，但精神矍鑠，念書時仍舊是搖頭晃腦，一副慢悠悠的模樣。
直到一卷書念完，曹老夫子安排好課業，才把書卷夾在腋下，慢悠悠地走了出去。孟子坤正站在院內，一看到曹老夫子，便迎了上去。他今日前來，是要曹老夫子保守書卷的事情，不可告訴外人。
曹老夫子打量著孟子坤，見他眼下青黑，便道:“我隻會教書，其餘什麼都不懂。孟大人你若想做什麼，直接去做就是了。我不會耽擱你，自然也不能幫助你。”
孟子坤知道曹老夫子的意思，是願意替他保守秘密，但從此也不會再幫他。孟子坤不會苛責過多，他情願搏一搏，掙出來一場前途。可曹老夫子又憑什麼幫他呢。
孟子坤退後幾步，在滿屋孩童探著腦袋的注視下，向曹老夫子作揖行禮。他備下一眾謝禮，曹老夫子沒有收下金銀，隻是把中意的書卷留下了。
曹老夫子正要把剩下的物件，都退回給孟子坤，忽然看到幾個弟子，扒在窗欞旁，目光緊緊地盯著那些裝點心的盒子。
曹老夫子心有所感，便順勢留下了點心果子。他招手，讓弟子們過來。其餘弟子一見曹老夫子板著臉，忙哄散開了，唯恐曹老夫子喚他們過去，是要狠聲嗬斥一番。
唯獨恬姐兒，邁著步子跑了過去。
曹老夫子把一盒精致的點心，放到恬姐兒手中，又指著其他的食盒道:“程恬，你把這些，分了去罷。”
恬姐兒重重地頷首，招呼其他弟子來分點心。
孟子坤站在院內，沒有離開。恬姐兒分完點心，選了一盒放在手中，剛打開準備吃，就看到孟子坤正在旁邊注視著她。
恬姐兒把點心盒，往孟子坤麵前遞了遞，說道:“孟伯伯，分給你。”
這似曾相識的一幕，讓孟子坤想起了兩人剛見麵時，恬姐兒給他分餃子吃。孟子坤笑了笑，沒有去接點心盒，而是摸著恬姐兒的腦袋，說道:“既然是我送的，自然已經嘗過了。恬姐兒帶回家去，給你娘親吃。”
他這般說了，恬姐兒便收回手。
孟子坤又問起葡萄的境況，恬姐兒咬著點心，含糊不清地說著話:“娘親很好呢。我每次歸家，娘親都是臉蛋紅潤，瞧著氣色極好。隻是爹爹的臉色就差了很多，每次碰到我，沒說幾句話，就要問娘親最近臉上的笑是否多了。我答是，他便臉色沉沉的，讓我瞧了害怕。”
即使孟子坤已經打聽到了，葡萄是被謝陵奪了去，而謝陵正好是恬姐兒的生身父親。但孟子坤乍一聽到，恬姐兒喚謝陵“爹爹”，心中還是浮現出淡淡的不悅。
是的，孟子坤不喜歡謝陵。他以為，葡萄那樣柔情似水的女子，謝陵都能狠心把葡萄和恬姐兒丟在邊關，不聞不問，可見心狠至極。
這些年，葡萄一直以喪夫之人自居，如果不是失望至極，怎麼會讓自己冠上寡婦的名號。
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