聽完之後，季懷義皺眉歎了口氣：“說來，幸虧她年紀小，還不知道該怎麼掩飾自己的惡意；要是多活幾年，到了二十多歲，有這番心機便很可怕了。”
季鬆一聲嗤笑：“九哥這是什麼話？——咱們可是在朝堂上討飯吃的人，一個混不好就是抄家滅族、身死名滅的大罪，怎麼會看不出後宅女人的那點彎彎繞繞？”
“就她這點彎彎繞繞，還想汙蔑我的苗苗，做夢吧她！”
“倘若有人能糊弄了我，那一定是我甘願被她糊弄。”
季鬆這麼說話，季懷義也笑了一聲：“也是，女子畢竟困在後宅的方寸之地，沒真正刀刀見血地和人廝殺過，論起城府手腕，到底是比不過男人；隻是男人在外頭廝殺累了，不願意去點明她們的那點小心思，但凡她們能讓自己快活，即便互相弄死了彼此，那又有什麼要緊的？”
季懷義這話說得透徹，季鬆卻補了一句：“和男女有什麼關係？——隻看有沒有接觸過而已。嫂子也是女人，還不是把家裡家外打理的井井有條？勳貴家裡多的是男丁，又有幾個挑得起大梁的？”
“說來，別祖先戰功赫赫掙了個爵位出來，後世子孫躺在上頭起不來，騎個馬還能摔下來摔死——”
說著季鬆低低笑了，顯然是想到了昔日武平伯的事情：“那就讓人看笑話了。”
兩人又是一陣大笑，笑著笑著季懷義遞出個信封來：“小五，你要查夫人的生平，怎麼也不說一聲——先前你成婚，侯爺讓我幫著操持婚事，我順帶把夫人的事情都查了查。”
季鬆一時間皺起了眉頭。他不由歎氣：“苗兒那人謹慎，不願意讓我知道太多，我本想順著她的意思，偏偏這回——”
說著季鬆笑了一聲，順手接過了季懷義遞來的信封：“既然如此，就讓我先看一看，免得再有人來欺負我的苗兒。”
季懷義不聲不響，隻端起茶盞慢慢飲茶。
大夏天騎了這麼長時間的馬，他確實累的夠嗆。
信封上沒有封蠟，季鬆略一翻看，直接取出了信紙看了起來。他先是一目十行地看了一遍，又拿起兩張紙反複對比著看，慢慢問出了一句話：“這個吳子虛……到底是什麼人？”
寧遠侯府到底闊了許多年，底下人辦事的本事自然不淺，雖說隻有寥寥幾張紙，卻也將沈禾的生平大致勾勒了出來——
出身商戶但貌美的女子，打小就被貴夫人們惦記上了，想要把她送給貴公子們拉關係；偏偏她體弱，美人燈一樣，貴夫人們漸漸沒了這個心思，直到她不知怎得被蘇州譚巡撫的公子給看上了，譚公子無論如何都要娶她為妻。
譚巡撫拗不過兒子，威逼利誘地要沈禾嫁過去；不想半道殺出一個吳子虛來，搶在譚公子娶沈禾之前，給沈禾與盛羽定了婚約，又當著蘇州一乾大員的麵說給沈家的生意上使點絆子，沈家自然會乖乖地把女兒送上。
混官場的，別管底下多麼不堪，麵上都得體麵；雖說譚巡撫確實沒少給沈家使絆子，但一旦被人指了出來，他便不得不讓底下人收手，免得被禦史們抓著彈劾，毀了官聲；再加上盛羽也是個才子，日後未必不會金榜題名，譚巡撫便收了手。
之後沈長生帶著家小到了京城投奔兄長，再到沈妙真鬨著要嫁給盛羽，沈禾不得不去了遼東一趟。
季鬆不曾料到沈禾居然過得這麼辛苦，憐惜之餘疑惑更多，譬如譚巡撫的公子怎麼看上了沈禾？吳子虛怎麼願意替沈禾駁了這樁婚約？盛羽那才子又怎麼會和沈禾結下婚約？
再聯係到沈禾提到過的吳夫子，季鬆疑惑更甚，卻也隱約有些後悔。
後悔昔日沒有弄清楚情況就對盛羽大加嘲諷；倘若盛羽是因為譚公子的事和沈禾有了婚約，季鬆說不定還要謝一謝盛羽。
季懷義並不知道季鬆的種種想法，隻慢慢放下了茶盞道：“小五怎麼看這位吳子虛？”
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“沒這個人，”季鬆毫不猶豫道：“他在隱瞞身份，認識的人不少，但為何幫苗兒……我不明白。”
季懷義沉默許久，輕聲道：“我也不明白。”
“吳子虛這人神秘至極，好似憑空消失了一樣。”
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