把守的親兵見是他們，無聲行禮，迅速打開了沉重的鐵門。
陰濕腐臭的氣息撲麵而來。
苗悅麵不改色，對迎上來的牢頭冷聲道：“本將要親自再審。爾等全部退至外院，無令不得近前。”
牢頭與守衛不敢有絲毫遲疑，應聲退走。
待腳步聲徹底消失在甬道儘頭，苗悅快步走到刑架前，探了探楊溪的鼻息，然後解開鎖鏈。
與此同時，燕十三扯下黑色鬥篷，露出背上用繩索固定的一具男屍。
男屍看起來死亡不過一兩天，已經毀了容，被挖掉左眼，粗粗一看與楊溪基本一樣。
燕十三將屍體解下，平放在地，抽出一條白巾將楊溪傷重的雙眼蒙住，又把他破爛的血衣換到屍體上，最後用鐵鏈將屍體鎖回刑架。
做完這一切，不過半盞茶的工夫。
燕十三將昏迷的楊溪背在身上，苗悅給他披上鬥篷。
兩人一前一後，大搖大擺地走出地牢。
苗悅吩咐守衛：“裡麵的人已經死了，立刻拉出去埋了，埋遠點埋深點，別讓人看見。”
守衛不敢抬頭，領命去辦。
苗悅與燕十三穿過寂靜無人的外院，登上一輛早已備好的青篷馬車。
馬車碾過青石板路，消失在夜色中。
車廂內，苗悅借著縫隙透入的微弱月光，解下楊溪頭上那條早已**涸血塊浸透的發帶，用匕首劃破發帶裡側，印下四個字——西郊義莊。
馬車行至鎮外僻靜處，緩緩停下。
苗悅坐到駕車位置上，將發帶交給燕十三。
燕十三接過發帶，一點頭，轉身幾個縱跳消失不見。
苗悅駕車來到西郊義莊，將楊溪從車內抱出，朝馬屁股彈了個石子。
馬匹受驚，拉著車往前猛跑，轉眼沒了影。
苗悅抱著楊溪進了義莊，將人安置到木板上，取出一個小瓷瓶，倒出一粒朱紅色的藥丸，塞入楊溪口中。
……
……
一牆之隔的西院。
燕釗的房間簡單得像苦行僧的禪房，一張硬板床，一張堆滿**的木案。
油燈昏黃，映著燕釗沉默的側臉。
杜言坐在他對麵，眉宇緊鎖：“你怎能主動提出以弩機為條件交換楊溪，這無異於自曝軟肋，隻怕他接下來還會用楊溪對付你。”
燕釗道：“隻要他讓楊溪回來，弩機交給他便是。若不然……”
杜言道：“燕承嗣絕無可能讓楊溪活著離開。你好不容易抓著連弩核心，一旦將此技交出去，便失了最大的憑仗，性命危矣。”
燕釗拳頭握緊：“他不敢動我，便對楊溪下手。今日可以是楊溪，明日就可以是你。”
杜言道：“這一年，他明裡暗裡針對你，你當大帥真的毫無察覺，不過是睜一隻眼閉一隻眼罷了。大帥終究是他的親生父親。你若與他撕破臉，絕討不到半分好處。”
燕釗道：“楊溪因我受累，我若隻乾看著……”
杜言歎息：“形勢比人強，人力確有窮儘時。我說句不中聽的，你還沒有強大到能護住身邊所有人。此刻，或許隻能接受最壞的結果。”
燕釗閉了閉眼，低語：“二哥以前不是這樣的……”
杜言道：“二郎如今性情變化很大，許是心急了，聽說韓誠還給他找了藥，每日不斷。他這樣折騰下去，大帥會越來越不喜的。我們且再忍一忍。”
燕釗道：“可是我看六弟並無此心。”
杜言道：“曾經二郎也不會這般行下作手斷，世事難料。”
燕釗還想再說，門外傳來親兵急促的腳步聲。
“將軍，方才有人往府門上射一支弩箭，箭上綁著東西！”
親兵雙手捧著一支弩箭，箭尾上纏著一塊深褐色的布條，散發著血腥氣。
燕釗看向那布條，認出是楊溪常用的束發巾，臉色沉了下來。
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