那根本沒辦法發展壯大。一輩子複一輩子，我胡族之地自然遠落後於中原之地。”
“沙塵暴很難躲嗎？”林沁手指摸摸下巴上的軟肉，困惑不解。
“你居住在羅加城裡，外城結實的土牆幫你擋掉了大部分的風沙，四合房中間的庭院可以蓄風沉沙，你躲進西廂房裡睡一覺，沙塵暴便過了，你自然會覺得不過如此。氈包的油布雖厚重，卻是軟的，人們彼此間住的遠，氈包稀疏零散，沒有形成能夠抵禦沙塵暴的壁體，你若想真正見識一下草原的沙塵暴，這幾日多到高處站著等候，你便會知道。”
托婭手扯著韁繩，帶著駿馬轉了個向：“隻是你別給風刮跑，或者被沙悶死了，這樣說出去，我覺得丟人。”
林沁頓時不服氣的齜牙：“阿娘，你是沒見識過我的厲害！”
李榕目視前方，嘴角淺淺勾起。
馬向西北駛。
林沁看見了一種嶄新的灰。
灰，一般是陳舊的，但那綿長的灰，卻給人以堅｜挺牢固之感，像是方正的磐石。
馬再駛近些，那並非光滑的磐石，上麵有許多細細豎豎的深線，托婭說，這次的城牆是用磚石輔以粘土而造，但她沒想過，磚石竟是那麼小，竟是能堆得那麼高，那麼長，中間有如氈包般突出的半圓牆。
一道這樣的牆，前後錯落，綿延無儘，鋪滿了林沁整個視野。
愈靠近，人愈渺小，逐漸的，林沁手心滲出濕汗，因為這一切太過恢弘。
她咬咬唇，故作鎮定。
那時的她，並沒有多高的遠見，連字都剛識得幾個，卻已隱隱意識到，這座新城會在不遠的將來，徹底改變整個胡族的命運。
跨過拱形圓門後，露出裡麵正在建造的麵貌，四麵尚未圍合，邊角在起高樓。
工人們有胡族麵孔，也有中原麵孔，見到托婭，紛紛停下手中的活，同她行李，有幾人圍上來，詢問她有關建造的事宜，托婭忙碌，顧不上林沁，在眾人簇擁之中走遠。
林沁也不粘她，找了處地方，拴好馬，自己走著看。
她偷偷溜到那麵已經建好的城牆下，手壓著腦袋往後挪，直到拇指碰到城牆，她站出來，扭頭仰看，發現這麵城牆至少有五個她高。
她手捏成拳，不輕不重的捶了牆一遭，牆紋絲不動，倒是她指骨通紅，痛得直抽氣，口中嘀咕：“這牆建這麼高做什麼？”
“抵禦外敵用的。”身後男人徐徐走來，黑靴踩在拔光草的褐土地上，卻沒粘一絲塵埃。
林沁一愣，回頭看他：“李榕，你沒跟我娘一塊去嗎？”
李榕手執於身後，亭亭而立：“你娘讓我帶你在新城轉轉。”
林沁撓撓頭，盯著他沒說話。
李榕淺笑著：“走嗎？”
林沁看著他，他笑的時候左臉居然有個酒窩，她吸吸鼻子，慢吞吞的問：“走哪兒？”
李榕帶著她由側邊的口徑走上磚石堆砌的斜道，這是羅加城所沒有的，磚石的斜紋密布，走在上頭極其紮實，林沁的視野隨著登高而往遠處擴大。
天上碧空水洗，有蒼勁的禿鷹飛過，前方是連綿無儘的草原，還有一座青山。藍和綠，天和地，茫茫之中，林沁方覺自己的渺小。
城牆的頂麵並不平整，每隔林沁一臂之距，落下一塊下凹的方槽，名為垛口，如鋸齒，林沁的手撐在豆蔻裡堅硬的磚石麵上，半截身子前傾在外，風拂過她被燙曬的麵頰，她張了張嘴，發現說不出話來，隻在震撼中安靜的佇著。
耳旁是李榕的話：“隻有站在高處，才能看清這座城。”
李榕指腹擦過垛口：“知道這是做什麼用的嗎？”
林沁輕輕搖頭。
“羅刹人進攻時，城牆可以擋掉遠程的箭，標槍，士兵就在城牆上，一邊躲避，一邊通過方槽來反攻，屆時敵人難以擊中我們，但我們可以伺機擊中敵人。”
他掰過她肩，讓她看向城牆的另一麵。
砂石土堆堆成山丘，有柵欄圍出大大小小的地方，建造各種屋宇，從林沁所處之處俯瞰，人渺小如螻蟻，一串串小黑點在緩慢移動，這座城，好大啊。
林沁指著一處城牆相交間的、比城牆還要高闊壯麗的閣樓問：“這是什麼？”
“這是鼓樓，裡頭放鐘鼓，以後就不用看天色回家，每個時辰都會敲鐘，所有人都能夠知道時間。士兵會在那裡值守，一旦城裡有盜竊或者異動，就會敲鐘提醒城民，如此犯事者就跑不掉。”
林沁的聲音被熱風吹得有些顫：“在你們中原，每座城都是這樣的嗎？”
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