蘇瑾將酒送進，再出來時，宮內人已被驅散，姑姑蘇喜領著兩名粗壯的宮女站在門外，手握白綾。
寢殿內，燭火重燃，李希華拈杯倒酒，說道：“或者我換種方式問，麗娘娘恨父皇嗎？”
麗妃從榻上起來，坐在李希華對麵，將酒飲下，邊咳邊笑：“這酒委實有些烈。”
李希華與她空杯一碰，亦飲下，說道：“我倒覺得還好。”
“是嗎？難道不是殿下向來慣會隱忍。譬如此事，今晚才來找我，我還以為殿下忘了呢。”
“明日是父皇出殯的日子。”時局動亂不安，新主急於登基，李旭帝停靈七日即發喪。
“殿下怕我趁著送葬逃跑？”
李希華不語，再為麗妃傾倒一杯。麗妃將酒盞推離，笑道：“這酒實在喝不得，殿下要聽故事，看樣子我不說是不會走了。”
李希華便自飲了，似是有了三分醉意，撐頭於桌，作傾聽狀。
“我是幾年進的宮？有些記不得了。”
李希華道：“是癸酉年的夏日，七年前。宮內五年大選一次，麗娘娘是最後一屆秀女。一年多前父皇急病，故而取消了大選。”
“殿下記得這麼清楚？”
“那一年母後懷上了阿弟，恰逢秀女進宮，麗娘娘是最得寵的一個。”
“殿下那時還是一個小孩子，會去上心一個嬪禦是否承寵嗎？”
李希華目光沉下去，低聲道：“母後再次懷妊，變得很溫柔，待我也很好。也因為懷妊，不能侍奉，父皇開始寵幸其他人。那年秀女，封采女七人，寶林二人，才人美人各一，麗娘娘封充媛。雖位列九嬪之末，然初進宮能得此位分，除出身之外，已足見父皇視之不同。麗娘娘侍寢的初夜，我知母後不開心，去宮裡看她，母後正將一隻花瓶砸碎於地，而後摸著肚子，祈願一定要生下皇子。因而，對於那一天，我記得很清楚。”
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麗妃笑道：“難怪殿下那時討厭我。”
李希華提示道：“今日是麗娘娘講故事。”
麗妃便開始講起來：“癸酉年麼，那時我和殿下現在一般大，正是情竇初開的年紀，如果不進宮，我也能似殿下嫁個駙馬般英俊多情的郎君。少年夫妻，金童玉女，多好呀。”
陡然提起符子京，李希華不自在的又喝了杯酒。
麗妃也變得羞澀起來，繼續道：“其實，真有這麼一個人...可我已經快忘了我們是如何相識的，是春社時，他贈我篇章，還是上元燈會，同時揭下一張燈謎？或者，他是狐仙入夢，一切都是我的臆想。我忘了種種情景，卻永不會忘他手指與我勾觸時的悸動。我生於落魄高門，楹柱華麗，內裡早已被蠹蟲噬咬中空，因而我注定要進宮，家族企盼我能獲聖寵，穩固將要塌陷的門庭。而他，不過是一個寒門士子，再有才華，仕途再坦蕩，也還有很長很長的路要走，我一早便知我和他絕無可能，他亦未向我承諾過什麼。我還是心有不甘，在進宮待選的前一日找到他，問他，若我落選，他會不會去我家中求娶。殿下猜他是怎麼回答的？”
“猜不到，但我想他一定喜不自勝。”
“他說，我豔冠上京，必然中選。連一點希冀都不予我，全無心肝。士之耽兮，猶可說也，女之耽兮，不可說也...。”
“這個人是誰？”
“一個不足道之人。”
想她絕不肯說，李希華便也不再追問。會試三年一次，這人是否已中榜入仕？若是朝臣，是否皇叔黨羽，麗妃是受其指使嗎？
李希華不敢信，有人會有這麼深的心思，七年前，連皇叔都還未生反心，還未發生須彌關大戰，真州心向朝廷。這個人，若出身寒門，會埋麗妃這樣的暗棋嗎？他的目的是什麼呢？
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