喉結滾動：“豆豆長高了，也長大了……真好。”
李摘月任由李韻在自己肩頭宣泄情緒，輕輕拍著她的背，聲音放得愈發柔和：“都是當娘的人了，統領過千軍萬馬，見識過海外風光，怎的還這般孩子氣？仔細紅豆笑話你。”
李韻在她懷裡蹭了蹭，帶著哭腔嘟囔：“笑話便笑話……在她麵前，我本就沒甚威嚴……再說，在阿兄麵前，我永遠都是十九。”
孫紅豆看向父親，眼神裡寫滿“我可不敢”，孫元白笑著又揉了揉女兒的頭。
……
眾人移步入港內專設的接風廳堂，海風穿堂而過，帶著港灣特有的氣息。李韻與孫元白稍稍平複心緒，開始向李治與李摘月稟報此行的詳情。
他們命人抬上數口沉重的木箱，一一打開。首先映入眼簾的，是精心繪製、長達數丈的航海輿圖，以堅韌的鯊皮為底，用特製顏料標注了星羅棋布的島嶼、曲折的海岸線、暗礁區域與季風洋流，沿途上百個大小邦國、部族聚居地皆有名號備注，有些地方甚至畫上了簡略的物產符號與風土人情的速寫。
接著，是各國敬獻的國書與奇珍異寶，金銀寶石這些已成了尋常之物，有大如雞卵、在幽暗處亦能自行發出朦朧輝光的夜明珠，有柔滑的雪豹皮，有以古法冶煉、呈現出夢幻般紫金色澤的鏤空酒具，有高大八尺的黃金鎧甲，更有高達三尺、通體由整塊象牙雕刻而成的七層寶塔，塔簷鈴鐺、佛像眉目，纖毫畢現，令人歎為觀止……
然而，更多的則是前所未見的物產，氣味或馥鬱或辛辣、裝在密封陶罐中的各色香料，木質堅硬如鐵、入水即沉、散發著奇異清香的巨大原木，外殼猙獰、內裡果肉卻甘美如蜜的巨型堅果……以及那些被小心翼翼用油紙、木屑、濕潤苔蘚分層包裹保存的、形態各異的種子與塊莖。
李摘月的目光，越過珠光寶氣，徑直落在那幾隻看起來最是樸拙無華的箱子上。她走上前，示意旁人打開。箱內鋪著特意從西瀛洲帶來的原生土壤，保持著適度的濕潤。她親手撥開泥土，露出底下那些暗紅、淡黃、深紫的塊莖——紅薯與土豆，形態大小不一，有些還帶著蜷曲的根須。另一箱中，兩層細密麻袋套疊，解開口，金燦燦、硬邦邦的玉米粒如同碎金流瀉，在透過窗欞的光線下，閃爍著樸實而充滿生命力的光澤。
她捧起一把玉米，顆粒堅硬而飽滿，沉甸甸地壓在掌心。仔細端詳片刻，又湊近輕嗅，似乎能聞到那帶著陽光與土地氣息的獨特味道，唇角終是抑製不住地揚起一抹如釋重負的笑意。她轉向李韻，眸中光華湛然，聲音裡帶著難得的激動：“十九，此一行，縱使你未帶回一兩海外金銀，未得一匣異域珠寶，僅憑這些種子安然歸來，便已是為我大唐立下了不世之功，堪抵百萬金！”
李韻聞言，心中激蕩，眉眼彎成了月牙：“若無阿兄昔日教誨指引，十九便是無頭蒼蠅，縱有巨艦千艘，也不知該往何處去尋這滄海一粟。阿兄才是首功。”
她說的是真的，此次出海遠航，若無“阿兄”的指引，她們也找不到地方，說實話，若非時間不夠，她也想論證一下“阿兄”所謂的地圓說法，“阿兄”說過，隻要從一個方向出發，如同繞圈一般，最後仍能回到原地，可惜她不能帶著整個船隊冒險。對於“阿兄”從未出過海，就確定所謂的“七大洲四大洋”一事，甚至連位置都能畫的差不多，借用“阿兄”的話來說，難得糊塗，何必要深究緣由！
李治亦好奇地湊近，拾起幾粒玉米，指尖感受著那堅硬的質地：“斑龍姐姐，此物外殼如此堅硬，該如何去殼？又如何烹煮方能食用？”
“此物確是海外尋回的高產糧種之一。”李摘月將玉米放回袋中，語氣平靜中帶著一絲謹慎，“然其具體習性、種植時令、耕作之法，乃至去殼研磨、蒸煮食用之道，皆需我等慢慢摸索試種。”
尤其土豆這東西，若是一個食用不慎，是要出事的，不過對於老百姓來說，隻要知道是吃的，能填飽肚子，他們會有許多法子處理它，將其化為養命之源。
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