隔牆東 (八)
屋裡擺飯姑娘們用，綠蟾卻不大吃，隻在窗底窺春笑伴著雲窗繞夢，笛韻悠揚。
內外四隻眼如何遊蕩，簫娘皆瞧在心內，暗中算計一番。夜間守靈時，便對席泠倡議：
“我瞧這何小官人有些意思，倘或何家有意，少不得我費費唇舌，去成就了這門親，自然少不了我的謝媒錢。”
不想席泠當頭一盆冷水朝她潑下來，“何盞之父何齊，在官場浸淫多年，如今雖有些明哲保身的處事之風，可骨子裡仍舊清高，他瞧不上陶知行這等商賈人家。”
簫娘靈前跪了片刻，便有些膝蓋疼，索性骨頭一軟，一屁股坐在蒲團上，“怪道了，這兩家人鄰居多年，家中又正有適婚男女，卻不往來，原來是這麼個乾係。”
“也不單單因此，陶知行寵愛女兒，舍不得她外嫁，要招贅女婿。凡是有身份的門第，又如何甘願入贅為婿？低門，他又瞧不上。否則這樣富庶的人家，如何會不尷不尬地把小姐的婚事耽擱下來？”
略想想，簫娘便也想得通了，卻不以為意地撇撇嘴，“要我說，哪家都好，一位富商，一位官家，若來說我，我還巴不得呢。可惜，兩家都瞧不上我這樣的。”
白燭微顫，院內悄寂，隻有蛙聲驚幽夢。席泠端端正正地跪著，睞目瞥她一眼，“你從前，想嫁哪樣的男人？”
“從前？”簫娘嗤嗤障袂，笑得眼波玉碎，“別管他從前還是如今，我都是一心隻想嫁當官的，憑他是年輕相公也好，鶴發年老也罷，噯，哪怕他缺胳膊少腿呢，隻要是當官的，我都願意！”
席泠頗感無奈，笑意裡卻含著一絲不易察覺的縱容，“你倒十年如一日的不改癡心。當官的到底哪裡好呢？”
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“當官的還不好呀？”簫娘不可思議地眨巴著眼，“噢，當官的不好，難不成給人做丫頭好？我告訴你呀，你沒給人做過下人使喚，不曉得那滋味。抬手就打張口就罵，支使你就像支使條狗，趕上主子發善心，賞塊果子你吃，你還得千恩萬謝的，叼著往門外去。我是人呀，憑什麼跟條狗似的圍著主子打轉？憑什麼？難道就為我沒爹沒媽，天生的賤命？”
說到此節，她極為不屑地哼了一笑。夜風潛襲，像彙攏了濃鬱的怨霧，撥不開，吹不散。但她在迷霧裡，以薄弱之軀不斷摸索和掙紮。
兩日客未絕，生員來往祭奠無數，一並連江寧縣儒學裡亦有訓導囑托並秀才等人來吊唁。
這日用罷午飯，送了一堆客，巧有兩位生員前來，說是夫子廟府學裡的學生，因敬仰席泠才學，特來拜會。
簫娘觀二人皆穿上好的浮光錦圓領袍，帶著網巾，瞧麵目大約未及弱冠，料定非富即貴，便有心奉承。
這廂將二人引入屋內燒紙，又請入棚內看茶款待，欲擺用飯，卻見其中穿蜜合色圓領袍的四顧一圈，把眉輕攢，擺著扇柄，“我們不吃茶，坐坐就走。”
簫娘會其嫌棄之意，不好強求，訕訕退到一邊，招呼其他鄰舍。趕上席泠送客歸家，那兩位年輕相公拔座作揖，自報姓名，“學生虞敏之，拜見先生。”
這幾日認得的不認得的，許多生員來憑吊，席泠不過淡淡還禮，就要去忙。
不想那叫虞敏之的年輕後生展避將其攔住，“我們特來拜見先生，先生怎的就要走呢？噢，學生虞敏之，是烏衣巷內定安候之孫。”
席泠眉心暗結，將他打量一番，心內絲毫不動容，仍舊冷麵不改，“家中忙碌，二位請隨意用茶。”
這虞敏之祖父是世襲的定安候，原在順天府任禮部尚書，如今卸任，留幾個兒子在京師任職，獨自攜夫人孫女孫子歸鄉養老。虞敏之被人奉承慣了的，心道憑他什麼才高八鬥的學士，也得來巴結他。
孰料席泠並不熱絡，虞敏之吃了暗癟，心有不服，把一副笑臉轉得稍冷，“敢問先生幾時忙完？我們略等一等就是。”
席泠反剪了胳膊，朝滿院親朋睃一眼，“不好說，二位請先回去。若有要事，等家父喪儀置辦完再來。”
“席教諭真是好大的架子。”虞敏之麵上無光，拽著朋友離了席家，負氣而去，暫且不題。
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