吹愁去 (八)
說來也巧, 正趕上想搭那柏通判的線，偏機會就送到眼前。
這日，閣雪雲低, 風有些急，秦淮河上雖有商船往來, 卻少了好些畫舫, 忽然天寧地靜，隻各家行院裡戶掩風雪，歡聲隱隱。
簫娘齎抱著個包袱皮縮在馬車裡，撩簾子往外一瞧，拂曉朣朦, 街上人煙稀疏，惱得她摔下窗簾子, 搓著手直罵：“大清早，又是大冷的天, 非趕著要你這雙破鞋！我就該往裡頭縫根針，看不紮死你！”
樓宇青簷都積了雪薄薄一層雪，做買賣挑擔的都不曾起這樣早, 幸而出門時席泠為她雇了倆馬車, 否則冰天雪地往江寧縣走兩個時辰, 還不把她腳也凍折了, 叫她如何不恨？
馬車隻個把時辰就到了江寧縣，街上已熙熙攘攘，人聲鼎沸。車夫趕過幾條街市, 停在辛宅角門上, 撩簾子請簫娘, “太太, 到了辛大人府上了。”
簫娘扶車下來，“你差事不多就別忙著走，等我出來再載我回去。”
這廂問過門首，裡頭傳了話，來了個婆子領她進去。辛家比陶家俯低稍小些，各處髤紅的門綠紗糊的窗，外頭風雪折枝，園內竟還有許多綠植，叫不出名字，倒新奇。
走到辛玉台閨房，也比綠蟾的不差，各樣古董字畫，玉器銀瓶陳設一應俱全。
三個丫頭門裡進出，往炕桌擺著五六樣飯食，冒著熱滾滾的煙，頃刻見玉台臥房裡打簾子進來，懶洋洋的，像是才梳妝。
玉台走到榻上，見簫娘凍得鼻頭通紅，嗤嗤發笑，“喲，你這樣早？我不過隨口說一句早些麼，你就趕著來了，可吃過飯呀？”
“沒有。”簫娘一開口，嘴裡仍有些吞雲吐霧，盯著炕桌上的飯食吞咽兩下，倒實誠。
玉台也是個實誠人，乜她一眼，“我沒姐姐那樣好性，可沒飯給你吃。”
簫娘心內罵她兩句，麵上維持著笑，把包袱皮捧到她身邊揭開，“姑娘要的鞋，按著姑娘給的樣子做的，您瞧瞧成不成？不成我拿回去改改。”
她不過是客氣客氣，不曾想玉台端著碗往屁股邊一瞥，翻著眼皮，“哎唷，我給你的樣子分明是沒有上顏色的，你怎的就私自給我上了個大紅的？”
屋裡熱烘烘的，簫娘的臉色卻兀地冷下來，“姑娘給的樣子是沒上顏色，可哪有牡丹花不上顏色的？況且沒個顏色，叫我用哪樣線繡呢？我因瞧著姑娘往日愛穿大紅花樣的鞋，就給用了紅的線。牡丹嚜，紅的富貴呀，哪裡不好 ？”
“喲，還惱起來了。”玉台擱下碗，朝丫頭擺擺手，叫收了桌兒，“你原是替人做些沒要緊的差事混飯吃，做得不好了未必還怪我了？”
說著，玉台拈起那小小的鞋往地上丟，“難不成要叫我穿著這樣爛貨到處走？我可丟不起這個臉麵。”
簫娘料得準了，玉台哪裡是要她做鞋子？就是要來來回回折騰她呢。
果不其然，玉台朝丫頭揮揮絹子，丫頭取來一串錢遞給簫娘，“喏，鞋子做得不好，別的是沒有，也不好叫你虧了本錢，買料子的錢還是要給你的，你拿去。”
簫娘卻不肯接，半日憋出抹笑，“我為這雙鞋忙前忙後，寒天凍地忙活了個把月，姑娘好歹給兩個辛苦錢，成不？”
玉台自然不肯給，簫娘也不肯去，兩個人屋裡僵持一盞茶的功夫。玉台欲使家下人趕她出去，不想反招來一位女客。
那女客不是別個，正是柏通判家的五小姐柏五兒，十五六的年紀，生得嬌嬌柔柔的模樣，還有些稚氣未消，向來與玉台有些要好。
這日來，是因往陶家鋪子裡去，聽見常用的胭脂膏子斷了貨，特來與玉台討要。
進門見有個眼生的年輕媳婦，又瞧著二人都有些紅眉赤眼，心裡揣測是新買的下人惹玉台生了氣，便笑嘻嘻捉裙進門調和，“玉姐姐，怎的大清早的不高興？是誰得罪了你，你告訴我，我為你評評理。”
玉台忙迎將下來，冷眼瞟著簫娘，“在我家裡，誰還給我氣受不成，父親兄弟，誰不縱著我？這是外頭的，成日上門打秋風，我沒那些好性，不肯周旋她，人家沒撈著好，就在這裡賴著不肯走呢。”
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