越說越是上火，到最尾，那嬌滴滴的嗓音高吊起，有些放縱，甚至有些撒嬌的意味，“我就是瞧不慣她那副嘴臉，就是恨不得撕爛她的嘴！行不行？！”
席泠露在帳下的嘴巴牽一牽，笑了，“行。”
利落乾淨的一個字眼，驀地往簫娘心頭戳了一下。沒有人如此縱容過她毫無道理的嫉妒心，或者說，沒有人縱容過她尖銳的脾性。
她一直是個低賤的戲子、丫頭、清貧百姓，千好萬好，就不該長一張刻薄的嘴，也不該生一顆要強的心，更不配擁有貪婪的欲。
可是席泠總對她一讓再讓，讓得她生出點良知，倒下去，往帳壁翻了個身，背對他，“我要睡了，你去吧。”
身後杌凳咯吱響了兩聲，緊著是吱呀的動靜，開了門前的月，又閉了那輪月，隻剩冰清滿玉瓶。
好半日，簫娘遲遲不敢翻身，她怕向燈泄露她眼中隱隱的淚光，也怕向自己泄露那一分一毫的動搖。
她不能動搖，像她這樣貪婪無恥的人，怎麼能被幾枚炭、 一壺水、一點廉價的“付出”打動呢？即便那點炭的確帶給她溫暖。
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但凜冬將末了，餘炭沒了用，她更堅定地想要價值千金萬銀的討好。
次日早晨，天蒙蒙亮，仇九晉就使了頂八台的軟轎來接簫娘。簫娘連個包袱皮也未打，兩手空空，隻換了件嶄新的大紅灑金長襖，罩著桃粉的裙，勻得粉撲撲的腮，描著細細的小山眉，身上是顏色堆出來的精神，眼裡卻空空的，像鶯燕離巢，未有歸期。
外頭小廝隨轎夫等候著，簫娘開門出來，朝正屋窗戶上望一眼。猶豫後，終歸是去叩了幾下窗，“泠哥兒，我去了，等我那裡收拾妥帖了，你去坐坐。後日年飯，你擱著，我回來做，啊。”
裡頭暗沉沉的也沒聲，等待的刹那，世界一切喧囂都靜止了。
頃刻風聲簌簌，她失落地走出兩步，又不死心，旋裙回來，貼著窗紗一行聽一行講：“衣裳也放著，我回來給你洗啊，你男子漢會洗哪樣衣裳？鍋裡溫著飯，灶裡頭還有些星火苗子，你起來記著吃，吃完記得把灶滅了，仔細房子點了！”
席泠坐在榻上未點燈，把手朝她的影子覆上去，虛妄地撫摸兩下。她的嘴像把算盤，打得叮咣響，出口不是分斤撥兩，就是精明算計，待誰都是副市儈嘴臉。
恐怕她自己也不曉得，其實她的心並沒有那麼庸俗。誰的心不是鮮紅活躍地跳動？隻是孤苦半身，尋情不見，求愛不得，便退而求其次，把財勢當做了唯一期待。
但席泠知道。也僅僅是席泠知道罷了。
簫娘是懵懵懂懂的，她沒念過書，缺些慧根，不懂得審視自己。
軟轎輕顛起來，沿著寬寬的溪，彙入九曲回腸的秦淮河。跌宕如綿長的心事，她呆坐在裡頭，紅牆紅裳映得她的臉也透著詭異的紅。她死活也想不通，怎的眼是空的，心好似也空了幾分，仿佛殘缺一片。
一切似乎又回到從前，與誰都沒牽連，她隻是形單吊影，走失在紛擾的人世間。
不一時，華筵挨著轎子，隱隱聽見裡頭啜泣之聲，低低壓著，像隻奄奄的黃鸝。他隨口打趣，“姐姐哭什麼？這回就算是苦儘甘來了，你與爺離散這幾年，從今往後，就都在一起。小的還仰仗姐姐在爺麵前關照關照呢。”
“呸、誰哭了？”
簫娘掀簾子巧啐他一口，粉嫩嫩的腮，點綴著珠飾翠鈿，尤顯得寶月霞雲，曄曄照人。最是那一對哭得紅紅的眼圈，像兩個萬尺旋渦，拉著人往裡墜。
墜入萬丈紅塵，歲聿雲暮的囂嚷炮仗震天響，這裡炸完那裡炸，劈裡啪啦轟走年關，元宵又過。
綺林鶯花朝發，隔牆紅杏先春，新的年頭又開始了。
秦淮河花館琴書仍舊不絕，如火如荼。衣錦繁榮裡走來一個虎背熊腰的男人，留著圈絡腮胡，穿著件粗麻直身，罩著靛青的棉布褲子，一雙磨得斜了底的黑布鞋，正是上元縣城東名煙巷內一位馮姓人家的漢子。
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