簫娘聽見要請她，心裡忽生疑惑，公侯老夫人，與她有何可說的？卻到底經不過露濃勸說，隻好一同轉去老太太屋裡。
那院裡又別有一番氣派，大大的場院，四麵圍廊，映著半牆竹影，太陽光在那些影罅中擠逼著，擠碎了。好些個丫頭在廊下說笑，或擁著圍坐、或簇著站一堆，三三兩兩，輕羅小扇，粉融香雪，又有幾個穿戴體麵的婆子來往傳話。
望見簫娘，紛紛交頭接耳，障扇嬉笑，說兩句，老遠照她一眼，分明是在議論她，隻是不曉得是好話還是壞話。
不論好壞，眾目睽睽，簫娘每行一步便小一步，走碎了步子，碎了嫉妒心。在如此龐然的尊貴繁榮麵前，她甚至連嫉恨的資格都不再有。
屋內高粱闊窗，通透敞亮，徐徐紗帷，淺淺杏窗。繞過屏風，即見閎崇，黃花梨的案椅，蘇繡的裀墊，榻上坐著個莊嚴雍容的老太太，正由個丫頭服侍著插釵。
丫頭輕讓，老太太笑朝露濃招手，露濃楊柳依依過去偎著，老太太就望著簫娘問：“這是哪家的奶奶？不曾見過，快搬凳子來跟前坐，叫我細瞧瞧。”
簫娘連福兩個身，頭一回見這樣身份的夫人，有些慌得無處落腳。
還是露濃走來拉她往跟前杌凳上坐，笑著朝老太太引薦，“這位是上元縣縣丞大人席家的老夫人，因她活計做得好，孫女請她來做些針線，一同說說話。烏嫂子為人爽利，卻不像外頭有些人，不知進退。嫂子隻顧著客氣呢，我請她來她還怕叨擾我們，祖母可勸勸她，請她常來。”
讓您第一時間享受最新章節，請訪問𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄
不一時上了好些茶果，花蘿繡緞的丫頭們在榻邊站坐一堆，嘻嘻望著簫娘笑。老太太請簫娘吃點心，將她通身打量一番，腳下穿一雙蜜合色繡鞋，檀色的裙，配著檀色的對襟褂子，臉上胭脂淡勻，海棠初開一般，隻是恭順的眼裡似藏了兩個心眼。
簫娘叫她老人家瞧得渾身不自在，那雙眼照到哪裡，哪裡的皮膚就生出一片雞皮疙瘩。她在心裡打個激靈，把微開的兩隻腳尖悄然閉攏，縮回裙裡。
老太太莞爾，點點下頜，“這樣年輕，怎的倒做縣丞大人家的老夫人？家中老爺呢？”
“老爺前年因吃醉了酒，摔在門前的河裡，就沒了。”簫娘忙應，抿了口茶，把茶盅擱在案上，攥一攥裙，一下又跼蹐成個沒見過市麵的奴婢。
這裡一頭低，那一頭就自然就高台，老太太漫不經意朝丫頭招招手，使丫頭碟子裡揀了兩塊糕點與她，在榻上點頭，“那哥兒叫什麼？今年幾歲？”
“叫席泠，字碎雲，今年二十有二。”簫娘不好推，把兩塊玫瑰酥餅握在手裡，吃不是，放也不是，就這麼傻兮兮握著，握得掉了滿裙的渣。像她因愛而生的那點自信，在堂皇的尊貴麵前，不由自主地粉碎。
“噢……”老太太端起溫茶呷一口，搖著把白絹扇，佯作無意地嘀咕，“二十二，不小的年紀，可曾婚配呢？”
問到此節，簫娘眼色稍稍變幻，將露濃暗瞥一眼，心裡察覺。又望向老太太，照實回：“還沒有，也有人來說過兩回，可我說給泠哥兒，泠哥兒卻說仕途未定，不好耽誤人家小姐。我不是他親娘，不好太管，隨他去吧。”
聽見有人說過兩回，露濃暗將老太太衣袖掣一掣。老太太領會意思，對簫娘笑，“你雖不是親娘，到底該操些心。可你又年輕，裡頭的厲害你不曉得，不要心急，娶妻是一生的大事，你們冷官人年紀輕輕做著官，往後少不得有大出息，且不可叫眼前那些些微有點家財的人家迷住了眼，先冷眼瞧著，遇著實在好的，再揀。”
簫娘暗聽她這話，八竿子打不著的人，忽然三五句不離席泠，四六語裡隻為他上心。她品砸出些意思，把頭輕點，“老太太說得很是，受您一句話，是我們八輩子的福！”
再看露濃，那樣一張芙蓉嬌頷的臉，活似根金針紮在她心裡，停坐皆更不是滋味。
下晌老太太把席泠的底都盤摸了個遍，才肯放人去。簫娘早恨不得早些離了這輝煌的屋子，一溜煙跟著丫頭出去。幾不曾想，她前腳走，後腳就有為她招風的人登了虞家的門。
不是別個，正是江南巡撫林戴文。因這林戴文年輕時候師從虞家老侯爺，此番回南京，湊巧老侯爺歸鄉養老，少不得來拜見。
”？得認不認你，丞縣的泠席叫個有縣元上“：起問卻而轉，情事的裡廷朝問多未，句幾了暄寒，待款果茶設，內館軒間一的風透麵四到請爺侯老
。意用其品，轉連子腦，光陽絲幾的來透裡箔竹卷半著對，驚稍下心文戴林
”……麵照回幾過打丞縣的席姓這與上務公，身在諭上有是上身，來京南往回這，師老瞞不，過見“：來說十一五一得隻，忽疏敢不，思意出會沒雖
”？呢樣怎又程前，看你依，何如貌品人個這你問隻我“，笑了笑須銀把一著拈，住止袖擺爺侯老”，說我對消不事的裡廷朝“
。婿女孫做他想是得不少，貌才個一樣那泠席，了透通得問文戴林將便
”。話好多許他了說前跟我在，解了行品他對，舍鄰是他與官推何的他薦引。得認才薦引人經是還，的著不見是原，京南到回這，說師老瞞不。佳絕貌品，人過智才“，訴告實如，笑了笑地緩鬆他，思意的他著料
”。用堪分十子此，得覺倒中語言，事公些了論他與，他了見來後我“，了用中也的用中不再，攜提的門侯了有，笑笑裡暗文戴林，程前於至
”。的聽聽多要是還，思意的人輕年，地見番何是又事時對人輕年的今當道知不還！子頭老些是都，去轉來轉，往來人的部六京南與是都，久樣這鄉歸我。瞧瞧我叫，趟一來中家往他著帶你，子日個揀。了不錯就那，錯不他看也你或倘“，盅茶紋冰的熱溫著握，臉笑見更爺侯老
”。福的他是，見親爺侯得“，承應手拱忙文戴林
。定無貴富，常無事世歎感隻，番一味回，上心在提泠席的眼起不個把就文戴林，間語兩言三
笙的常如是卻河淮秦
