“唯有一點不好，這房子不吉利似的，自修起來，你瞧，陶家也敗了，咱們家也敗了，也不知是不是風水不好。”
“風水倒好呢，請道士掐算的，這房子得出位宰輔之才！也不知是應在後來人誰身上。當初就為這，才買的這處地，虧得席摸白不曉得，否則還不存了心敲竹杠？”
提起席慕白，簫娘止不住地翻白眼，“他也就這賣房子賣地的出息，休得提他。”
兩個人說著閒話，不覺暮晚，何盞歸家，也往這裡來告訴消息。簫娘將人請在正屋裡，端了冰鎮的梅湯來。何盞吃了半碗，捎帶了話來，“碎雲使伯娘不要惦記，他什麼地方都睡慣了，在獄裡自然也能睡得慣。明日就開始審案，就是後頭定案，倘或抄家，我也會先安置好伯娘。”
“多謝你費心。”簫娘抿著唇笑笑，“能不能去探望呢？”
“這個還不行，得等審完了，親眷才能去看望。”
簫娘便將兩包衣裳鞋子捧來給他，“那再勞煩你，給他捎帶去，這個不要緊吧？真就是些衣裳鞋襪，他好清爽你曉得的。在獄裡，洗澡是不能夠了，總能叫他換身衣裳吧？”
“這個不要緊，我明日帶去。”何盞要辭去，走到門上，又回首打量她，“伯娘不著急？”
簫娘在榻上想了想，笑道：“前幾日急得呢，這會倒不急了。嗨，事情總要來，急也不是法子。煩你替我捎句話給他，我等著他，是死是活我都認了。”
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何盞點點頭，隨小廝去了。簫娘在正屋裡坐了回，又往林間木台子上歇涼。
日影由密密的葉罅裡漸漸收尾，天色一寸寸壓下來，她仰著頭等月亮，薄薄的肩背停立著，好似黑天也壓她不垮。
月亮爬起來，在監房窄窄高高的窗口外，席泠剪手望著，麵色沉靜如水。那窄窄的一片天黑壓壓的，永遠也衝不破的樣子。他仰著臉，坦然地等天罩下來，或許能碾碎他的骨頭，但心卻再也不死。
一連拖延了三五日，彭道蓮卻遲遲不提審席泠，按他心裡的意思，慣常的手段，麵對狡詐的犯官，得先織就一張人證物證的密網，叫人插翅難逃。
於是與何盞說下，要傳訊應天府工科負責修堰築堤的幾個官員，先就傳了主事常大人。好巧不巧，這位常大人來時，是打柏仲的內堂出來，到了都察院公堂，是一問搖頭三不知。
隻道：“是，是席大人下令修的堤堰。圖樣是我們工科與上元縣的幾位河道上的人商議著定的。後頭下了紮付，我們就雇傭了兩岸的村民並一些經驗老到的河工，開始建了嚜。銀子哪裡來？自然是戶科撥的銀子嚜，每一筆清清楚楚的，都在戶科的賬上記著，卑職敢拿腦袋擔保，絕沒有偷工減料之事！”
彭道蓮見問不出什麼，又傳了應天府管銀糧的戶科主事。鄭主事不疾不徐地到衙，往公堂上交了賬。
彭道蓮看也懶得看，料定席泠既是應天府府丞，往年的帳早就叫他做平了。因此先拍驚堂木，震懾鄭主事一番，“鄭主事，聽說你原是上元縣的差役，經年與席泠私交甚好，是靠他一手提拔上來的，可有此事？”
鄭主事半低著腰，朗朗笑了兩聲，“下官確是席大人向應天府舉薦，此事屬實。可恕下官無禮，大人這話說得有些不仔細。怎麼叫‘與席泠私交甚好’，又什麼‘靠他一手提拔’？這兩者之間，從大人口裡說出來，仿佛有些因果關係似的。下官可是冤枉，與席大人有些私交不假，但私是私，公是公，下官是當差還算得力，席大人看在眼裡，才向應天府柏大人舉薦的下官。”
彭道蓮給他堵了一堵，望向邊上，那裡斜斜擺著一張案，何盞穩坐在後頭，輕輕拍了下驚堂木，“先不說這些沒要緊的事……”
“大人，二位大人！”鄭主事把腰一再放低，兩頭拱手，“這怎麼能是沒要緊的事？這可乾係到下官的聲名，一會下官前腳打這裡走出去，隻怕後腳滿南京官場上都是風言風語，說下官是靠巴結奉承上司才升的官，叫下官哪裡說話去？還請彭大人收回方才那句話，有什麼事，再問，下官知無不言。”
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