詛咒
薑家沒有抄家前，薑明哲以為這輩子，自己都不會有一個孩子。
曾經，薑明哲恨老天不公，為什麼要讓他生活在父母不愛，兄弟不和的家中。
恨老天爺，讓他一次又一次滿懷希望有孩子，又絕望看著他們未出生就離開人世。
葉芸娘不會知道，薑明哲知道她願意留下孩子，有多感激。
葉芸娘更不會知道，薑明哲得知是個健康的孩子時，激動到落淚。
“有時我會想，是不是薑姓對我是詛咒。所以那些孩子，都離開我。”
薑明哲對孩子母親沒有多少感情，但每一個孩子都是他真心期待的。
“所以，別讓平平改姓。讓他借助李家的福佑好好長大。”薑明哲是真怕，改姓後兒子會出事。
他受不住，再一次失去的打擊。
“你不介意，不怕人說？”
“我若是介意這些，早就死了。”薑明哲從出生開始被人說。他早已學會釋懷不在意。
“好，平平不改姓。”葉芸娘答應薑明哲。
私下裡，葉芸娘把薑明哲說的告訴蔡大妹。
“他真心待你，你也要真心待他。切記不要猜忌。兩口子過日子，要有商有量。”蔡大妹將自己多年心得教給葉芸娘，怕她婚後過不好。
“嗯，我會的。”葉芸娘認真記下。又說起想和蔡小妹學習吵架的事。
“你小姨還是跟我學的呢。吵架你隻要記住一點。”蔡大妹說著伸出一根手指。
“吵架的目的不是吵贏，而是氣死對方。
對方說什麼，不要去想著辯解。而是冷靜抓住對方漏洞和弱點，痛打落水狗。”
葉芸娘點頭，記下了。
今年的年三十對李家人來說很不一樣。
兩年旱澇結束的平靜新年，李家人不需要再摳搜著準備過年菜肴。
最重要今年過年，孩子們的爹在。
葉芸娘早幾天就定好年夜飯的菜式，一早起來就開始忙碌。
煎、炒、烹、炸，整治出一大桌的美食。
一家人坐在一桌，舉杯慶新年團圓。
“爹呢？”蔡書儀的突然問話，讓桌上氣氛一凝。
“你爹在忙。”蔡大妹夾了一筷子，蔡書儀愛吃的小酥肉。
“娘，我想爹了。”蔡書儀說完，拿起小酥肉吃起來。
點點頭，衝葉芸娘道，“嫂嫂，小酥肉好好吃。”
“好吃多吃點。”葉芸娘給蔡書儀連夾兩塊，然後給蔡大妹盛一碗羊肉羹。
“娘，嘗嘗我做的羊肉羹怎麼樣？”
蔡大妹接過喝一口，不錯。
接到葉芸娘眼神的李盼開口說話，“奶奶，夫子說我成績不錯，明年可以去乙班讀書。三年後，可以下場了。”
“真是太好了。祖宗保佑。年後，得去給你爹和爺爺燒紙。”
“好。”李盼應聲，“初三去。”
“好，我們初三去。多帶些燒刀子酒。你爺爺愛喝。”
“好，我後天去買。”李盼應下。
“吃飯，筷子不能停。”葉芸娘招呼著眾人吃飯。
吃完團圓飯，孩子們去放煙花炮竹。薑明哲跟著一起去，看著孩子們。
葉芸娘和蔡大妹坐在一起說話。
“娘，”
“我和包岷之間，結束就是結束。”蔡大妹知道葉芸娘要說什麼。
“書書還小，她需要爹爹的陪伴。”
“我沒有攔著包岷。”是包岷自己不願意來見書書。
包岷若是想看書書，蔡大妹就是阻攔也無用。
葉芸娘明白，不再多說。
“娘，我去和麵包餃子。”葉芸娘去廚房，和麵。
薑明哲走進廚房，“我來剁肉拌餡。”
“你會嗎？”
“小瞧我。”薑明哲卷起袖子，洗肉，利落的剁餡。
“你跟誰學的？金大廚？”
“是金大廚，不是金大川。”
薑明哲和葉芸娘說起，自己學做飯的事情。
幼年時期的薑明哲，因為薑明德的陷害，經常被責罰。
挨餓是最常的處罰。
薑明哲餓的受不了，從院裡偷跑出去，到大廚房找吃的。
去的次數多了，被廚房發現。
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