完敗
霍淵深吸一口氣，指尖在沙盤邊緣輕輕敲擊，發出規律的篤篤聲。
他看向阮虞，唇角緩緩勾起一抹複雜難言的弧度，“阿虞，我們似乎……嚴重高估了朝廷‘討逆大軍’的戰力。”
阮虞也漸漸從震驚中回過神，聞言不由失笑搖頭，語氣帶著幾分嘲諷,“我們何止是高估了他們的戰力。這哪裡是來‘討逆’，分明是千裡迢迢來給我們送人、送糧、送軍械的‘運輸大隊’。”
阮虞說著走到沙盤前，目光掃過代表南線的區域。
“趙莽身死，全軍投降，這意味著我們不僅瞬間解除了南線的巨大威脅，還憑空多出了近十萬可轉化的勞力或潛在兵源。”
霍淵走到她身邊，點頭笑道，“左騅處理得極好。願北上抗蠻者，可快速整編為輔助兵力，即便不能立刻作為主力與蠻族鐵騎正麵抗衡，但用於構築工事，押運糧草，協同防守，也能極大緩解我們主力的後勤壓力和兵力緊張。”
“不願從軍者，青、建二州重建正需要大量勞力，修路、築城、墾荒……這些人將是寶貴的資源。”
霍淵頓了頓，眼中閃過一絲精光。
“更重要的是時間。我們原本預計南線會牽扯我們大量精力，甚至可能需要你我從北線分心應對。現在倒好，朝廷用這樣一種方式，‘幫’我們整合了後方。我們全部的精力，可以毫無後顧之憂地投向北方，對付骨力的蠻族主力了。”
就在霍淵與阮虞於建州行宮內，為南線突如其來的決定性勝利愕然，繼而振奮之時。
數千裡外的寧州臨時行宮。
當八百裡加急戰報傳來，如同數九寒天裡最刺骨的冰錐，狠狠紮進了寧州行宮，也紮穿了聖德帝和滿朝文武最後一點僥幸心理。
沒有預想中的激烈交鋒，沒有期待的捷報頻傳，甚至沒有僵持不下的戰況膠著……有的隻是一場乾淨利落到令人膽寒的完敗。
十數萬大軍，一夜之間，主帥陣亡，全軍崩潰，大部分竟成了俘虜？！
這已經不是戰敗，這簡直是神話破滅，是王朝權威被踩在腳下無情踐踏的奇恥大辱！
最初的死寂過後，便是歇斯底裡的爆發。
“廢物！一群廢物！十多萬大軍啊！就是十多萬頭豬，讓左騅那殺才去抓，三天也抓不完！”
暖閣內，聖德帝原本蠟黃的臉此刻漲成了豬肝色，他揮舞著雙臂，將龍案上所能觸及的一切統統掃落在地，碎片和墨水濺得到處都是。
他胸口劇烈起伏，仿佛隨時會背過氣去。
汪之鱗、崔明遠、江濤等重臣跪伏在地，個個麵如土色，身體抖得如同風中篩糠。
他們想罵，想找出罪魁禍首，可帶兵的威遠侯趙莽死了，據說中軍大帳被那種會爆炸的妖器直接夷為平地，幾位高級將領連全屍都沒找到。
他們還能怪誰？
怪已經殉國的趙莽輕敵冒進？
怪底下士兵貪生怕死？
還是怪那可怕的“震天雷”和用兵如鬼的左騅？
一種無處發泄的怨毒和深入骨髓的恐懼，像毒蛇一樣纏繞在每個朝臣的心頭。
“陛下息怒！龍體要緊啊！”汪之鱗隻能磕頭如搗蒜，說出最蒼白無力的勸慰。
他知道，此刻任何推卸責任或分析戰局的話，都可能引來天子雷霆之怒。
“息怒？你讓朕如何息怒！”聖德帝猛地停下動作，充血的眼睛死死盯住汪之鱗，聲音尖厲得變了調，“朕的王師……朕的最後指望……沒了！就這麼沒了！”
“霍淵……霍淵他現在可以毫無顧忌地對付蠻子，然後呢？然後他會不會掉頭南下？啊？！你告訴朕！”
聖德帝踉蹌著撲到汪之鱗麵前，枯瘦的手指幾乎要戳到對方的鼻尖，“你當初不是說此計大善嗎？不是說主動權在我嗎？現在呢？！主動權在哪？！在哪？！”
汪之鱗汗出如漿，額頭緊緊貼著冰冷的地磚，一個字也不敢反駁。
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