維克多議員看著測試錄像，手指無意識地敲擊著桌麵。節奏和普瑞賽斯很像，但更加急促，更加……貪婪。
“它能複製嗎？”他問。
“理論上可以。”艾德裡安的投影站在房間中央，背景是實驗室的標誌“但我們需要更多的資源。更多的乾細胞，更多的暗金物質，以及……”
他停頓了一下，“更多的測試場。目前的設施隻能容納一隻初代體，而她的生長速度超出了預期。”
“生長？”
“是的，議長。根據今天的測量，‘晨星’的體長比昨天增加了百分之十二。她的代謝係統……”
艾德裡安的表情變得複雜，“她的代謝係統似乎不受質量守恒限製。她吃掉的黑色晶體，能量輸出與質量輸入的比例是……”
他報出一個數字。維克多的手指停止了敲擊。
他感到後頸的汗毛豎起，某種原始的警覺——那個數字意味著一台永動機，意味著聯邦所有能源危機的終結，意味著內戰中被圍困的艦隊不再需要補給線，意味著泰拉文明可以掙脫資源的枷鎖，像神話中的生物那樣僅靠呼吸就獲得力量。
“這不可能。”
“在常規物理學中不可能。”艾德裡安糾正，“但暗金物質本身就不遵循常規物理。議長，我們可能觸及了某種……某種更基礎的法則。如果我能破解這個機製，我們不僅能治愈太空瘟疫，還能——”
“還能創造無限的能源。”維克多接話，聲音裡帶著壓抑的狂喜“足以支撐整個聯邦，足以贏得內戰，足以讓泰拉文明成為這個星係的主宰。”
他沒有問風險。艾德裡安也沒有提。
兩人都知道，在這個房間裡，在這個時刻，可能性比安全性更有說服力。
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他們都被某種更古老的力量驅動著——不是貪婪，不是野心，而是恐懼。
恐懼在瘟疫中死去，恐懼在政變中被清洗，恐懼成為曆史腳注而非曆史本身。
“批準你的所有申請，”維克多說“另外，我需要你在兩周內培育出第二隻初代體。普瑞賽斯已經進行了軍事管製，甚至可能隨時發動政變，我們必須在她動手之前，擁有足以改變平衡的力量。”
“兩周可能……”
“兩周。”維克多的聲音冷了下來，“否則你的項目會被‘深空之眼’號的研究全麵壓製。”
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