薊縣城頭,暮色四合。
苦戰了一日的官兵們剛剛得到片刻喘息,三三兩兩地倚著垛口尋找休息之處。
一支箭矢破空而來,「嗖」地一聲越過城垛,不偏不倚釘在城內一根廊柱上。
「嚇!」
站在一旁的小兵甲被嚇了一跳,罵罵咧咧地朝城外方向啐了一口,「這群天殺的黃巾賊,都鳴金收兵了還不消停!」
身旁的小兵乙原本想嘲笑同伴膽小,話到嘴邊卻戛然而止。
他眯著眼睛打量那支箭矢,突然發現箭杆上綁著一卷絹布。
「莫非又是勸降信?」這是他的第一個念頭。
但轉念一想,三天前黃巾渠帥褚燕就已經放出狠話,破城之後要縱兵三日,此刻怎麼可能又來勸降?
怕不是援軍吧?
小兵乙想到這裡,自己也忍不住笑了,誰人不知他們的刺史劉焉早就將整個幽州的戰兵都收縮到了薊縣?
眼下除了遠在右北平的公孫瓚,哪裡還能盼來什麼援軍?
不過想歸想,該匯報的流程卻不敢怠慢。
如今的大漢官兵,職業操守尚未崩壞。
小兵乙利落地拔下箭矢,解下那捲質地粗糙的絹布,轉身便去找直屬校尉稟報。
最終這卷絹布,層層呈遞,最終送到了幽州牧劉焉的案前。
燭火搖曳下,劉焉展開絹布:「劉備?」
他低聲念出這個陌生的名字,麵露遲疑,
「其自稱中山靖王之後,率義兵兩千,已至賊軍背後,欲於明日醜時舉火為號,裡應外合,共破黃巾?」
他抬頭看向身旁身披甲冑的將領:「鄒校尉,你如何看?」
鄒靖,這位負責薊縣防務的將領,幾乎是不假思索地冷哼一聲:
「府君,此必是黃巾詭計,萬萬不可輕信!」
他指著城外連綿敵營:
「如今幽州境內,官軍皆被分割圍困,自顧不暇,哪還有兩千義軍能悄無聲息摸到褚燕數萬大軍的背後?」
說著他向前邁了兩步:
「若真是援軍,即便不是公孫伯圭的白馬義從,也該有個響亮名號吧。
這劉備……您可聽說過?」
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劉焉沉吟著搖了搖頭。
他身為漢室宗親,對宗族譜係也算熟悉,卻實在想不起涿郡樓桑村有哪位叫劉備的同宗後起之秀。
「這便是了!」鄒靖語氣更加斬釘截鐵,
「無名無姓,憑空冒出,不是詭計又是甚麼?
褚燕久攻不下,定然是想誘我等出城,野戰中一舉殲滅!我等隻需緊守城垣,待其糧儘自退,方為上策。」
帳內一時沉寂,劉焉撫須不語,顯是被鄒靖說動了心思,優柔寡斷的性子讓他傾向於於採納這保守之策。
就在這時,帳下一個清朗的聲音傳來:「府君,鄒校尉,在下以為,或可斟酌。」
眾人望去,發言者是一位年紀甚輕、卻氣質沉靜的學子——徐邈。
他本是北平人士,此來薊縣隻為求學,沒想到被黃巾圍在城中,於是被劉焉徵召參讚軍務。
徐邈拱手一禮,不卑不亢:
「府君,如今城中糧草日蹙,軍民疲敝,固守雖安,終非長久之計。萬一真有義士挺身而出,我等豈非坐失良機?
在下愚見,縱使有詐,我等亦當有所準備。
若城外果真火起,賊營生亂,便是我等一線生機;若其不然,我等緊守城門不出,黃巾亦奈何我不得,並無損失。」
鄒靖聞言臉色一沉:
「徐生年輕,不知兵凶戰危!褚燕狡詐,豈會留下如此破綻?他說自西而來更是荒謬!
公孫瓚在北,若有援軍,必自北來!
何以從西麵涿郡方向而來?此分明是畫蛇添足,欲蓋彌彰!」
這番分析合情合理,劉焉不禁又微微點頭。
眼看此議就要被徹底否決,又一人出聲附和徐邈。
「府君,」此次開口的是另一位前來相助的士子田疇田子泰,
「關於這劉備,在下倒略知一二。」
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