天文十四年，十月十四日，上笠田城。
今日來自高鬆勢力範圍內的六十多個村子的地頭、乙名皆被召集而來。算上各家豪族派來的勘定奉行，人數達到了一百多人。
二之丸的空地上，人頭攢動。
十兵衛縮在人群中間，他是藤田家領內一個大村的乙名。 ->
來之前，藤田家的武士老爺說是那位年輕的高鬆家主想檢地，把大傢夥兒召集到上笠田城，要親自教大家怎麼檢地。行前還隱晦地讓十兵衛瞞報......
十兵衛覺得好笑。檢地還用人教？不就是乙名碰個頭，商量個數字往上報嗎？
領主老爺坐在城裡，哪知道地裡長了多少稻子。隻要報上去的數字別太寒酸，大家麵上過得去，歷代領主不都是這麼糊弄過來的？
在鄉野地界，他們這些地頭、乙名說地裡產多少，那就是多少；說要交多少，農民就得交多少。
之間的差額嘛……
十兵衛眯了眯眼，嘴角浮起一絲得意的弧度——那自然是落進他們這些人的口袋裡了。
「十兵衛老哥。」旁邊一個乾瘦的地頭湊了過來，壓低聲音，乾癟的臉上帶著幾分憂色，「聽說這位高鬆家的新主公可是武名遠播，砍人腦袋跟切蘿蔔似的，咱們這次……」
十兵衛斜了他一眼，從鼻子裡發出一聲輕嗤。
「武名遠播又如何？打仗他厲害，種地他懂個屁！大傢夥兒把口風咬死，他還能親自下田去數不成？」
周圍幾個人聽了，深以為然。
「就是這個理。咱們世世代代在土裡刨食，有多少收成，咱們說了算。」
「若這位家主仁厚，給他報個六成，若是酷烈，就給他報四五成......」
「對，對！」
連幾個高鬆家直領領地裡的地頭也悄悄湊了過來，豎著耳朵取經。人群裡嗡嗡作響，僥倖心理在這些鄉賢心裡瘋長。
他們不怕。
亂世裡，領主換來換去，可地還是那些地，人還是那些人。新來的領主想坐穩位置，最後還不是得靠他們這些地頭、乙名？
交多少，怎麼交，還不是他們說了算？
「大殿到——！」
一聲高喝打斷了二之丸的喧鬧。
一百多號鄉賢渾身一哆嗦，趕緊閉上嘴，呼啦啦齊刷刷地跪伏在地，大氣都不敢喘。
當他們看到高鬆宗治後，冷汗直流，因為他今日全副甲冑，外麵還披了一件做工考究的黑色陣羽織，腰間挎著太刀。
梅戶阿川、稻毛野三郎、瀧川一益、阪東治吉等一眾親信武士緊隨其後，個個全副甲冑，手按刀柄，眼神冷得像要在人身上剜出個洞來。
這可不像是來教檢地的啊......
宗治走到台階邊緣，居高臨下地俯視著這群掌管著基層錢糧的地頭。
沒有寒暄，沒有安撫的，甚至連一句場麵話都懶得說。
宗治一揮手。
幾名足輕抬著幾個大木箱走到人群前方，砰的一聲重重放下。箱蓋掀開，裡麵沒有金銀財寶，全是嶄新的木尺和一捆捆麻繩。
「各位。」宗治緩緩開口，聲音不大，卻透著一股不容置疑的冷硬，「今日召你們來，不為別的，隻為一件事……檢地。」
下麵鴉雀無聲，隻有十兵衛等人在心裡暗自冷笑。
「以前的土地，是一筆糊塗帳。」宗治指著木箱，「從今天起，高鬆家領內，廢除以前所有丈量標準。這裡是統一定製的檢地尺和檢地繩。每村領一套回去......」
他頓了頓，解釋了起來。
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「從今天開始，原本六尺一間，改為六尺三寸一間。」
「原本六間乘六間為一畝，改為六間乘五間為一畝。十畝為一反，十反為一町。田地按照肥沃程度，分為上田、中田、下田。上田一反記為一點五石，中田一反一點三石，下田一反一點一石。」
「不管地裡種的是大豆還是蘿蔔，一律折算成大米的石高記錄在冊！」
人群中立刻起了一陣輕微的騷動。
統一標準？折算石高？
這什麼搞法？以前哪有這麼精細的？不都是大家商量個數……
宗治沒理會他們的反應，繼續宣布規則：「檢地的人選，也改了。本村的人，不準量本村的地。甲村的人去量乙村，乙村的人去量丙村......」
十兵衛猛地抬起頭，眼睛瞪得像銅鈴。
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