「衡州為湖廣地區『南大門』，若破衡州，則長沙以南無險可守，清妖隻能退後百裡，據守長沙。」
「其二，則可繞開衡州重鎮，先下安仁，再下攸縣，經醴陵而上，直插長沙。」
這條路線，實際上就是歷史上蕭朝貴千裡奔襲長沙的方向。
「其三，其四，皆可入江西。一是經醴陵東折，破萍鄉而入；另一個是直接攻茶陵，破蓮花而入。」
藍明停了一下，做出總結道：
「換句話說——拿下永興以後，我們想打哪裡，就打哪裡。清妖必須處處布防，卻處處漏風。」
話音落下，明堂內吸氣聲不斷。
「這豈不是一塊上好的『肥肉』？」羅大綱張著嘴，兩眼放光道。
左宗棠輕輕點頭：「不錯，而且還是太平軍親手送過來的。」
石達開起身看了輿圖一眼，開口道：「不過永興縣城南麵臨近大江，四周群山起伏，又有向榮大軍駐紮其中，可不好啃下來。」
左宗棠聞言放下茶盞，接上話頭道：
「按正常來說確實如此，但如今正好有三大優勢可助破城。」
「第一是永興縣城十年前發過一場大水，臨近江麵一帶的城牆一直塌到了牆根，據說足足有一裡之長。永興知縣溫德宣無能，自然不會去修補。即便向榮駐軍後開始修補，重修的城牆也經不起連續炮擊。」
蘇三娘聞言眼前一亮：
「載王最擅火炮，算上郴州新繳的，如今已有四十一門之多，可集中使用，轟破城牆。」
石達開微微頷首，若有所思。
左宗棠手指分別輕點永興和資興二城：
「第二是賽尚阿為攻郴州，選擇了分兵兩路。如今向榮一路坐鎮永興、傅振邦一路駐紮資興，兩地群山相隔，唯有水路可快速聯通，水路若斷，則一萬之眾二分其半，每地兵力不過四五千。」
「向榮此人，久歷戎行，最善自保。他若真心想守永興，就不會在前線遛鳥喝茶。傅振邦是他舊部，但向榮不發力，傅振邦更不會替他去賣力。分兵的結果，不是互相支援，而是互相推諉。」
羅大綱一拍大腿：
「先生說得對！向榮那老小子滑溜得很！」
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左宗棠笑了笑，沒有否認，繼續說出第三點：
「第三，也是最重要的一點。若太平軍真能攻克永州，衡州就是長沙的最後一道屏障，賽尚阿敢賭自己守不守的住嗎？若是不敢賭，那就隻能撤兵回防。到那時，向榮所部唯一的選擇就是不戰自退，回防衡州。」
明堂內安靜了片刻。
石達開率先開口，語氣裡帶著幾分嘆服：
「左先生剖析入微，達開受教。」
羅大綱更是笑得合不攏嘴：
「那還等什麼？打啊！」
藍明沒有立刻表態，目光在輿圖上停留了很久。
「左先生所言甚是，此舉若成，則郴州無憂。或可作為後方根據，為入粵之行提供源源不斷的兵糧補給。即便不成，也是應馮雲山之請，還他一個人情。」
羅大綱立刻站起身來：
「載王，就說怎麼打吧！」
藍明開啟立體視覺，目光落在輿圖上。
「即便永興城牆不堅，南麵也臨江，硬來不行。資興更是群山環繞，易守難攻。但永興若破，資興就是孤城，所以攻城重點在永興，不在資興。」
「羅大綱、蘇三娘。你二人率本部剩餘人馬，從郴州東麵出關北上，相機渡江，圍困資興。到了之後，把南麵給我圍死，截斷水路。水路若斷，傅振邦就隻能繞一個大迂迴，從背後山路支援向榮。」
羅大綱咧嘴一笑：
「就是像寧遠那時一樣吧？末將明白。」
「不隻。」藍明看了他一眼，「圍住之後，你要做的第二件事，是收集江麵上下遊所有船隻——漁船、渡船、貨船，能用的全都給我征過來。」
「有水戰！然後呢？」羅大綱馬上興奮了起來。
「耒水地勢，不能不用。」藍明手指圈了一圈江麵，順著水道劃向永興，「然後把火炮給我搬上去，讓工程連的工匠幫你加固，組成炮船隊。」
「永興城南麵臨江，若是強行渡江，傷亡太大。若能以炮船掩護，既能從江麵上轟擊，也能掩護大軍渡江攻城。」
蘇三娘疑惑道：
「資興那邊呢？我們圍城，羅大綱還要分兵去弄炮船，兵力夠嗎？」
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