向聖城提交淨化戰報。
油燈擺在桌角，火光壓在羊皮紙上，外還能聽見清理隊的腳步聲。
赫裡安寫到灰霧防區恢復進度時，筆尖停了一下，他原本準備寫：
黑鬆領主希恩·格雷伍德協助聖城淨化營完成戰後清理。
那行字落到一半，被他劃掉，換了一種寫法：「灰霧防區戰後恢復工作，由長夜領主希恩·格雷伍德統籌，聖城淨化營配合執行。」
寫完以後，他盯著這句話看了片刻，這種表述在聖城文書裡並不常見。
邊境領主很少被放在統籌位置上，聖城淨化營更少以配合者的身份出現。
但赫裡安沒有改，繼續在戰報末尾補上一句主觀印象：「於戰時統籌、戰後恢復及防區秩序重建之才能，遠超其年齡所應具備之範疇。若其誌向不改，未來或將成為永夜長城近百年來最重要的領主之一。」
最後一個字寫完，赫裡安放下羽毛筆。
帳外遠處方向又升起一束淨化火光，黑鬆清理隊正按編號推進，聖城淨化修士跟在後方，逐段覆核殘留汙染。
赫裡安將戰報捲起，蓋上聖城火漆。
這份文件記錄的是淨化進度、汙染數據和恢復情況。
同時，它也承載著赫裡安對希恩的評價。
黑鬆主堡內層，臨時休養室的窗縫裡還滲著灰血燒焦後的腥氣。
外麵的戰場已經進入清理階段，淨化火光時不時從遠處亮起，又被厚重灰霧壓低。
亞索爾坐在壁爐旁，雙眼蒙著白布，臉色比前幾日好了些，但嘴唇依舊蒼白。
走廊盡頭傳來腳步聲，那人穿過長廊時，昏暗石牆被一點點照亮。
門外的聖刃騎士同時低頭，幾名神官停止交談，手裡的聖火燭向同一方向偏斜，白金火苗像被晨光牽引，安靜伏低。
來人像聖城古老壁畫中走下來的守護者，金髮金瞳，俊美麵容，白金長袍外覆一身黃金甲，唯一不足的是鎧甲上有尚未擦淨的血痕和燒灼印。
亞索爾不需要感知，也知道來人是誰。
在他還是淚騎防線一名普通守夜人的時候，對方就已經站在聖城最高的聖火下，接受整個人類文明最古老的祝福與責任。
幾十年過去，亞索爾從士兵走到總督，見過無數戰爭，也送走過一批又一批戰友。
眼前這個男人卻依然站在世界頂端守護人類，如同聖城源爐。
受膏者推門進來，看見亞索爾後，腳步停了一下。
他先看向亞索爾眼上的白布，低聲道：「看來你這次傷得不輕。」
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語氣很平靜，像多年未見的老友。
亞索爾嘴角動了動，露出一點很淡的笑意：「至少還活著。」
房間裡安靜了幾息，能活下來，背後往往意味著更多人沒有活下來。
「願至聖記念守夜人的傷痕，願聖火照亮仍在歸途上的靈魂。」受膏者走到亞索爾麵前，低下頭，「抱歉，我來晚了。」
這一次不是聖城使者對淚騎總督的致歉，而是一位守護者對自己沒能及時趕到的戰場致歉。
亞索爾沒有接這句話，隻抬手指向桌邊的空椅：「坐吧。」
一名聖城騎士將鉛皮封印匣放在桌上，行禮後退出房間。
門重新關上，室內隻剩壁爐裡木柴低低燃燒的聲音。
受膏者親手解開封印那鉛皮封印匣，聖銀鎖鏈一層層鬆開，鉛皮法陣逐漸熄滅。
匣蓋打開後，裡麵的白金聖焰緩緩分開，露出兩枚深紅到近乎發黑的血族真血。
它們懸在匣中，像兩顆仍在跳動的心臟。
細密紅月紋路在表麵緩慢流動，偶爾閃出一絲猩紅光，哪怕隔著聖焰封鎖，也能讓人感到一種潮濕、黏稠的生命殘響。
亞索爾雖然看不見，卻能感知到那股血氣：「那頭逃走的血族？」
「已經伏誅，聖火燒盡了它的肉身。」受膏者回道。
他說得很平穩，像在匯報一件普通戰務。
這一瞬間，亞索爾眉頭微微跳了一下。
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