營地裡開始出現久違的笑聲與些許鬆懈,連那些習慣了緊繃神經的老兵,也會在換崗後靠著牆沉沉睡去。
也有一些人還時不時地望向天空,一遍遍確認那抹令人窒息的猩紅已經消失。
紅月落下後的淚騎防線照例舉行死者禱告儀式,過去這種儀式大多在淚騎城的聖火大教堂,以及各領主城內分別舉行。
可這一次不一樣,最終決戰發生在黑鬆附近,亞索爾總督至今還在黑鬆主堡休養,大量的聖城援軍、淚騎殘軍也都滯留在這裡。
於是淨化營在黑鬆附近清出一片高地,高地中央豎起白金聖火旗,旗杆下方擺放陣亡高階者的遺骸與遺物。
卡斯提安主教的遺體位列最前,他是這場戰役犧牲的最高級別的戰士。
再往後,是幾位陣亡聖刃騎士、淨化主教、淚騎高階軍官的遺物。
更外圍,則是一排排普通陣亡者的銘牌。
來自不同陣營的倖存者站在高地下方,隊列很長,一眼望不到盡頭。
希恩站在後台臨時搭起的白布棚裡,聽著外麵的聖歌聲。
他原本自己隻會以黑鬆領主身份參加禱告,直到前一晚,亞索爾讓人送來通知。
這次死者禱告,將由希恩作為長夜領主代表發言,淚騎防線正在把他推到所有長夜領主麵前。
他低頭看向手裡的羊皮紙,那是他提前準備好的悼詞,措辭很穩健沒有問題。
這時一個年輕神官抱著木盤,盤中放著十幾塊燒黑的名牌,名字殘缺不全。
希恩的目光在其中一塊名牌上停住。
他認得那個名字。
那是一名灰燼舊穀炮位裝填手的遺物,他死在了黎明到來之前,決戰那天死在炮架旁,手還壓著裝填杆。
旁邊還有寒水守軍留下的斷矛,以及一枚裂開的驛騎徽章。
這些人沒有稱號,可就是他們撐住了這場戰爭。
希恩忽然覺得,手裡的悼詞太輕。
來到這個世界兩年多前,他最初隻想活下去。
那時他把這裡當成一場生存任務,依靠恩義聖典積累力量,再尋找機會離開前線,去更安全的聖城。
那是最合理的選擇,也是他最初的計劃。
可兩次紅月季過去,一切都變了,黑鬆不再隻是他的新手任務,墊腳石。
這裡有有晝夜不眠的技師,有草鷹驛道裡死去的驛騎,有寒水領沒能撤回來的守軍,有灰燼舊穀死在炮位旁的士兵——
希恩一直擅長計算,可有些東西不能隻用數字衡量。
而此時正式儀式已經開始,神官站在祭台前,為陣亡者祈福,低沉聖歌自高地中央緩緩響起,主祭神官展開禱文,蒼老而的聲音傳遍高地:「願至聖之火照亮他們歸去的道路,願所有為守護防線而倒下的靈魂,脫離黑暗與汙染,歸於聖火懷抱——」
低沉的回應聲自神官隊列中響起:「願聖火永照,願英魂安息。」
神官們依次將聖水灑向祭台,將象徵安息的聖灰投入火盆,淡金色火星隨著白煙升起。
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數千名倖存者安靜肅立,有人低下頭,有人閉上眼,也有人將手按在胸前,跟隨著禱詞輕聲回應。
「願聖火永照,願英魂安息。」
級裡8n裡目聖歌在高地上空緩緩迴蕩,白金火光映亮那些為守護防線而留下的遺物。
希恩站在邊緣靜靜聽著。
他看見淚騎騎士摘下頭盔,看見黑鬆士兵紅著眼眶卻始終站得筆直,也看見聖城援軍低頭為同伴祈禱。
火光搖曳,白煙升騰,一個個魂魄被送上高地,又消散在寒風裡。
直到神官走進白布棚,低聲提醒:「格雷伍德領主,儀式快到您的環節了。」
「好的。」希恩看向手中的悼詞,最後將羊皮紙緩緩折起,收回袖中,整理了一下黑色領主外袍,轉身沿著石階向上走去。
「接下來,由長夜領主代表,希恩·格雷伍德,致悼詞。」
場下安靜下來,許多聖城援軍與諸國騎士第一次看到這位功臣。
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