梅溪錢莊。
馬車走了近一個時辰，遠遠便能望見村口那株老梅樹。
錢鬆齡掀開車簾，往外看了一眼，眉頭皺了起來。
梅溪兩岸，不知何時多了些窩棚，歪歪斜斜擠在溪邊的空地上。
幾個衣衫襤褸的孩子蹲在溪邊，用破碗舀水喝。
一個婦人坐在窩棚前，木然地望著馬車，懷裡抱著個嬰兒，那嬰兒哭得有氣無力。
「又是流民。」錢鬆年嘆了口氣。
錢鬆齡放下車簾：「設了幾處粥點？」 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 看書就來，.超靠譜 】
「兩處。」錢有禮忙答道，「莊子南北各一處。」
錢鬆齡點點頭：「粥要講究。」
「是，」錢有禮道，「不能太稠，稠了，他們便不走了。」
錢鬆齡目光低垂：「撤一處，讓他們多排會兒。」
「餓的緊了，便知道去其他地方。」
「是，」錢有禮看了他一眼，「錢家雖有善心，卻也沒有餘糧。」
錢鬆齡又道：「多安排些人手，千萬不能讓流民進莊。」
「明白。」錢有禮忙點頭。
馬車緩緩地進了莊，錢鬆年道：「有德這次……」
錢鬆齡抬起眼皮：「他還能不姓錢了不成？」
「緒山先生那邊……」
馬車越走越遠，梅溪兩岸的窩棚已經看不清了。
錢鬆齡嘆了一口氣：「不當家不知柴米貴，主宗、旁支……多少子弟，才出了這麼一個宗師。」
「他倒是落得清高。」
紹興府城。
李彥和唐奉節來到府城最大的人市。
這裡是上大路與府河交界處。
府河邊上，擠滿了人，或蹲或站。
不少人麵前插著草標，或插在衣領上，或者攥在手裡。
一個人販子正和買家討價還價。
一個十一二歲的女孩站在旁邊，攥著衣角。
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「五兩？太貴了！這年景，三兩頂天了！」
「三兩？您看看這身段，這長相，買回去養兩年……」
「養兩年？得吃多少糧食？」
「四兩，不能再低了。」
「……」
唐奉節聽到對話，麵露惻隱之色：「近來糧價不住地漲，不少貧苦百姓都撐不住。」
李彥始終沒說話，隻是慢慢地走，慢慢地看。
走到人市盡頭，停住腳步。
回頭看了一眼那些插著草標的人，然後轉身，往牙行街走去。
「主筆，」唐奉節追上去，「咱們不去人市買？」
李彥搖搖頭：「那兒買的人，不知道來路，我這人最怕麻煩。」
牙行街在府衙西側，離人市隔了兩條巷子。
街道乾淨，門麵整齊，各家牙行門口都掛著招牌。
夥計站在門口，見了人就笑嗬嗬地迎上來。
李彥隨便選了一家順眼的，抬腳進去。
櫃檯後坐著個精明的中年人，四十來歲，穿著細布直裰，一看就是個老牙人。
那掌櫃見有人進來，忙起身拱手：「兩位相公，是要買人還是賣人？」
「買。」李彥道。
「好嘞！」掌櫃笑著應了，「相公想要什麼樣的？」
「咱們這兒什麼都有，粗使的、精細的、會做飯的、會趕車的，還有識字的……」
李彥想了想：「要兩個，一個小廝，要機靈，能跑腿的。」
「另一個，要會做飯洗衣，沒拖累的。」
「稍等。」掌櫃聽了，轉身往後頭去了。
不多時，後門簾子掀開，出來幾個年輕人。
第一個，十七八歲，個子高，看人的時候躲躲閃閃。
李彥掃了一眼，沒說話。
第二個，十四五歲，瘦小，低著頭，一看就是個膽小的。
第三個走出來，李彥目光停了一下。
也是個十四五歲的少年，個子不高，瘦，但眼睛很亮，看著機靈。
李彥問：「叫什麼？哪兒人？」
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