得出結論的瞬間，洛林便按預案做好準備。
雖然他推斷對方大概率會在一眾信徒麵前隱忍不發，卻也絕不會把希望全寄托在僥倖上。
若對方不按常理出牌、選擇直接動手，那他就會在反擊中尋找離開的機會。
被這樣的存在鎖定，任何怯懦都毫無意義。
背對凶獸，也從來都不是什麼明智的選擇。
他不動聲色的將左手緩緩按向腰間。
槍套裡別著霍爾姆的短銃，膛內壓著特製銀彈。
儘管這種子彈克製的對象是屍怪，對付台上的神父未必有效，但總好過赤手空拳。
他右手則握緊了黑傘。
雖然巴利說過讓他不要自己嘗試喚醒，但是事急從權。
如果戰鬥無法避免，他也隻能先以自己的血，試著喚醒那柄舊誓。
洛林在心底快速過了一遍戰術：
先以短銃瞄準台上神父幾人，製造混亂。
若攻擊被擋下，便邊用陰影阻擊邊撤退，同時嘗試喚醒傘劍。
以運動戰周旋，尋找脫身空隙。
普通人無從察覺的視角裡，廣場空氣近乎凝固，氣氛緊繃到極致。
卡倫神父站在台上，目光微凝。
他能清晰地捕捉到，陰影中那縷冷靜到近乎冷酷的戰意。
饒是他見多識廣，此刻也微微愣了一下。
實在沒料到一個剛晉升超凡的傢夥，在被自己鎖定後非但不逃不藏，反而直接擺出了反擊的姿態。
這份膽氣和果斷，讓他頗為意外。
權衡一瞬，神父終究沒有選擇撕破臉皮。
廣場人多眼雜，貿然當眾動手隻會打亂教廷的布置，也會毀掉他自己的計劃。
他隻是不動聲色地，將「霍爾姆」這個麵孔，牢牢記在心底。
下一瞬，溫和笑意重回他的臉上，仿佛剛才那道銳利目光從未出現過。
同一時間，洛林暗暗鬆了一口氣，但手指依舊放在扳機上。
布道會繼續，接下來是聖經故事時間。
不少忙著生計的大人陸續離開，孩子們卻圍在台下，聽得津津有味。
有幾個大膽的孩子，甚至湊到了神父身邊。
神父耐心十足，也不驅趕，就讓他們圍著。
不遠處，洛林緩緩鬆開短銃，從陰影裡緩步走出，神色如常地與德米匯合，一同送瑪麗奶奶回家。
之後回到馬車上，德米迫不及待地問，「霍爾姆先生，有什麼發現嗎？」
洛林拿出南城地圖，鋪在他麵前。
紙上赫然畫著兩個圓圈。
一個以夏人街為中心，標註著：集會、雜耍、糖果小販、甘草糖、止咳糖。
另一個以方才的布道廣場為中心，標註著：布道、講經、聖水、神父。
德米盯著地圖，好一會兒才反應過來，有些吃驚，「您是懷疑……」
「隻是個猜想。」洛林收起地圖，「不過調查總算有了方向。」
德米點點頭，看了一眼沉沉夜色，
「太晚了，我先送您回去，明天再繼續查吧。」
馬車才走了幾步，洛林忽然開口，
「德米，你認不認識乾活勤快的人？
我那助手的家裡，老人生病了，他自己要上學，需要雇個僕人或女傭。做飯、打掃、照顧老人就行，待遇從優。」
德米想了想，眼睛一亮，
「我倒是有個人選，帶您順路去見見？」
得到洛林肯定的回答後，他便在路上開始簡單介紹起對方的情況，
「她叫艾露莎，我九歲認識了她，跟她一起長大，現在做洗衣、縫補的活計。
她還有個妹妹，叫奧蘿拉，小時候被嚴重燒傷過，所以平日渾身總是纏著麻布繃帶，而且不能說話。
但她是個很善良的姑娘，您等會兒見到她，請不要訝異。」
洛林微微頷首。
馬車停在一間狹小破舊的小屋前。
門扉敞開的屋內，一個臉色蒼白的年輕女人正借著外麵昏黃的燈光，蹲在水盆邊搓洗衣服。
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