鎮子南邊的流民安置營裡，絕望的情緒正在蔓延。
那些麥酒帶來的短暫熱量已經耗儘。
老皮特緊緊抱著那個已經失去意識的小女孩。
深感絕望。
就在這時，一陣沉悶的挖掘聲打破了風雪的呼嘯。
幾十名民兵在加文的帶領下，揮舞著鐵鎬，在安置營的空地上瘋狂挖掘著溝渠。
緊接著，一輛輛獨輪車推著剛剛打造出來、還帶著餘溫的鐵管，被迅速鋪設進溝渠中。
埃琳娜拿著一根刻滿符文法杖，在鐵管的接口處飛快地刻畫著導流陣法。
最後，幾塊散發著恐怖高溫的火晶石被小心翼翼地放置在管線的源頭。
「嗡。」
伴隨著一聲極其輕微的魔力共鳴。
暗紅色的光芒順著鐵管的紋理迅速蔓延。
奇蹟發生了。
那些原本凍得堅硬如鐵的泥土，在鐵管散發出的熱量烘烤下。
迅速變得鬆軟。
覆蓋在安置營上方的積雪開始大麵積融化，化作溫熱的水汽升騰而起。
一股讓人渾身舒泰的暖流。
從地下源源不斷地湧出，瞬間驅散了這片區域的嚴寒。
老皮特感覺到懷裡的小女孩微微動了一下。
他不敢相信地低下頭。
小女孩原本青紫的嘴唇恢復了血色。
她緩緩睜開眼睛，虛弱地喊了一聲：「皮特爺爺。」
老皮特顫抖著伸出手，摸了摸身下的泥土。
那是熱的。
他抬起頭，看著風雪中那個站在領主府台階上、披著黑色鬥篷的年輕身影。
「神龍降世……」
老皮特老淚縱橫，他掙紮著爬起身。
朝著羅恩的方向重重地跪了下去。
安置營裡，那些原本已經等死的流民紛紛爬出帳篷。
他們感受著腳下傳來的溫暖，看著周圍融化的積雪，爆發出劫後餘生的歡呼和哭泣聲。
他們不懂什麼是地暖，更不懂什麼是火晶石。
他們隻知道，在這片被風雪和死亡統治的北境，這位年輕的領主。
用一種他們無法理解的偉力，硬生生從死神手裡搶回了他們的命。
夜幕降臨。
整個北境都被暴風雪徹底吞沒，所有的領地都陷入了死寂的黑暗與寒冷之中。
唯獨紅葉鎮。
地下鋪設的火晶石管網，將整個小鎮烘烤得溫暖如春。
鐵匠鋪的熔爐裡噴吐著衝天的火光，流水線上的敲擊聲震耳欲聾。
從高空俯瞰，這座邊境小鎮就像是冰雪荒原上唯一一顆跳動的心臟，散發著勃勃生機。
索恩男爵的木炭封鎖，在絕對的降維打擊麵前，變成了一個徹頭徹尾的笑話。
而這，僅僅隻是一個開始。
他的目標，當然是以一龍之力去征服這個世界。
……
紅葉鎮上空，升騰的溫熱水汽與肆虐的暴風雪在半空中激烈交鋒。
那些大如鵝毛的雪片還沒來得及觸碰到小鎮的屋頂。
就被這股源源不斷的地熱烘烤成了細密的雨滴。
雨滴落在鋪設了地下管網的石板路上，迅速蒸發。
化作一層薄薄的白霧，將整個鎮子籠罩在一種如夢似幻的溫暖之中。
在這片被極寒統治的北境荒原上，紅葉鎮就像是一座拒絕向死神妥協的堡壘。
距離小鎮十裡外的黑岩隘口。
索恩男爵派來封鎖商道的幾十名私兵，此刻正縮在幾頂破爛的帳篷裡。
凍得瑟瑟發抖。
他們原本以為這趟差事是個肥差，隻要卡住隘口，就能舒舒服服地看著紅葉鎮的人凍死餓死。
結果這場突如其來的暴雪，先一步把他們逼上了絕路。
「隊長，這雪再這麼下，咱們的木炭根本撐不到明天早上。」
一個私兵搓著凍僵的雙手，牙齒打顫。
「要不咱們撤回城堡吧？」
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