暗流終會化作浪濤。就在年級大比消息甚囂塵上、人人加緊備戰之際，一場突如其來的衝突，將霧臨推到了風口浪尖。
衝突的源頭是蘇月。
這日傍晚，霧臨完成每日的體術加練，正打算去藏書閣查閱一些關於古代冥想法的殘卷（試圖找到與“蘊靈”相關的正統參考），卻在通往藏書閣的林蔭道旁，看到了被周通及其兩個跟班圍住的蘇月和林軒。
蘇月眼眶發紅，手裡緊緊攥著一個繡工精致的小布袋，袋子口散開，幾株明顯被踩踏過、沾滿泥土的枯黃草葉掉了出來。林軒擋在蘇月身前，臉色漲紅，正激動地說著什麼，但被周通囂張的笑聲打斷。
“哼，幾株破‘凝露草’而已，踩了就踩了，怎麼，還想讓我賠？”周通抱著胳膊，一臉不屑，“就你這點微末的‘硬度改變’，采到的草怕是也沒什麼藥效，踩了算是幫你處理垃圾！”
“周通！你別太過分！”林軒怒道，“蘇月為了采這幾株凝露草，在學院後山找了好幾天！那是她準備交‘靈植辨識’課業用的！你故意撞翻還踩上去，分明是找茬！”
“找茬？笑話！”周通身邊那個瘦高跟班嗤笑，“是這丫頭自己走路不長眼，撞到周哥身上，弄臟了周哥的新衣服！周哥沒讓她賠衣服錢就不錯了！”
“就是，周哥這件衣服可是家裡托人從扶搖城‘雲錦坊’帶來的，值不少積分呢！”另一個矮胖跟班幫腔。
霧臨看得分明，分明是周通三人故意攔路，撞翻了蘇月手中的布袋，再故意踩上去。所謂的“雲錦坊”衣服，不過是普通的學院製服樣式，隻是料子略好一些。
蘇月的能力是“微弱物體硬度改變”，在戰鬥和主流修煉中確實顯得雞肋，但她心思細膩，在需要精細操作的“靈植辨識”和“基礎藥劑學”上頗有天賦，這份采集凝露草的課業，她花費了很多心血。
“我……我沒有撞你，是你突然轉身……”蘇月聲音帶著哭腔，又氣又急。
“還敢頂嘴？”周通眉毛一豎，上前一步，他身上那股屬於“力量強化”的微弱靈機波動故意散發出來，形成一股壓迫感，“看來不給你點教訓，你是不知道這學院裡，誰說了算！林軒，你也想摻和？”
林軒被那靈機波動一衝，臉色更白，他能力是“微弱聽覺強化”，在正麵衝突中幾乎無用，但他還是咬牙擋在蘇月前麵：“你們……你們別亂來！學院有規矩！”
“規矩？”周通獰笑，“規矩也是看人定的！今天我就教教你們，什麼叫規矩！除非……”他話鋒一轉，目光掃過蘇月蒼白的小臉和林軒緊張的神情，露出一絲戲謔，“除非你們能拿出點像樣的東西賠償我的‘損失’，或者找個人來替你們‘說道說道’？”
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這是赤裸裸的敲詐和欺淩，目的恐怕不止是幾株草藥或一件衣服，更是借機立威，打壓那些他們看不順眼或認為“無用”的同學，尤其是在大比前夕，營造一種強勢的氛圍。
周圍已經有一些學生被吸引，遠遠圍觀，但無人上前。周通幾人平日就有些跋扈，加之小考成績不錯，家境似乎也有倚仗，大多數人都不願惹麻煩。
霧臨眉頭微蹙。他本不欲多事，尤其在這種敏感時期。但蘇月和林軒是他在這學院為數不多可稱得上“朋友”的人，霧穀之中也曾並肩。況且，此事本就是周通無理挑釁。
他邁步走了過去，腳步不疾不徐，穿過稀疏的圍觀人群，走到了衝突中心。
“霧臨哥！”蘇月看到他，如同看到了救星，眼淚終於掉了下來。林軒也鬆了口氣，但隨即又露出擔憂的神色——霧臨的能力是“增強觀察”，在這種正麵衝突中，似乎也幫不上忙啊。
周通看到霧臨，先是一愣，隨即臉上嘲弄之色更濃：“喲，我當是誰，原來是‘觀察大師’來了。怎麼，你也想替他們‘觀察觀察’，看看是誰不對？”
他的兩個跟班也發出哄笑。
霧臨沒有理會周通的嘲諷，先是看了一眼地上被踩爛的凝露草，又看了看蘇月手中空了的布袋，最後目光平靜地落在周通身上：“周同學，不過幾株凝露草，些許泥土，何必如此大動乾戈？若真是蘇月不小心弄臟了你的衣物，清洗便是。學院有浣衣處，費用我可以替她出。”
他語氣平和，仿佛在陳述一件再平常不過的小事，絲毫不受對方氣勢影響。
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