兒子周啟元先不幹了。
「爸，您記得送我去德國留學時您說過的話嗎？」
周裕昌沒吭聲，周啟元卻梗著脖子繼續。
「您說，咱們要學會的，是造出燒煤的『爐子』。這樣，國家才不受製於人，咱父子才能無愧於祖宗。」
周啟元這番話，說得沈蔓笙心裡『怦怦』直跳。要不是打仗，她也該也去留學的。
這時寧海濤緩緩開口：
「周先生父子所思，是民國的根本弱點。但更深層次的問題，你們想過嗎？」
周氏父子對視一眼，皆知他指的是什麼。
周裕昌說：「高橋先生，您不必跟我宣傳你們那套。我們是商人，是實業家，我們不摻和……」
「嗬嗬」
寧海濤用略帶嘲諷的笑聲，打斷他的話，
「既如此，周先生恕罪說，您怎麼又對私礦情有獨鍾呢。難道不是因為盤剝太重、稅賦太高嗎！」
周氏父子俱露沉思神色，在民國想做實業，這是邁不過去的坎。
也正是管事的太貪，他們才不得不偷偷開私礦，全靠銀子鋪路，官府睜隻眼閉隻眼。
父子倆心思剛活泛起來，一件差點把他們魂嚇飛的事就發生了。
「哈……好茶！」
拿到香茶的小野次郎喝了口，發出讚嘆的聲音。
「高橋先生說得對，我們腳盆人，尤其腳盆軍人，雖然我們對不合作的人處罰嚴厲，但我們十分清廉。」
這話聽得三個人臉色煞白，心差點蹦出來。
因為小野次郎的這句話，是用法語說的。
沈蔓笙的手已經不受控製地摸向髮髻，那根藏在假髮裡的金屬簪，是她最後的底牌。
她的法語是家學淵源，她父親早年留學法國。
周裕昌聲音顫抖：
「小野太君，這話不假，政府有些人的做派要是報給憲兵，他們也跑不了，這點我們商人一向肯定的。」
說著，周家父子都驚駭地望向寧海濤。
眼神裡除了同情，更多是「八路的這個秀才完了」的惋惜。
懂英、日、德、法四種語言的八路，那絕對是鳳毛麟角，這下落在鬼子憲兵手裡……
民國官員的貪腐，這一點寧海濤也曾聽過。
鬼子投降那會兒，呆灣那邊並不歡迎所謂的果軍。他們最怕的，是那些接收大員的貪婪。
小野次郎略帶得意地掃一眼在場四人，繼續說：
「大日本帝國的憲兵製度，最早學的是法國，所以憲兵軍官都有學法語的習慣。」
寧海濤不動聲色地端著咖啡碟，用小銀勺攪著咖啡。
他繼續用法語。
「小野君說得對，可我們八路也同樣清廉。」
令其他三人驚訝的是，小野次郎居然用法語附和。
「高橋桑說得對，正因如此，土八路才被皇軍視為最大的麻煩。他去八路那邊，正是為了瓦解他們。」
聽著二人一唱一和，周氏父子徹底懵圈。
八路與鬼子之間居然和顏悅色，這位寧參謀難道是……
與他們一樣，沈蔓笙瞳孔驟縮，腦子裡一團亂麻。
「怎麼回事，鬼子為何會贊同寧排長？」
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