炮管歪斜地插在泥土中，像一根根被折斷的菸鬥。
彈藥箱在高溫下殉爆，連鎖爆炸將整片炮兵陣地炸成了一片燃燒的廢墟。老矮人工程師跪在那門已經化為廢鐵的地獄之錘重型迫擊炮旁邊，徒手扒開還在冒煙的金屬碎片，試圖找到他那幾個年輕學徒的遺體。
他摸到了一隻還戴著黃銅指環的斷手那隻手是他最得意的學徒的，那個小夥子今天早上還在向他炫耀自己終於學會了符文扳手的第三種使用方法。
老矮人將那隻斷手抱在懷裡，花白的鬍鬚在輻射塵的綠光中根根倒豎，他的嘴唇翕動了幾下，像是在默念某句矮人的先祖祈禱詞，但他的聲音被周圍的爆炸聲和傷員的慘叫聲完全吞沒了。
蘇離站在高坡指揮台上，河風裹挾著輻射塵與焦屍的混合氣味撲麵而來。
他眼前是兩朵正在緩緩升騰的蘑菇雲，慘綠色與暗紫色的螢光在雲柱內部翻滾不息次元石閃電在雲柱邊緣反覆劈落，將地麵炸出一個又一個新生的彈坑。
他的目光掃過橋麵上那片被熔成岩漿又凝固成綠色結晶體的石板，掃過那些堆積成放射狀一圈的焦黑屍體，沉默許久沒有說話。
這就是終末危機的真實麵貌。
不是史詩壁畫上那種英雄高舉聖劍、惡魔在聖火中哀嚎的壯麗畫麵，不是遊吟詩人傳唱的「以少勝多」的傳奇。
末日是數以千計的士兵在綠光中瞬間汽化，連名字都來不及留下。
末日是矮人老工程師跪在化為廢鐵的火炮旁，抱著學徒的斷手，連禱告都發不出聲音。
末日是那些被輻射塵沾染的士兵，皮膚潰爛、肢體變異，在牧師的刀刃下發出撕心裂肺的慘叫。
末日是真實的，是具體的，是痛苦的，是每一個還活著的人正在承受的。
麵對這一切，沒有人能夠不恐懼。
但恐懼是生物的本能，而勇氣是人類的讚歌。
就在這片煉獄般的廢墟上，戰鬥依舊沒有停止。
此刻，河對岸的鼠人已經陷入了狂熱的興奮。
十幾名鼠人軍閥從掩體後方同時跳出來，踩著被炎霖火箭炮炸碎的攻城塔殘骸，揮舞著鋸齒砍刀朝橋麵方向瘋狂嘶喊。
「Yes——yes！對麵被我們炸爛了！他們完蛋了！衝過去—衝過去占領陣地！」
「把他們的屍體拖回來獻給大角鼠！Yes——yes！」
氏族鼠和奴隸鼠從廢墟掩體後蜂擁而出，灰色的皮毛在末日火箭殘留的綠光映照下如同骯臟的潮水，它們踩過被紫晶彈道釘死的同袍屍體，推著粗製濫造的攻城塔、扛著次元石炸藥桶湧向橋麵。
瘟疫僧們在隊列後方尖聲吟唱，向大角鼠獻上被俘虜的努恩市民，祭壇黑煙將高地籠罩成墨綠。
但人類的反擊也在同一瞬間炸響。
蘇離站在高坡指揮台上，神劍高舉過頭，金色火焰在輻射塵與硝煙交織的暮色中如同一顆不肯熄滅的星辰。
他的聲音穿透了爆炸的餘響和鼠人的尖嘯，清晰地傳進每一個還在站著的士兵耳中。
「鼠人的末日火箭不是無限的！努恩城庫存最多隻有幾十枚—剛才兩枚已經打完了！短時間內，它們沒東西可打了！現在不衝，等它們重新裝填，我們的傷亡就白費了！」
他劍尖指向橋麵，「全軍聽令—全麵反擊！把這座橋給我拿回來！」
他的命令如電流般傳遍整條戰線。
河岸高地上，矮人炮兵陣地廢墟中殘存的加農炮率先發出怒吼。實心彈在空氣中劃出低沉的呼嘯，越過橋麵，砸進鼠人後續部隊最密集的集結區，在氏族鼠群中碾出一道道血肉模糊的溝壑，每一發炮彈落地都濺起成片的碎石和殘肢。
緊接其後，震旦炎霖火箭炮的發射架再次抬起，蜂巢軌道中殘存的火箭彈拖著金紅色尾焰呼嘯而出，在橋對岸高地前沿炸開成一堵持續燃燒的火牆，將鼠人援軍與正在橋麵上衝鋒的前鋒徹底隔斷。
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