“蟲?後院牆角多的是。要去抓蛐蛐,也別來老夫這兒,擾了清靜。”
緝什麼妖什麼司,那跟他沒關係。
不過是看這年輕人客氣長的又好看,所以願意多搭理一句罷了。
安槐說:“不是牆角能逮著,是一種奇怪的蟲。此蟲,細若塵埃,通體漆黑,畏光,見火即化。以人之七情為食,尤喜孩童純粹之情。”
她每多說一句,梯子上那撣子的動作便慢上一分。
當安槐說完最後一句話時,秦博古的動作徹底停住了。
他僵在梯子上,像一尊被施了定身術的雕像。
整個書閣,靜得落針可聞。
過了許久,秦博古才用一種極其緩慢,極其僵硬的動作,一點一點地,轉過頭來。
“你……你說的這些,是從何處聽來?”
“親眼所見。”
“不可能!”秦博古斷然否定:“此物隻存在於傳說之中,早已絕跡千年!如何能親眼所見?”
安槐不語,隻是靜靜地看著他。
“確是親眼所見,但是從未聽過。所以才想來請教老先生,看是否能得到一些資料,好救下那些孩子。”
秦博古與她對視了片刻,顫巍巍地從梯子上爬下來。
安槐在下麵提心吊膽的,生怕他一個踩空摔下來。
好在有驚無險。
秦博古走到安槐麵前,上上下下地打量著她。
他看不透安槐的來曆,卻能本能地感覺到,眼前之人,絕不簡單。
秦博古猶豫了片刻,終於鬆了口。他轉身,佝僂著背,走向一排不起眼的角落書架:“你且隨我來。”
他領著安槐來到書閣最偏僻的角落。
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這裡的書架布滿蛛網,書籍也大多殘破不堪,散發著一股黴味。
秦博古在一堆破爛中翻找了半天,終於抽出一本封麵早已爛掉,書頁泛黃發脆,仿佛一碰就要碎掉的獸皮古籍。
他將古籍小心翼翼地放在一張落滿灰塵的桌案上,吹了口氣,嗆得自己連連咳嗽。
“咳咳……就是這本……《異物誌》的殘本。”
他用乾枯的手指,顫顫巍巍地翻開書頁,口中念叨著:“老夫也是年輕時偶然得之,隻當是些荒誕不經的傳說……沒想到……沒想到竟是真的……”
他翻了許久,終於在某一頁停了下來。
那一頁上,用一種古老的朱砂墨,畫著一個極其微小的黑點,旁邊則是一段蠅頭小字的注解。
字跡已經非常模糊。
秦博古指著那段模糊的文字。
“此物,名為‘情魘蟲’。”
“古籍有載,情魘蟲,非妖非鬼,乃天地間至陰至穢之氣,偶感人之濃烈情緒而生。生於地下至深之處,不見天日。”
他的手指順著文字緩緩移動。
“它們……以生靈的情緒為食。喜、怒、憂、思、悲、恐、驚,皆是其食糧。越是純粹愛恨歡喜,越是歡喜。”
安槐也跟著看:“這……這蟲子還能控製人?”
“然也!”秦博古點頭:“書上說,單隻情魘蟲,微不足道。但若成千上萬,便可彙聚成流,侵入人腦,撥動其心弦,放大其情緒。或使其狂喜,或使其暴怒,或使其悲痛欲絕……直至情緒枯竭,魂魄衰敗而亡。”
他頓了頓,聲音壓得更低,仿佛在訴說一個禁忌的秘密。
“更可怕的是……當其數量龐大到一定程度,便可‘聚則成形,散則為氣’。它們能幻化成任何人或物的模樣,作為誘餌,引誘更多的‘食物’上鉤。”
安槐的腦海中,瞬間閃過那個在西城街頭,由術法凝成的虛假攤主。
“它們一定有個窩。”安槐斷言:“不然怎麼集中起龐大的數量?”
“對!”秦博古說:“情魘蟲極度依賴巢穴。巢穴是它們誕生、繁衍、儲存‘食物’的地方。隻要找到巢穴,便能將其一網打儘!”
“可它們如此微小,如何尋找?”
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