自從退居幕後，名下商會都交給徒弟們打理，陸淵一直過著閒雲野鶴般的生活。
悠閒生活過得久了，就像是猛虎藏起了利爪，極少與人爭勝，沒想到會遭人下毒。
大徒弟陳知行見師父臉色好了許多，湊上前詢問：「師父，感覺如何？」
「好多了。」陸淵揮揮手，讓他們安心。
陳知行這才有功夫思考其他事情，他看向徐大夫，追問道：「大夫，你剛才說師父他老人家中毒了？」
徐大夫點頭確認道：「我查驗了吐出來的食物殘渣，確定是中毒。」
陳知行神情一凜，追問道：「什麼毒？」
徐大夫舉起那根檢驗用的銀針，解釋道：「我用銀針試過了，銀針沒有變黑，不是砒霜這種常見毒物，但銀針上蒙上了一層五彩顏色，顏色很淡，但仔細看還是能辨認出來。」
他說著便將銀針遞給兩人查驗。
「確實有一層很淡的五彩顏色，這是什麼毒？」陳知行並不認識這種毒。
「銀針上出現這種顏色，說明是植物類毒素，我又用了濃茶檢驗，可以確定老先生所中之毒正是夾竹桃。」徐大夫將驗毒過程解釋清楚之後，房中幾人都眉頭緊鎖起來。
「誰會下毒害師父？」陳知行問出了眾人心中的疑問。
王鵬旭一聽是夾竹桃，雙眼猛瞪，朝門外吼道：「老三，你給我滾進來！」
喬三順正帶人守著院門，聽到這聲喊，趕忙跑回來，問道：「怎麼了？」
王鵬旭質問道：「前幾天我聽百草堂的夥計提了一嘴，說你取了三兩夾竹桃，你拿夾竹桃乾什麼？」
「驅蟲啊，怎麼了？」喬三順一臉懵逼，不知道二師兄問這個做什麼。
陳知行提醒道：「師父中的是夾竹桃的毒。」
「啊？」
喬三順一愣，噗通一下跪下，連聲辯解：「師父，我拿夾竹桃是驅蟲用的，我就是給自己下毒，也不敢給您下毒啊。」
王鵬旭接著說道：「我也相信你不會，但你去藥店取了夾竹桃，這事你得說清楚。」
喬三順趕忙解釋：「我拿夾竹桃就是用來驅蟲的。師父最喜歡茶花，我上個月得了一盆四季仙子，本想養好了送給師父。可前些天長了蟲，這才拿了些夾竹桃驅蟲。」
陳知行也幫忙解釋道：「師父，老三天天喝花酒，確實有些不像話，但說他敢給師父下毒，我是不信的。」
喬三順連連點頭附和：「對對對，大哥最了解我了。我知道自己是個廢物點心，師父的本事沒學到多少，一天天隻知道討巧賣乖。可我再怎麼胡作非為，也沒有膽子害師父啊。」
王鵬旭湊到陸淵耳邊，低聲說道：「師父，有沒有可能是鹽幫的人乾的？」
喬三順連忙接話：「對，肯定是鹽幫的人乾的，上個月金砂幫還找人給我遞話，讓我把曬鹽法交出來，不然就讓我們在東臨待不下去。」
關於曬鹽法的事情，還要從大胤朝的鹽業製度說起。
大胤朝的鹽業是官營，採用鹽引製度。
鹽稅收入已經占到大胤朝國庫收入的三分之一。
然而，由於官府的腐朽，官鹽價格高、質量差，顏色泛黃，帶有苦味。
又因連年戰亂，官鹽的價格年年上漲，從萬通元年到坤聖三年，二十年時間，官鹽價格從二十文一鬥，漲到了五百文一鬥。
食鹽在民間被稱作金砂子，原因就在於此。
老百姓買不起官鹽，而人不能不吃鹽，這就導致了私鹽的出現。
一個可以支撐大胤朝三分之一國庫收入的產業，其利潤有多恐怖，可想而知。
隻要存在利益，就會產生利益衝突。
鹽幫也就應運而生。
對老百姓來說，購買私鹽是為了生存。
然而，鹽幫的出現，隻為爭奪利益，殺人搶掠、下毒謀害、官匪勾結，什麼惡事都會出現。
前些年見百姓吃不起官鹽，隻能吃鹽滷。
鹽滷是一種含有鹽分的礦石，不僅味道難吃，還含有大量雜質，吃多了對身體有害。
陸淵見百姓過得苦，於心不忍，於是根據記憶慢慢摸索出了曬鹽法，讓手下入了灶籍，專門製鹽。
在大胤朝，沒有官府許可，私自製鹽是重罪。
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